однако настоящие неприятности ждут, если мэтр Октарион просечет отсутствие интимного процесса между мной и «березкой». Потому что одна черная ведьма против мэтра белой магии — просто ничто.
А к Тьме!
И я, запрокинув голову, посмотрела на голубое летнее небо, пролетающих птиц и белые кучевые облака, напоминающие стадо отдыхающих барашков.
— Это да? — уточнил Зигфрид.
— Мне все равно, — ответила черная ведьма.
— Мне нет, — с нажимом произнес маг. — И лучше нам заключить брак сегодня.
Перевела удивленный взгляд на белого. Зигфрид вздрогнул и хрипло произнес:
— Мэтр Октарион не простит ни мне, ни тебе случившегося, Аэтелль. Но если я и встречу смерть в ближайшее время, я хочу быть уверен, что ты и малышка никогда ни в чем не будете нуждаться. Я достаточно богат, Телль, как и любой белый маг. Мои сыновья обеспечены, с женой в разводе. В любом случае наша дочь получит четверть моего имущества, завещание я уже изменил, но мне будет спокойнее, если ты будешь защищена моим именем и состоянием.
На душе стало как-то окончательно мерзко. Я не ожидала подобного благородства от белого мага. Совершенно не ожидала. И сейчас очень хотелось сказать ему правду и про то, что ничего не было, и про то, что я не планирую заводить от него дочь.
Но сказала иное:
— Мэтр Октарион тебя не тронет, Зигфрид, дуэли между белыми магами запрещены законом.
Он усмехнулся так, что сразу стало ясно — закон в данном случае роли не играет, соответственно, мэтр Октарион действительно этого так не оставит. Мерзко. И остается выбор — спасти «березку» и подставиться самой или поступить как любая нормальная черная ведьма и оставить мужчин разбираться между собой… Непростой выбор.
И, к сожалению, я уже знала, как поступлю…
Отставив чашку, подалась вперед, к белому, и, глядя в его голубые глаза, тихо произнесла:
— Можешь оставить благородные порывы на будущее, Зигфрид, между нами ничего не было. Я лишь использовала тебя для защиты от твоей начальственной беломагической рожи. Просить прощения не буду, мы черные, мы не извиняемся. На этом все.
И резко поднявшись, попыталась уйти, чувствуя себя последней тупой курицей, которая не сумела использовать белого мага. Да какая я теперь черная ведьма?!
Оказалось, что никакая.
Потому что в следующее мгновение «березка» пошел рябью, и вот на его месте сидит более чем довольный собой Арвейн. Сердце замерло! Да просто ухнуло куда-то вниз, к камышовым котам!
Рожа протянул руку, и белые розы вмиг окрасились в черный. Затем маг насмешливо посмотрел на меня, издевательски ухмыльнулся и не менее издевательски произнес:
— И ты еще называешь себя черной ведьмой, Телль?! Деревенскую клушу обмануть сложнее, чем тебя.
Пальцы щелкнули сами. Это даже как-то неосознанно произошло, просто в едином порыве, потому что бесит! И не успел белый даже дернуться, как на стуле напротив меня сидела деревенская клуша. В смысле курица, только размером с мэтра Октариона. У курицы была очень наглая беломагическая рожа, а потому еще одним щелчком я устроила ей свидание. С петухом. Превосходящим клушу по размерам, и, собственно, это был увеличенный бойцовский петух господина Канса, которому он практически заменял сторожевого пса. И не то чтобы я была злая черная ведьма, а исключительно потому что… зря рожа так с представителями черной магии. Очень зря.
— Ха-ха, Телль, — мужским басом произнесла курица.
Маг просто еще не увидел бегущего к нему через всю площадь петуха.
— Действительно смешно получилось, — не стала отрицать я, задвигая стул и выходя из-за столика.
— Далеко собралась? — уточнил белый.
— Не хочу тебе мешать. — Петух как раз перепрыгивал фонтан, весь охваченный любовным порывом. И закрепила заклинание легкомысленным: — Паннетти пум!
Детское заклинание, одно из самых раннеизучаемых, призванное стабилизировать магические опыты. Помнится, впервые я использовала его на маминой ступке для измельчения лесных кореньев. Качественно использовала, настолько качественно, что до поступления в магистериум мама оставляла меня на попечение ступки, которая стала самой строгой нянькой на свете, а потом ее еще и отдавала всем знакомым ведьмам, тоже в качестве няньки.
— Телль, — донеслось мне вслед, когда уходила из кофейни.
