– Нет… Это… невыносимо… Но… Почему вы раньше так не делали? Не показывали крылья? – она прильнула к нему, обнимая за шею и запуская пальчики в волосы.
– Я хотел, чтобы все было по-честному. Чтобы я сам завоевал вас!
– Завоюйте, – милостиво согласилась она, откидываясь обратно на подушки. – С чего начнете?
– Ну хотя бы с того, что выложу ваше имя из звезд, – проговорил он, и эти самые звезды сияли сейчас в его глазах.
– Это невозможно! – покачала головой она.
– Да неужели?! – чуть ехидно отозвался он. – Хотите, я вам докажу?
– Хочу! Хочу! – тут же закричала она, вскакивая.
– Тогда идемте, – он поднялся, оправил одежду и протянул ей руку.
– Куда? – удивилась Джози.
– К звездам, – просто ответил Ричард. – Если я правильно помню устройство этого замка, где-то неподалеку должен быть выход на крышу.
– Ой! Я же не одета! – она сделала огромные глаза и приложила руку к губам. – Платье натягивать так долго! – она обвела взглядом комнату и в приоткрытые дверки шкафа заметила несколько его рубашек. Быстро соскочила с кровати, вытащила одну, лазурную, как его глаза, и облачилась в нее. Его рубашка доходила ей почти до колен, а рукава смешно свисали.
Ричард счастливо смотрел на нее и улыбался. Он подошел, закатал рукава, исцеловал ее открывшиеся ручки.
– О таком я и мечтать не смел! – сказал он, и голос его дрожал. Он взял теплое одеяло, что было отброшено в кресло, укутал ее и подхватил на руки любимый кокон. Потом вынес ее в коридор, а там они поднялись по лестнице, преодолев которую, наконец, оказались перед дверью. Придерживая Джози одной рукой, Ричард открыл дверь, и они оказались на крыше.
Ричард уселся на уступ и устроил ее у себя на коленях. Перед ними было бескрайнее, умытое дождем небо. Звезды перемигивались и сияли.
Ричард торжественно проговорил:
– Смотрите! – и стал от звезды к звезде вычерчивать знаки ее имени. И хотя проводимые им линии были невидимы, она точно поняла, что он написал «Джози», как и обещал – звездами в ночном небе. Она задохнулась от восторга.
– Как чудесно! Ричард! Ричард! – шептала она, захлебываясь переполняющей ее радостью. – Интересно, а в южных широтах так можно?
– Не пробовал, – признался он. – Нужно будет потренироваться: ведь звезды там расположены несколько по-иному.
– Как такое может быть? – она, уперевшись ему в плечи, отодвинулась и заглянула в глаза, думая, что он шутит.
Но Ричард положил ей руки на спину, бережно придерживая ее, чмокнул в носик и стал рассказывать. Его рассказ прерывался восторженными возгласами и жаркими поцелуями.
Когда Латоя вошла в комнату, она сразу почувствовала чье-то присутствие. Бросив взгляд на кровать, она узрела там нагло развалившегося Джоэла Макалистера. Он завалился в постель прямо в сапогах и, по-видимому, нисколько этим не смущался. Он лежал, вытянув длинные ноги, закинув руки за голову, и улыбался, как сытый кот.
– Сними их, – он указал глазами на сапоги.
Латоя вскинула носик и ответила:
– Вот еще! Я вам, сэр, не служанка!
– Нет, – сказал он, окидывая ее оценивающим взглядом, – ты моя игрушка, помнишь? Ведь ты проиграла пари!
Латоя вспыхнула от этого напоминания, но с места не сдвинулась.
– Не зли меня, – сказал он, щуря свои каре-зеленые глаза. – Будешь хорошей девочкой – я тебя побалую.
– Лучше вам уйти отсюда, мой кузен не приветствует подобных отношений…
– Твой кузен уже некоторое время назад удалился к себе в спальню, притом с молодой женой на руках. Не думаю, что до утра его будет заботить, что там делают домочадцы! – ухмыльнулся Джоэл.
Латоя вздохнула и подошла к нему…
…Они, обнаженные, отдыхали после бурного соития, когда Джоэл проговорил, наматывая на палец ее золотистый локон:
– Я хочу ее!
– Кого? – опешила Латоя.
– Джози Торндайк! У меня правило – никогда не связываться с замужними женщинами. Не люблю проблемы. Но тут! Она и прежде, еще с самого первого сезона, была лакомым кусочком. Но папочка Эддингтон, что вечно вился рядом, как коршун, отбивал всякое желание соблазнять ее. А вот теперь! Не думаю, что ее заучка-муж может дать ей то, что действительно заслуживает такая женщина. Она просто создана для страсти и чувственных ласк!
– Вот как! А мне вот ее муж как раз и понравился! – безапелляционно заявила Латоя.
– А как же я? – похлопал золотистыми, густыми и длинными, как у теленка, ресницами Джоэл.
– Ты? – фыркнула Латоя. После такой глубокой близости она уже не стала обращаться к нему официально. – Ты на его фоне – показной. Весь наружу:
