И прежде чем я успела возмутиться (надо было додуматься обсуждать нас в нашем же присутствии!), добавил:
«Шиери, проход в Город… идем смотреть, пока есть время».
Недобро оглядев выжидательно застывших акинарцев, я вовремя вспомнила, что Ульке сегодня одной идти на кладбище, и медленно-медленно выдохнула. Потом их убью. Когда потайной ход из УННУНа покажут. Не должны же быть напрасными мои страдания?
— Ладно, идем. Но потом я с вас за все спрошу. И, сдается мне, вы еще пожалеете о своем решении.
Они, словно ждали позволения, тут же сорвались с места и двумя серыми молниями метнулись в сторону парка. А я, двумя пальцами сняв с рукава длинный серый волос, твердо решила выяснить подробности волчьего контракта и особенно то, как его можно разорвать.
До Дубовой аллеи мы добирались молча. У меня до сих пор ныла несправедливо обиженная пятая точка. Васька держался настороже, подозревая со стороны акинарцев подвох. Улька их откровенно побаивалась, поэтому постоянно жалась к оборотню. Мартин и Шмуль держались молодцом, но я видела, что им тоже не по себе. Только Зырян вел себя уверенно, словно все шло как надо. И только он один не вздрогнул, когда на пустынной тропинке, как из воздуха, вновь нарисовался массивный силуэт.
«В сторону, шиери, — рыкнул Сар. Или Рас? — Дальше идем не здесь».
Одарив волка подозрительным взглядом, я свернула с тропинки и, стараясь не выпускать из виду мохнатый хвост, поспешила следом, утешая себя тем, что мы все-таки сможем обойти запрет директрисы. Для наших дел с городской ведьмой это было более чем важно. Что уж говорить про Йержа, наш огородик и мои способы заработка.
«Сюда, шиери», — проурчал оборотень, когда мы почти добрались до наружной стены универа. А затем обогнул могучее, давным-давно высохшее дерево и… внезапно исчез.
Обнаружив между толстых корней огромную яму, возле которой лежал аккуратно сдвинутый в сторону деревянный люк, покрытый толстым слоем мха, мы нерешительно остановились. Но почти сразу снизу донеслось нетерпеливое рычание, раздался скрежет, словно кто-то из акинарцев царапнул когтями камень, затем — ехидный, откровенно намекающий смешок, и Васька решительно выдвинулся вперед.
— Сперва я! Если все нормально, дам знак. Ты, Уль, идешь за мной. Потом Мартин и Хель. Зыряныч, ты — последний, так что смотри в оба.
— Там безопасно, — на удивление спокойным голосом отозвался оракул. — Оборотни не обманут — после заключения контракта они не способны предать. Хель, ты их уже чувствуешь?
— Пока только слышу, — хмуро отозвалась я, следя за тем, как наш медведь с кряхтением исчезает в зияющем черном провале. — Но мне все равно это не нравится.
Было нелегко признать, что эта парочка обвела меня вокруг пальца. Мохнатые проныры умудрились сделать все по-своему, не считаясь с моим желанием. И ведь как сыграли, гады! Как ловко и умело использовали мою единственную промашку! Впрочем, если они не врут про тайный ход, я готова простить им эту наглость. Ведь в итоге, как сказал Зырян, мы все останемся в выигрыше.
— Спускайтесь! — донесся до нас из-под земли приглушенный Васькин голос. — Все в порядке!
«Осторожнее, тут высоко», — донесся предупреждающий голос.
Я поморщилась и, оттеснив нерешительную баньши, соскользнула вниз, на всякий случай придерживаясь за осыпающиеся земляные стены. Ход был довольно широким и наклонным, как ледяная горка. Но я не ожидала, что спуск окажется таким коротким и окончится на высоте почти человеческого роста над полом, поэтому наверняка рухнула бы на него плашмя, если бы чья-то мохнатая лапа не перехватила меня прямо в воздухе.
«Я же сказал — осторожнее, — с усмешкой посмотрел Сар… да, вроде бы он, бережно опуская меня вниз. — Скажи своим, чтобы не спешили, а то расшибутся».
Я ошеломленно моргнула, когда до меня донеслась мысленная волна заботы и нежности, и кивнула. После чего отошла в сторонку и, тревожно косясь на терпеливо дожидающихся волков, крикнула нашим, чтоб спускались.
Невезучую Ульку мы, конечно, ловили все вместе, и то едва не упустили. Мартина я просто позвала, и он тут же оказался рядом. Шмуль, благодаря невысокому росту и крыльям, залетел в дыру без всяких сложностей. А вот Зырян едва не застрял — ход для него оказался тесноват, поэтому Расу пришлось тянуть его зубами за штанину, а Ваське — следить, чтобы оракул не ушиб себе копчик.
Еще несколько минут мы потратили, чтобы отряхнуться и оглядеться, привыкая к царящей внутри подземного хода полутьме. А потом акинарцы нетерпеливо рыкнули, Рас снова умчался вперед, тогда как Сар чувствительно подтолкнул меня в спину и напомнил:
