– Да, это парадокс, который я объяснить не в силах. А если и мог бы, вы все равно не поняли бы меня, ваше высочество! Наука и магия всегда шли рука об руку. Колдуны и ученые – суть одно и то же. Только первые владели и хранили от всех тайные знания, колдуя потихоньку, сохраняя мир как можно ближе к первозданному и сдерживая энтропию. А ученые-колдуны популяризируют эти знания и дают людям, а те не в силах их порой принять. Колдуны и маги скрывали от людей возможность управлять разрушительными силами, а провинившихся отступников карали мы, слуги Уробороса. Ученые же, наоборот, теперь на службе политиков и военных, а те работают на тьму, на энтропию, своей жадностью, безумием и злобой стремительно приближая конец света. Мы же, витчхантеры Уробороса, спасаем мир, мы санитары колдовского мира, отступников и радикалов типа Герты мы караем. Вы знаете, что она удумала? Вернуть назад болотную столицу, отнятую царем Петром у ведьм. Старуха хочет превратить Петербург обратно в смрадное болото. И для этого ей срочно нужен Голубой Карбункул.
– Мне тоже нужен этот проклятый карбункул, – задумчиво произнесла Вики, грустно глядя на сидящего перед ней Федди.
– И Максимаусу, – напомнила Матильда.
– Вики, ты же можешь найти все что угодно, – удивился Ваня. – Просто найди этот камень.
– В том-то и дело, – пожаловалась Вики, – мне кажется, что карбункул где-то рядом со мной. Прямо здесь, на расстоянии вытянутой руки.
– Этого не может быть, ваше высочество, – сказал Фил. – Мария не расстается с камнем. Ваш мозг просто выдает желаемое за действительное. Такое бывает даже с королевами.
«Эй, кто будет моим гостем?»
История 17,
в которой наши герои с примкнувшей к ним неожиданной подмогой мужественно решают принять вызов обезумевших врагов и вступить с ними в неравный бой в осажденной башне.
Гроза все не стихала. Осенние водные процедуры в виде ливня, грома и молнии разогнали петербуржцев по квартирам. Петроградка опустела. Внизу во дворе Вики уныло мокли не поместившиеся на лестнице оболочники. Вся парадная лестница была забита подозрительными серыми личностями. Соседи девочки по лестничной клетке боязливо поглядывали на них в стеклянные глазки дверей. Некоторые даже пытались позвонить в полицию. Но провода стационарных телефонов были перегрызены острыми крысиными зубами, а мобильная связь глючила из-за грозы. Ровно в полночь оболочники исчезли с лестницы и со двора, растворившись в серой толпе своих собратьев, оккупировавших двор и подходы к башне с улицы Бармалеева. Крысы осадили башню ордена Уробороса по всем законам военного искусства.
По круглым стенам башни внутри столовой комнаты бежали страшные тени от мерцающих на столе свечей.
– Так что будем делать, свита? – Последнее слово Вики произнесла нарочито иронически.
– Выполнять инструкции глав ордена! – строго сказал Фил.
– Но мы-то не входим ни в какой орден, – резко сказал Ваня, – даже в медаль не входим. Что скажешь, Вики, то и будем делать. Мы ввязались в эту драку из-за тебя.
– Дальше действовать будем мы! – согласился с друзьями Цой.
– Ну-ну, – глумливо сказал Фил, – интересно как? В магазине у вас не очень-то получилось. Если бы не Шкатов…
Странная пугающая тень пронеслась через всю комнату.
– За окнами кто-то летает! Занимаем оборону, – крикнул Цой, и все бросились к окнам, встав спинами к стене рядом с ними.
