– Повторяю, мы не препятствуем действиям драконов, направленным на добычу пропитания. Нас интересуют лишь кристаллы, именно их мы намерены добывать.
Вот цели и обозначены.
– Мы, в свою очередь, ничего не имеем против этого, пока и поскольку добыча кристаллов не ведётся вами на драконьей территории.
– Я не считаю, что добыча кристаллов, где бы она ни производилась, хоть в какой-то степени ущемляет интересы драконов, которым эти блестяшки совершенно не нужны.
Это уже не только оскаленные клыки, но и вздыбленная на загривке шерсть. С очевидностью интересы драконов диких, или вольных, как главный поименовал своих подчинённых, не волнуют. Придётся противодействовать.
– Между Ас-Тором и драконами имеется соглашение о территории, отводимой для проживания моих соплеменников. В частности, люди могут там появляться лишь с разрешения нашего руководства.
– Полагаю, на такие мелкие нарушения драконьего суверенитета ваш Великий закроет глаза.
К сожалению, он прав. Не то что Ас-Тор, даже драконье начальство махнёт хвостом на такую мелочь. Впрочем…
– Если речь шла бы просто о нарушении прав драконов, тогда – да. Но вы добываете кристаллы, следовательно, они вам нужны. Осмелюсь предположить, что они усиливают вашу группировку. А вот это может оказаться не по нраву Великому. Лично мне это уже не нравится.
Намёк остался непонятым.
– Напоминаю, на сегодняшний день твои драконы нарушили суверенитет вольных магов. Это не мы летали над вашей территорией.
– При всём желании ни я, ни мои подчинённые не в состоянии нарушить то, чего нет.
Выпад попал куда надо. Кажется, собеседник изволит гневаться? Нет, это только кажется. Но позицию он обозначает весьма твёрдо:
– Тем не менее нам кристаллы нужны, и мы будем их добывать с вашего согласия или без такового. Также предупреждаю: больше разведывательных полётов над нами не проводите. Иначе может произойти… несчастный случай. Уверяю, из-за этого Ас-Тор не начнёт боевых действий.
К угрожающему облику добавляется яростное рычание. Но и у меня есть контрдоводы.
– Верно. Не начнёт. Но если такое случится с кем-то из моих подчинённых или родственников, вы получите очень памятливого врага с личными мотивами. Оно вам надо?
Не было сказано «изобретательного». Чрезмерно вольным магам об этом знать совершенно не следует.
Похоже, мне удалось удивить главного.
– Вы осмелитесь напасть на человека? Не боитесь гнева Великого?
– С человеком тоже может произойти несчастный случай. Бывает ведь такое, верно? Великий при этом не всегда гневается.
Я заклинанием включил магосвязь и прищёлкнул языком. Это был знак Фарриру: взлететь, набрать высоту пять тысяч метров и оттуда следить за перемещением моего уже почти противника. Разумеется, магический передатчик сразу же после этого был выключен.
– Ты был предупрежден, Динозаврр.
– И вы тоже, Цойген. Будем считать, каждый остался при своём мнении. Моё вы знаете: я хотел и хочу сотрудничества, а не конфронтации. Если захотите со мной связаться, знаете, где оставить записку. Всего вам Пресветлого.
Мой визави всё же был незаурядным человеком. Другой бы на его месте промолчал, но главный вольный маг буркнул:
– И тебе.
Больше не осталось ничего, кроме как лететь домой.
Глава 23
Игра на обострение
