быте и нравах. Я привычно слушал вполуха, выхватывая только самое важно и пропуская различную «Санта-Барбару» о взаимоотношениях человеческих рыцарей, королей, вельмож и убийц, почивших лет сто назад.
Солнце, мигнув единожды своим белым глазом высоко над нашими головами и на короткое время залив лучами полумрак прохода, покатилось к закату. Двигались мы медленно, поднимаясь по пандусу с небольшим уклоном, телега медленно покачивалась и я, привалившись к борту, как-то сам не заметил, как задремал.
Хорошо, что не заснул. Почувствовав легкое касание к шее, сдавленный писк и слабое трепыхание. Разбираться в том, что, собственно, происходит, необходимости не было. Считая, что я заснул, и не имея возможности разобраться со мной лично, контрабандист нацелился на мою змейку. Что именно он хотел с ней сделать — я не знал, хотя подозревал, что убивать он ее не намерен.
Пройдоха несравнимо лучше меня знал особенности, а главное — возможности маленькой ламии, или как ее там. Скорее всего, в его арсенале были способы не просто вернуть утраченную по моей вине собственность, но и снять с себя «Печать Обещаний» — кажется, так он называл то, что сделала с ним Юна. Вообще, данная штуковина должна была быть двусторонней, но мелкая укусила только его, а потому все наши договоренности играли в одни ворота.
Резко раскрыв глаза и выбросив верх руки, я поймал правой запястье, а левой — локоть склонившегося надо мной Гуэня. Почти одновременно крутанулся тазом, нанося подсечку и вместе с тем сильный удар под ребра эльфа, роняя его на дно телеги и вместе с тем выводя на классический залом руки. И вот в этот момент ушастый на примере доказал мне, что я имею дело не совсем с человеком.
Контрабандист вывернулся из моего захвата, извернув руку под каким-то немыслимым углом, хотя и зашипел от резкой боли в локтевом суставе. Я, все-таки, прочувствовал предел его гибкости и понял, что заломать его простыми болевыми приемами будет непросто и работать лучше удушающими. Врезав пяткой в область головы эльфа, я навалился на него всем телом, взяв ушастого гада в так называемый «маунт», то есть оседлав его поверх живота, одновременно нанося несколько прямых в лицо и хотел было провести гаду удушающий, но вовремя вспомнил о имевшимся у того ноже. Хорошо еще, что все остальные опасные «игрушки», понапиханные в многочисленные потайные кармашки добротного кожаного костюма, надетого у него под халатом, я благополучно выбросил еще на прошлой стоянке.
Эльф успешно воспользовался моим замешательством и очередным, совершенно незнакомым мне движением, сбросил меня с себя, нанеся пару довольно чувствительных ударов коленями по спине. Не расцепляясь, так как я совершенно не желал терять контакт с противником, мы покатились по днищу кузова. Я пытался вернуть утраченное преимущество, он толкался и брыкался, борясь в довольно эффективной, но явно не человеческой технике. Через несколько секунд подобной возни и обмена ударами мы оказались у заднего края телеги и дружно вывалились из нее прямо на слегка влажный камень разлома.
После падения с высоты почти в полметра мне волей-неволей пришлось отпустить Гуэня. Эльф которому гравитация навредила не меньше, почувствовав свободу, тут же откатился в сторону, резким вращательным движением вскочил на ноги и, приняв боевую стойку, крикнул:
— …?! — а затем осклабился, неотрывно глядя мне в глаза.
Телега, успевшая отъехать метров на двадцать от нас, скрипнув, остановилась. Я тоже приготовился к продолжению драки, исподлобья рассматривая зубоскалящего ушастого. Он застыл в некой неудобной на мой взгляд низкой стойке с широко расставленными руками, отдаленно напоминающей то ли Северный Шаолинь, то ли еще какую-то из подобных экзотических боевых систем. Было в его позе нечто неощутимо знакомое. Вот только я никак не мог вспомнить, где я мог видеть подобные движения. Гуэнь тем временем как-то погрустнел, расслабился, сбросив руки вниз, выпрямился и тут же поднял их в примирительном жесте.
— Прости Игорь. Гаэн-дун попутал! — он расстроенно покачал головой и сплюнул кровавый сгусток. — Клянусь, больше подобного не повторится. Если хочешь — можешь просто избить меня.
— Обойдусь, — процедил я в ответ. — Юна, ты как? Цела? Он тебе голову случае не открутил? — проигнорировав эльфа, спросил я свою змейку.
— Да! — пискнула та, слегка подвигавшись. — Я в порядке.
— Повезло тебе ухатый, — без улыбки и ерничества сообщил я Гуэню — и, похоже, было в моем голове что-то такое, от чего эльф спал с лица. — На первый раз прощаю, но при повторной попытке так просто ты не отделаешься.
— Верю, — эльф сделал пашу шагов вперед, протягивая мне руку. — Мир?
— Мир, — ответил я, однако руку жать не стал.
Постояв несколько секунд и не дождавшись ответных действий, эльф понуро направился к нашей повозке, всем своим видом
