– Нет, его давно и след простыл – очень осторожный тип.
– Да уж, одни намеки и ничего конкретного. И собачка у него чрезвычайно интересная: она тут такого симпатичного крылатого крокодильчика в кустах поймала – жуть, кстати, это очень опасный зверь?
– Крылатый крокодильчик – всего лишь горгулья, обычный безмозглый шпион, а вот собачка у Назара – чрезвычайно страшный зверь.
– Такая кроха? Ты шутишь?
– Ах да, ты же еще не умеешь смотреть сквозь зрительные мороки, и почему мне всегда кажется, что ты все знаешь и умеешь? Наверное, я плохой педагог, а с Назаром ты молодец, все правильно изложил, пусть формулируют конкретнее, тогда и станем беседовать.
– Слушай, а у меня тут одна мысль во время разговора с этим Абсолютником мелькнула: а что, если я и так уже хозяин перстня Желаний? Кто отобрал у бывшего владельца, тот и стал новым хозяином – это же вроде довольно логично? И теперь мне достаточно просто надеть перстень на палец, и можно загадывать желания?
– Ты думаешь, что я соглашусь провести эксперимент, в результате которого ты можешь погибнуть? Только через мой труп!
– А если не до конца, чуть-чуть надеть и быстро снять?
– До тех пор пока у меня не будет стопроцентной уверенности в безопасности какой-либо методики, я не разрешу тебе экспериментировать. Точка. Сколько раз тебе повторять, что магические предметы, несмотря на внешнюю безобидность, могут оказаться гораздо опаснее ножей, пистолетов и бомб! А ты мне нужен живой, и, пожалуйста, давай ты не будешь больше меня пугать такими безрассудными идеями, а тем паче не станешь самостоятельно проводить подобные эксперименты.
– Хорошо, я постараюсь тебя не пугать. Но мне кажется, что ты уж слишком серьезно относишься к разным мелочам.
– Поверь мне, магические артефакты – отнюдь не мелочи. Я слишком много раз видела результаты небрежного отношения к ним.
Дальше нам договорить не дали. Только мы спустились с винтовой лесенки, как увидели поджидающих нас библиотекаря и маму Иру.
– А у нас к вам сюрприз, мы с Николаем решили пожениться! Вот! Так что считайте, что у нас сегодня свадьба! – прямо с порога огорошила нас Ирина.
– Так война же, нас всех могут не сегодня завтра уничтожить? – удивился я.
– Вот поэтому мы и решили не тянуть, а если умереть, то лучше вместе, – улыбнулся библиотекарь.
Василиса хоккейным приемом отодвинула меня в сторону, строго взглянула, приподняв одну бровь, и только после этого улыбнулась и сказала:
– Иринка, Николай, я за вас несказанно рада, даже не представляете как! Просто молодцы! Как предводитель клана я вас благословляю и приглашаю всех в Заповедный лес на праздничный обед в честь вашей свадьбы!
Когда мы вышли на полянку возле бани, стол (тот самый, на котором мне недавно лечили ноги) уже оказался накрытым, вернее даже было бы сказать, что он ломился от яств и разносолов! Когда это все успели приготовить и подать – я даже и представить себе не мог, у меня напрашивался только один вывод: не иначе как здесь поработала скатерть-самобранка! Когда начнем наводить ревизию артефактов, то обязательно спрошу про этот ценнейший магический предмет и ни в какие россказни про искусство кулинарии больше не поверю! Хватит меня водить за нос, тоже мне, нашли дурачка, Яга ступу ремонтирует, Василиса какие-то разборки устраивает, а пельмени и говяжья лопатка сами готовятся и на стол накрываются? Тут явно что-то не так!
За столом собрались все: даже Бурый Волк и Колобок пожаловали. Аркашка не пришел, хотя его сама Яга звала и клятвенно обещала ни во что не превращать. Пришли и Анфиса с Егорушкой, принесли молодым подарок, негаснущий язык пламени внутри хрустального шара – очень красивый ночник, я хотел спросить, а почему никто больше из клана Огня не пришел, но Василиса наступила мне под столом на ногу, а потом на тихой речи объяснила, что у них в клане все остальные – слуги. Мне это показалось каким-то анахронизмом, но выяснять, почему так, не стал.
Пир затянулся глубоко за полночь, вино лилось рекой, говорили тосты за молодых, за дружбу между кланами, за возрождение старых традиций, за гордость и честь, даже за меня с Василисой сказали, хотя наш праздник давно прошел, а если честно говорить, то мы его попросту зажали. Хоть пили много, но никто не напился и не упал под стол, в этом, наверное, тоже присутствовала какая- то магия или, правильнее сказать, свойство Заповедного леса: хранить здоровье своих детей. Скорее всего, именно это явление описал поэт, когда говорил: «И я там был, мед-пиво пил. По усам текло, а в рот не попало», только скажу точно, что усы здесь
