изо всех сил будет стараться доказать Колину, что сможет стать крепким тылом. Разочаровывать девочку я не спешил.
Хотя видно было, что толку не будет.
Не Марго она, далеко не Марго. Вот та – огонь! И согреет, и обожжет. А эта…
Киселек с сиропчиком. Надавишь – и лужицей растечется. Марго бы мне быстро мозги на место поставила, вздумай я так к ней подкатить. А эта слушает да вранье кушает.
Нет, Колину такая не нужна.
Замок приближался. Хорошее место. В обороне. Противнику придется разбираться со рвом, карабкаться на насыпь, а его в это время засыплют стрелами. Башни чуть нависают над стенами, чтобы с них удобно было лить кипяток или там масло…
Хорошее место. Взять будет очень сложно, а оборонять легко.
Со стен нас достаточно быстро заметили, и когда до ворот оставалось метров сто – они распахнулись.
Нам навстречу выезжала кавалькада… Хотя нет. Человек десять.
Впереди на могучем жеребце ехал грузный человек с каштановыми волосами и короткой бородкой. Роскошный камзол, повелительное выражение лица, дорогой плащ и богато украшенное драгоценными камнями оружие – все выдавало в нем хозяина.
Лорд Ройл, определенно.
Я махнул своим, приказывая перестроиться.
После недолгой заминки мы образовали за спиной Колина что-то вроде клина, показывая, что он здесь не просто так, а со свитой. Ройл явно это оценил и чуть нахмурился, но тут же стал безмятежен. Я приглядывался к его людям.
М-да…
Это те еще волки. Но – придорожные. Не армия, как мы, не личный отряд, нет. Они не так сработаны, есть в них нечто, выдающее одиночек. Каждый за себя.
Набирал с бору по сосенке?
Нанимал разбойников с большой дороги?
Вполне возможно, но зачем?
Надо держать ухо востро.
Колин остановил лошадь, когда до мужчины оставалось примерно десять метров, и глядел на приближающихся. Молча.
Только рука гладила заячьи розовые ушки. Умная зверушка сидела не шевелясь.
Подъехавший мужчина распахнул объятия, намереваясь заключить в них Колина, даже не слезая с седла.
– Сын мой!
Колин посмотрел холодно.
– Пасынок.
Он не уклонялся, понимая, что сделать это будет сложно, но тут Обмылок, почуяв состояние хозяина, повернул голову – и попытался цапнуть лошадь Ройла. Не смог, но и объятий не получилось.
– Сынок! – Ройл словно и не заметил поправки. – Я так рад видеть тебя в этот нелегкий для нас день…
– Неужели?
Иронии в голосе Колина хватило бы на троих. Ройл чуть сдвинул брови.
– Мне кажется, или вы, сын, проявляете непочтительность? В то время как мы утратили единственную в этом мире женщину…
– Не устраивайте балаган, Ройл. Посторонних здесь нет, – голос Колина звучал устало, – я не поверю, а моим людям все равно. Вы же не думаете, что я забыл, как вы избивали мою мать? Как издевались над ней? Кстати, вы по-прежнему бесплодны?
Что-то такое мелькнуло в голубых глазах Ройла. Я насторожился. Ага, куда-то Колин попал, хотя и сам не ожидал. Только куда?
Надо выяснить.
– Полагаю, об этом мы поговорим не на дороге.
Колин чуть кивнул. Сейчас выяснять отношения было не с руки. Только не над гробом покойной матери – и он это понимал лучше всех. Успеется.
Да и зная Филипа… Если он получил известие – то примчится сюда на всех парусах. А до тех пор надо сохранять хорошую мину при плохой игре и не дать себя убить.
Ну, это уже я постараюсь.
