менталитета. Холмс привык полагаться только на свою знаменитую дедукцию – логические цепочки и огромный багаж знаний. А к услугам сыскаря из двадцать первого века – дактилоскопия, генетический анализ, УФО и еще куча методик и приспособлений, а также консультации любых специалистов. Платонов привык работать в команде профессионалов, Холмс справлялся в одиночку – разве что Уотсон ему ассистировал, впрочем, он, скорее, был для сыщика благодарным зрителем и биографом…
Додумать Сенкевич не успел: перед ним заметалась Машенька. Привидение отчаянно жестикулировало, явно желая что-то сказать.
Лестрейд посидел еще немного, посетовал на безвыходность ситуации, допил чай и откланялся.
– Что с твоей чокнутой? – угрюмо спросил Платонов, когда за инспектором закрылась дверь.
– Сам хотел бы знать, – ответил Сенкевич. – Постараюсь сейчас выяснить.
– Ты бы лучше выяснил, где держат принца Альберта. Если он, конечно, действительно в лечебнице, а не прячется на каком- нибудь модном курорте. Спроси хотя бы у своего знакомого придворного медика. Уж он-то должен знать.
– Собираешься навестить?
– Почему бы нет? Заодно и посмотрим, была ли у него возможность уйти из больницы.
– Хорошо, завтра напишу приятелю. А сейчас не хочешь ли зайти ко мне в лабораторию? Я собираюсь поговорить с Машенькой.
Услышав это, призрачная девушка перестала плакать и с надеждой уставилась на покровителя.
Платонов скорчил недовольную физиономию:
– Опять не высплюсь…
– Ты сыщик или кто? – возмутился Сенкевич. – Может, займешься расследованием?
– Какое отношение к расследованию имеет твой придурошный призрак?
– Самое прямое.
Сенкевич вкратце пересказал беседу с Машенькой. Платонов пожал плечами:
– Как-то сомнительно. Пришла из-за Потрошителя, но не его жертва. Чего-то хочет, но не упокоения. Говорю, чокнутое привидение… Ну ладно, пошли, посмотрим.
В лаборатории они уселись в кресла, и Сенкевич снова затеял беседу с духом.
– Сегодня ты волновалась, когда увидела покойницу. Ты знаешь ее?
Машенька отрицательно покачала головой.
– Может быть, ты знаешь ее убийцу?
Фантом снова занервничал. Девушка сначала кивнула, потом тут же замотала головой, метнулась в сторону и опять разразилась призрачными слезами.
– Да она дебилка! – возмутился Дан, который терпеть не мог нервное привидение. – Может, и при жизни такой была. Сама не знает, чего хочет.
– Успокойся, – сказал Сенкевич, обращаясь сразу к обоим. – Сосредоточься. Значит, ты не знакома с убийцей?
«Нет».
– Но тебе что-то известно об этом преступлении?
Машенька с энтузиазмом закивала. Сенкевич мысленно поздравил себя с успехом. Однако дальше, как он ни выспрашивал – ничего толкового от девушки добиться не сумел: мешало то, что можно было задавать только вопросы, подразумевающие ответ «да» или «нет».
– Чего ты маешься? – вмешался Платонов. – У тебя же есть этот, как его… спиритический стол со стрелкой. Пусть напишет.
Сенкевич изумился, что такая простая мысль не пришла ему в голову. Он подошел к круглому столику, положил на него новую, недавно купленную взамен разбитой, фарфоровую стрелку:
– Машенька, иди сюда. Смотри, теперь ты можешь писать ответы. Только смотри на стрелку и направляй ее силой мысли на нужную букву.
Против ожидания девушка, вместо того чтобы обрадоваться, горестно разрыдалась, оскорбленно выпрямилась, поплыла к шкафу с реактивами, втянулась в дверцу и исчезла. Все попытки вызвать ее оттуда окончились крахом.
– Говорю же, идиотка клиническая, – резюмировал Платонов.
– Слушай… а может, она просто писать не умеет? – осенило Сенкевича. – Вот и обиделась.
– Она же дух!
