– Я? – удивился люд.
– Вы.
– Нет.
– Вы уверены?
– Да. – Юноша запнулся. – А надо было?
– Вы же читали текст.
– Там ничего не сказано о жертве.
«Надо было убить чуда!»
Мысль вызвала приятную дрожь…
– Напрямую не сказано, – с лёгким высокомерием в голосе ответил чел. – Но оборот «лин-ди куар» используется в заклинаниях на корече именно в том месте, где должна быть пролита кровь.
– Вы шутите?
– Отнюдь.
– Значит, у меня не получилось потому, что я никого не убил?
– Давайте проверим.
– Давайте!
– Но для этого вы должны будете отвезти меня на то самое место.
– Это я уже понял… – Зоран замялся. – Есть ещё один нюанс, Николай, о котором я должен вам рассказать. Ещё одна просьба.
– Да?
– Видите ли… Получилось так, что меня обвиняют в убийстве четырёх челов.
Несколько секунд маг внимательно смотрел юноше в глаза, а затем очень-очень тихо, но очень-очень проникновенно спросил:
– Вы убивали?
– Нет, – шёпотом ответил Зоран.
– А сейчас убили бы?
Возникла ещё одна пауза, чуть короче той, что была, и молодой люд кивнул:
– Да, сейчас убил бы.
– Итак, Беликов, – произнёс Брагин, облокачиваясь на спинку кресла и сплетая на животе пальцы рук. – Расскажите, пожалуйста, ещё раз, где вы находились во время убийства вашего дедушки?
– Это во сколько? – прищурился мужик.
– А вы не запомнили?
– В прошлый раз вы сказали, гражданин начальник, – хмыкнул Беликов. – А я человек маленький, всего не упомню…
– Убийство произошло вчера, приблизительно в одиннадцать, – терпеливо повторил Фёдор Семёнович.
– Дома я был.
– Кто-нибудь может это подтвердить?
Судя по тону, подполковник откровенно скучал.
– Ну, кто… Живу я один… Соседи, наверное, могут, я телик забываю вырубить, не помню, может, он опять всю ночь шарашил…
– Ну при чём тут телевизор, Беликов? – устало вздохнув, спросил Брагин. – Ну при чём? Даже если соседи слышали, как он работает, разве это подтверждает, что вы были дома? Может, вы нарочно его включили и ушли, в попытке создать себе алиби?
– Чё? – нахмурившись, переспросил Дмитрий.
Подполковник шумно выдохнул и окинул Беликова мрачным взглядом.
Внук убитого старика оказался человеком неопрятным, несостоявшимся и бывалым – одна «ходка» за воровство по «малолетке». Выглядел Беликов помятым, как вчерашний носовой платок, и мотив у него имелся железобетонный: пропивать трёхкомнатную квартиру деда можно было долго. Правда, жил Беликов на другом конце города, а короткой кожаной куртки – чёрной – у него отродясь не водилось. Да и не производил он впечатление человека, способного кого-нибудь задушить, пусть даже и старика. Ножом пырнуть – да. Бутылкой по голове ударить, а потом «розочкой» закончить – да. Задушить – нет. Для этого руки нужны крепкие, а они у Беликова дрожали.
