И надо же – правильно подумалось! Прошу оценить мой успех.
– Если шутишь, значит, все в порядке, – с облегчением сказала я. – Кайла, что случилось?
– Да откуда ж я знаю? Спустилась вниз, чтобы чего-нибудь поесть, а дверь нараспашку и остатки твоего ужина.
Джейка – поняла я. Парень сразу бросился за мной, даже не захлопнув двери дома. Кайла в это время спала наверху и, естественно, ничего не слышала.
– Я закрыла дверь и вернулась в гостиную. Там был кто-то… не знаю, в темном плаще, до пола. И дурацкой фарфоровой маске. Я заорала и бросила несколько пульсаров, а они вернулись и приложили меня о стену.
Мы с Гербертом переглянулись. Аноним пошел в наступление.
– Надо забрать Ким и Диналию, – вздохнула я. – Лучше, если будем все вместе.
– Я схожу, – вызвался Герберт. – И приведу. Оставайтесь, пожалуйста, в доме, ладно? Ни шагу прочь. Сидите здесь. Кайла – лежи. Кортни, не лезь на рожон, при малейшем признаке опасности вызывайте стражу. Поняла?
– Да, – кивнула я. – Только не задерживайтесь.
Герберт быстро поцеловал меня в макушку и вышел, не забыв запереть входную дверь.
Кайла подарила мне удивленный взгляд. А скорее даже ошеломленный.
– Вы что, вместе?
Я помедлила, отвечая:
– Да. Я думаю, да. Я не могу больше постоянно думать хотя бы об этом. Может, это неправильно. Может, я делаю глупость. Но я ему верю, и я хочу исправить ошибки, которые мы делали пять лет назад.
– Ну, главной ошибкой Герберта было то, что он соблазнил дочь своего друга, – холодно произнесла Кайла. – Но если ты уверена… знаешь, прежде, чем вводить его в семью, хорошо подумай, сестренка. Герберт… он пугает меня в статусе главы рода, если честно.
– Герберт никогда не получит этот статус, мы обе это знаем, – ответила я. – Он не нашего уровня. Но я хочу попробовать. Мне двадцать три, и сильнее чувства я еще не испытывала. Я не говорю, что он идеален, я просто…
– Кортни…
– А?
Кайла держала в руках сложенный вдвое листок, в котором я сразу же узнала записку. Я выхватила послание из рук сестры и с замиранием сердца прочитала.
«До цели остался один шаг. Вопрос, кто из нас является целью».
– Это было у меня в кармане. О, Богиня, он ко мне прикасался! Я должна вымыться!
– Это она. Джейк сказал, с ним говорила женщина.
– Нас преследует неадекватная баба? – Кайла закатила глаза. – Что ж, этого следовало ожидать. Я не удивлюсь, если Хейвен на пару со своим дружком-детективом инсценировала свою смерть. Ты подумай, ему ведь ничего не стоило увезти Ким. Он мог и скрыть живую Хейвен. Тогда хотя бы есть мотив.
– Их двое, – уверенно произнесла я, подходя к окну.
На Хейзенвилль уже опустилась ночь. В темноте сада, среди пугающих деревьев, мне то и дело чудилась фигура в плаще. Я почти перестала различать плоды воображения и реальность. На миг мне даже показалось, что я вот-вот узнаю человека, скрывающегося за маской. Но все пропало, и я вернулась в кресло.
– Их двое. Действуют или против друг друга, или просто играют. Слишком противоречивы события. И… так, лежи, мне надо кое- что проверить.
Разумеется, Кайла не послушалась. Пошатываясь, сестра побрела за мной в комнату, где я проверила ящик стола, всегда закрытый на ключ. Там я хранила дневник Кристалл.
– И что пропало? – как-то даже неудивленно поинтересовалась Кайла.
– Дневник. В шкатулке с подарками Кристалл спрятала свой дневник, там было двойное дно.
– А что в дневнике? Намек на личность нашей подруги?
– Нет, обычные переживания нелюбимой жены, играющей роль статусной вещи. Она закончила его вести за пару месяцев до начала болезни отца. Наверное, потом стало не до мемуаров. Не знаю, зачем его было прятать. Я прочитала весь, от корки до корки, искала шифры, невидимые чернила, заклинания. Ничего.
– Но зачем-то он понравился той, что организовала мне приятные часы беспамятства. Зачем?
– Не знаю. Но…
