– Поверь, награда не заставит себя ждать.
Лучник усмехнулся сквозь корку пыли.
– Поеду, лорд. Надеюсь…
Я кивнул. Обманывать парня я не собирался, свидетель сейчас ценнее, чем такая мелкая справедливость. Только бы успеть…
Зая
Пара дней прошла спокойно, хотя и не по вине путешественников. Мы ехали по дороге, останавливались на ночлег в лесу, просыпались и опять ехали.
Аделия попросила прощения у Колина, но видно было, что юноша ей не поверил. И правильно, я бы тоже ей впредь доверять не стала. Перебьешься, кошка облезлая!
Тебя как человека приняли, с собой взяли, а ты в постель полезла?
Тьфу!
А на исходе третьего дня перед нами замаячили серо-красные стены, при виде которых Колин занервничал. Я пригляделась.
Красивое место. Высокий замок, несколько башен, стена, флаги – приспущенные. Черные, узкие…
Колин погладил меня по голове.
– Зай, это мой дом.
Я согласно дернула ушами. Дом так дом. Симпатичный, ничего так.
А хотела бы…
– Ты хотела бы тут жить? Жалко, малыш, что ты говорить не можешь…
Не могу. Но такое совпадение мыслей?
Подъехавшая Аделия бросила на меня неприязненный взгляд.
– Это твой замок?
– Да.
– Красиво…
– Очень.
– А кто его построил?
– Мой предок в четырнадцатом колене.
– Так давно…
– Да. Он тоже был лордом. Первым в нашем роду.
– Если отец меня признает, я буду благородной дамой – и, возможно, наследницей…
– Безусловно.
Колин выглядел настолько незаинтересованным, что Аделия не решилась продолжать. Вздохнула – и чуть поотстала, а Колин тронул Обмылка, и конь мерной рысцой потрусил вниз с холма.
– Знаешь, зай, я даже немного боюсь. Что меня ждет? Как это будет? Сейчас мне надо выжить. И доказать, что Рыло виновен в убийстве мамы! Даже если и не его рука держала нож или яд – это все равно он. Мразь! Не прощу…
И тихо, почти сквозь зубы, на выдохе:
– Уничтожу…
Я верила.
Леди Аделия Каренат
Колин был ко мне совершенно равнодушен. А я надеялась… Только надеяться на чудо мне и оставалось. Тем более что время играло на моей стороне. Сначала – похороны, потом меня повезут к отцу. Но замок Колина…
Он был такой красивый!
Я любовалась черепичными алыми крышами, серыми строгими стенами, взлетающими башнями… Вот бы жить здесь! Вот бы остаться!
Если бы он только пожелал…
– Не надо, леди.
Я обернулась. Со мной заговорил старик… Шарк? Да, Шарк.
– О чем вы?
Но холодное высокомерие не произвело на него никакого впечатления.
