выпить? Обида. А обида легко перерастет в ссору. А ссора – в поединок, скандал. Оно Радомиру надо? Ему другое надобно – корона бургундов! Такой удобный случай представится еще не скоро, если вообще представится. Грубо говоря – сечь поляну нужно, чтоб, улучив момент… В общем, спереть эту чертову корону, похитить – за тем, собственно говоря, Родион сюда и явился.
А как до короны добраться? Вдруг ее Аттила и не оденет? Значит, тогда в доме, во дворце надобно поискать.
Уже начинало темнеть, и слуги зажигали факелы и светильники, а повелитель гуннов, как назло, так еще и не появился. Этак можно и не дождаться, упасть мордой в блюдо да захрапеть, как многие уже сделали.
– Так выпьем же за дружбу, о, славный хевдинг!
– Так пили уже за дружбу, Валик!
Велегор, однако, не отставал: усмехнулся, погрозил пальцем:
– За дружбу и сто раз выпить не грех!
– Совершенно с тобою согласен.
А что еще ответить-то? Разве что не пить, так, пригублять… так уже напригублялся – с полудня-то тут сидеть! Медовухи Рад, конечно, не пил, да бражка, зараза, оказалась забористой, пиво – крепким и чересчур сытным, а вино – по варварской традиции – неразбавленным. Не хочешь – упьешься, и не заметишь как.
– Где же наш конунг? Почему не выходит к народу? Почему пустует этот прекрасный трон?
– Выйдет! – опростав кружку – кажись, уже десятую, силен мужик! – Велегор выпятил богатырскую грудь и, обняв Рада за плечи, расхохотался: – Обязательно выйдет, хевдинг! Выпьет с нами, и еще самолично проследит, чтоб никто трезвым на пиру не остался. На то и пир.
– Оно так, ясно. Да кто тут трезвый-то? Может, ты?
– А?! Не-е-е…
– И я – нет. Нет тут трезвых и не должно быть. Кстати, я слыхал, твои воины сегодня стоят на страже в деревянном дворце.
– Х-ха! У самой опочивальни. Мои! Ну, эти… бывшие твои.
– А-а-а! Серый Карась с Горностом.
– Славные воины.
– Увы, они сейчас трезвые.
– Кто тебе сказал, друже? – Велегор громко расхохотался. – Я лично принес им добрую корчагу браги!
– Так это ты мало принес. Всего-то корчажину – на один зуб.
– Думаешь, и вправду – мало?
– Мало, мало. То так.
– Тогда это… Пойду еще отнесу.
– Ты щедрый парень, Валик!
– А то ж!
Пошатываясь, Велегор прошел во дворец, прихватив с собой изрядный кувшинец с чем-то хмельным. Радомир оглянулся в поисках добрых знакомых. Заметив, помахал рукой Миуссу, подозвал. Парнишка лишь пригубил:
– Нельзя пока мне, да. Рану травою лечу. В другой раз давай, а?
– Знаю о твоей ране. Пью за то, чтоб заживала быстрей. Слушай, Миусс, друг, ты купца Евсевия помнишь? Ну, я еще вас знакомил там, в Галлии.
– А-а-а! Так он и сюда за нами шел, да. Товары вез в повозке, невольников гнал.
– А нынче барку нанял. Не в службу, а в дружбу: ты б его нашел да сказал – мол, согласен князь.
– Скажу, – кивнув, гунн поднялся. – Пойду уже я. Пора.
– Прощай, друже… – встав, хевдинг осторожно, стараясь не зацепить все еще бередившую рану, полученную в недавней битве, обнял парня, похлопал по плечу. – Прощай.
Славный парень этот Миусс… пусть поможет ему Господь. И все боги.
Вскоре, после ухода гунна, вернулся из деревянного дворца Велегор, уселся, шумно дыша.
– Напоил!
– Молодец! Истинный вождь – щедрый на кольца! Да… пора бы конунгу объявиться. Слышь, Валик, а он при полном параде выйдет?
– Чего?
– В смысле – с короной? Есть у него корона-то?
