– А Хотобуде пусть пустую вьюшку хлебает! – разозлился молодой человек. – Ой, как вы мне надоели, Господи-и-и… Кто у вас теперь господин? Я?
– Ты, оспо…
– Вот и радуйтесь!
– Так мы и…
– Все! По местам. Да… Невольник тут один шастает, Ирман.
– Есть такая приблуда.
– Ошейник с него снимите.
– Ошейник?!
– Немедленно! И пусть ко мне зайдет, живо.
Махнув рукой, молодой человек обернулся к стоявшей рядом жене:
– Милая, немного вздремнуть не хочешь?
– Не, расхотелось уже, – Хильда с самым деловым видом озирала двор. – Пойду лучше пройдусь, все имущество подсчитаю.
Одобрительно кивнув, Радомир сдул упавшую на глаза челку:
– Вот-вот, подсчитай. А то есть тут, в селении, люди, до чужого добра жадные – глаза завидущие, руки загребущие – совсем как у российских хапуг-миллионщиков, ни дна им ни покрышки, тьфу! Давай, давай, милая, учетом займись, а я оружие проверю и воинов.
– Воинов?
– Ну, будущих воинов… так оно верней будет.
Строевой смотр – как про себя называл задуманное мероприятие Родион – он начал с того, что, зайдя в дом, намахнул кружку браги и, завалившись на лавку, принялся ожидать визита Ирмана, на которого имел кое-какие надежды – больше просто опереться было не на кого, а этот… этот мог стать человеком надежным, обязанным ему. Родиону, всем… Ну, пусть не всем, но многим. Вот это многое молодой человек и собирался предложить невольнику, в коем опытный глаз Хильды уже отметил весьма полезные для задуманного новоявленным вождем рода дела.
– Господине…
– А, Ирман! Заходи, заходи, садись вон там, у порога, на лавочку, рано тебе еще рядом со мною сидеть… Но, может, когда-то такое и станется, и даже куда скорей, чем ты думаешь. Да, садись же, не стой! Ошейник, я смотрю, с тебя уже сняли.
– Сняли, мой господин. По твоему приказу.
– Ясно, что по моему, по чьему же еще-то? Мечом владеешь? – Радомир пытливо взглянул на раба.
Тот качнул головой:
– Нет, господин, не обучен. Зато рогатиной, стрелами…
– Только не говори, что на медведя один ходил и белку в глаз бил! – насмешливо прищурился хозяин усадьбы.
– Х-ходил… н-на медведя, – запинаясь, кивнул Ирман. – И белку.
– Ты не думай, я тебе испытаю – и скоро.
– Всегда готов, господин!
– Ишь ты, всегда готов – юный пионер, что ли? Ладно, не зря я тебе спрашиваю – дружину хочу!
– Дружину?
– Не общую, на все селенье – свою. Больно уж много соседей на род мой зарятся. А доверить такое дело мне, окромя тебя, некому. Ты ведь всех отроков на усадьбе знаешь – кто на что способен?
Посветлев лицом, парень поспешно кивнул:
– Всех, господине!
– Вот и подбери к завтрашнему дню, сколько получится. Ну, и сейчас – человек семь – высоких, крепких.
– Таких у нас и нет, господин. Сам знаешь, всех гунны забрали.
– Ну, положим, не всех, – хитро прищурился Радик. – Я там, среди рабов, совсем неплохих парняг видел, высоких.
Ирман беспокойно дернулся:
– Ты сказал «из рабов», господин?
– Именно так.
– Тогда найду. Но… сейчас семь не найти – от силы пяток сыщется, многие на полях – а вот завтра приведу дюжину! В обиде не будешь.
