– Вы красивы, но не рвите себе сердце. Колин ведь вас не любит.
– А это не ваше дело, любезнейший.
– Как раз мое.
– Да неужели?
– Я с Колином давно. Вы, леди, красивы, неглупы и можете составить счастье любому мужчине. Но поймите и парня. Ему сейчас не до любви.
Я вскинула брови. Вот как?
– Он едет на похороны матери, его собирается убить отчим, он не знает, что его ждет в наследство… и вы говорите о любви?
Действительно, сейчас мне это показалось… глуповатым.
– Но ведь я люблю его…
Вышло по-детски, но чего уж тут скрывать?
– Так помогите ему полюбить вас.
Я не стала бы прислушиваться, но Колин-то уважал и ценил старика, тот давно был рядом с ним. Может, что и подскажет важное?
– И как?
– Вы сейчас рядом с ним, так пользуйтесь. Станьте ему опорой и защитой. Вы в статусе невесты – так покажите, что стоите за его спиной. Что поссорить вас не удастся, что вбить между вами клин – дело гиблое, что вы полностью ему доверяете… Понимаете?
– А зачем?
– Чтобы никто не пытался влезть к нему в постель, например.
Сердце кольнула острая иголочка ревности.
– А…
– Да, может быть и такое. И много другого, о чем я не рискну рассказать благородной леди…
– Ох, Шарк…
– Да. Если вы сможете это сделать – вы получите хотя бы уважение Колина. А где уважение, там может быть и любовь. Я не рассказывал вам про его тетушку?
– Нет…
Вообще со мной не разговаривал, если уж на то пошло…
– Марго – замечательный человек. Очень добрая, светлая, уверенная в себе, с виду мягкая, но за мужа и детей будет стоять горой. Колин это видел и оценил. Вот если вы сможете стать такой же…
Я задумалась.
– И тогда, может быть…
– Обычно на это уходят годы. Но вам повезло, хотя можно ли это назвать везением – уж и не знаю. Вы едете сейчас на поле боя.
– А в бою все проверяется быстрее.
– Леди, вы умница. И так все понимаете…
Похвала была мне приятна.
– И любят в бою тоже быстрее.
– Вот если вы сможете…
Я кивнула.
– Мне надо это обдумать.
– Я вас оставлю, с вашего разрешения.
Я кивнула. Действительно, надо попробовать…
Шарк, десятник стражи
Переговорив с девчонкой, я вытер трудовой пот.
Фу-у-у…
Хороший командир всегда обращает внимание на слабые звенья в цепи. Аделия была именно таким звеном.
В расстроенных чувствах, она была легкой добычей для всякого, кто пожелал бы использовать ее в своих целях. Сейчас же она
