– Тогда завтра, с утра. Я как раз на охоту собрался. Пусть ждут… да вот, хотя б – тут.
– Договорились!
– Тогда пойду – пора мне.
Затрещали кусты – видать, Серый Карась знал прямую тропку.
– Рад был беседе. Благодарю! – крикнул ему вслед Радомир.
Парень на ходу оглянулся:
– После благодарить будешь, князь… Да, забыл спросить – людям твоим зачем к черным столбам-то?
– Дичи там, говорят, много.
– Много? Было когда-то много, сейчас уж не так. Ну, раз уж обещал – проведу.
Проводив глазами быстро скрывшегося за деревьями воина, Радомир немного выждал и зашагал краем болота к спрятанной за кустами «Победе». Хорошо ее замаскировали – не знать, так и не углядишь… Да черт побери! Что, и в самом деле – нет, что ли? Куда ж делась-то? Не могли же и в самом деле угнать!
Молодой человек раздраженно прибавил шагу и вскорости с облегчением перевел дух, углядев, как в кустах что-то блеснуло. Стекло. Или – хромированная накладка, бампер… Ага! Вот она, «Победа»! Ну, здравствуй.
Любовно погладив автомобиль по крылу, Родион осмотрелся по сторонам: парни Ирман, Иксай и Муму – уже почти закончили работу. Выкорчевали, где надо, пни, убрали деревья, засыпали песком ямки. Молодцы – быстро управились! Теперь можно…
Распахнув дверцу, молодой человек уселся за руль и запустил двигатель. Мотор завелся не сразу, но, пару раз чихнув, заработал устойчиво и ровно. Выжав сцепление, Рад вырубил через вторую передачку первую и, плавно тронув с места, осторожно покатил по пригорку, на вершине которого развернул машину и, поставив на ручник, еще на всякий случай подложил под колеса камни. Чтоб раньше времени не укатилась! Чтоб, ежели что, модно было спокойненько завестись с толкача – аккумулятора надолго не хватит, а подзарядить его здесь, увы, негде. А машина нужна – разогнаться, выпрыгнуть отсюда, из этого чужого мира… как тогда… совсем недавно.
Выходя из авто, Родион улыбнулся: славно он с «Победой» придумал, славно! Жрец Влекумер тип такой, которому веры мало. Отправить-то он – отправит. Только вот – куда? Да и приносить в жертву двух рабов. Если уж можно обойтись без крови, так нужно обходиться.
Нарубив мечом веток, юноша замаскировал машину и, довольный проделанной работой, поспешил обратно в селение. С неба весело улыбалось нежаркое осеннее солнышко. Вообще-то, можно было «Победу» и не прятать – свои все знали уже, что повозка эта – Радомирова, узнают и соседи, рано или поздно, узнают. И не тронут – чужого здесь не берут. Вот Хотобуд – тот может, но у Хотобуда, вскорости большие проблемы начнутся.
– Горшеня, Линь! – по пути, у речки, князь подозвал удивших рыбу ребят.
Те живо побросали удочки, вскарабкались на крутой берег – одинаковые: темненькие, светлоглазые, смешные.
– Завтра по утру у болота ждать будете, – не слезая с лошади, распорядился Рад.
Парнишки радостно поклонились.
– А кого ждать, господин? – уточнил Линь… или Горшеня.
– Серый Карась обещался вас к черным столбам свести.
– Серый Карась? О, это славный воин! Только… к черным столбам мы и без него дорогу знаем.
– На этот раз сделаете вид, что забыли. И – главное: по сторонам шустрее смотрите – там готы должны быть. Их вождь встретится с Хотобудом. Вам нужно сделать так, чтоб Карась эту встречу увидел, ну и услышал тоже. Сможете?
– Да запросто! Есть там одно подходящее место, прям на столбе – и видно будет хорошо, и слышно. Мы один раз уже там ночевали – маленькие были, зверья испугались. Так едва не свалились!
Рад не спрашивал – что за столбы? Скорее всего, оставшиеся от неведомо древней расы дольмены – как в Стоунхедже. Или – что тоже может быть – какиенибудь природные обветрыши, скалы. Черт сними – какая разница?
Жалко было посылать ребят – опасно. Может быть, лучше было бы приказать Ирману с Иксаем? Так они местность куда хуже близнецов знают. И, в случае чего, если дойдет до столкновения – что от них толку-то? Готы порубят враз. А двоим куда легче уйти, схорониться, спрятаться. Тем более – младые отроки особого подозрения не должны вызвать.
Вроде бы все правильно рассчитал, и все же целых два дня Радомир провел, как на иголках. Близнецы что-то долго не возвращались, и от того свербило сердце. Не то чтобы все валилось из рук, но как-то было не по себе, словно специально послал на смерть отроков. На смерть. Господи, неужели парней все-таки схватили готы? Или Серый Карась завел не туда? Хотобуду выдал, доложил – мол, кое-кто просит лесные пути показать.
