воздухе, словно пчела в меде, и очутилась посреди оживленной улицы. По дороге неслись машины, люди сплошным потоком куда-то спешили, и мне пришлось вжаться в стену, чтобы меня не сбили с ног.
– Куда жмешься? Витрину продавишь! – прикрикнул кто-то на меня и оттолкнул от стеклянной стены, за которой стояли ящики, показывающие быстро сменяющиеся картинки.
«Телевизоры», – всплыло воспоминание из детства.
Как же мне было страшно! Гул голосов, вой и скрежет давили со всех сторон. Хотелось сбежать, но я не знала, куда бежать. Закричать? Крик потонет в шуме безумного города. Но было в этой какофонии и что-то родное, давно забытое и такое близкое одновременно…
– Не бойся, я рядом, – прошептал Хронос, взяв меня за руку.
Сейчас я была рада ему, как лучшему другу. В этом когда-то родном, а сейчас таком чужом мире Амниос Хроно казался мне самым надежным из попутчиков.
– Что мы здесь делаем? – спросила я, сжав руку нарая как последнюю надежду на спасение.
– Ты как-то обмолвилась, что чувствуешь себя чужой в каждом из своих миров. Так вот, я хочу показать тебе, как ты заблуждаешься, – ответил Хронос. – Ничего не бойся и иди за мной.
– Разве это поможет мне совладать с кровью отца? – спросила я, мечтая только о том, чтобы поскорее вернуться в привычную обстановку.
– Ты должна понять и принять себя, чтобы обуздать свое подсознание. Для этого мы здесь, – совсем непонятно объяснил Амниос.
Хронос повел меня через толпу спешащих и никого не замечающих вокруг себя людей. Перед ним все расступались, словно отталкиваемые неведомой силой, и мы быстро покинули людную улицу, свернув на более узкую и грязную.
– Молчи и смотри, – произнес нарай и увлек меня на шаткую лестницу, примыкающую к высокому дому.
Мы поднялись до второго этажа, и мужчина указал на окно. За стеклом какая-то взлохмаченная женщина металась по неубранной, захламленной комнате, что-то бормоча и постоянно в страхе оглядываясь. Кто-то постучал в дверь, и она бросилась открывать. Ей принесли несколько конвертов. Женщина остервенело разрывала конверты, проверяла, что в них, и отбрасывала в сторону.
– Ничего! Опять ничего! – воскликнула она, когда проверила все, что ей принесли.
В приступе ярости женщина смела со стола грязную посуду и какой-то мусор, после чего обессиленно опустилась на пол и заплакала.
– Знаешь, кто это? – спросил Хронос шепотом, но мне показалось, что он прокричал этот вопрос мне в ухо.
– Кто? – прошептала я в ответ.
– Та, которая заняла место твоей матери в этом мире, – ответил нарай. – Вот уже двенадцать лет она ищет способ вернуться назад, к своим детям и мужу. Но она не вернется до тех пор, пока Хаос удерживает твою мать там. Во всем должно быть равновесие, твоей матери нет места в том мире. Она занимает место этой женщины. И, предвосхищая твой вопрос, ты занимаешь там свое место. Никто не расплачивается за тебя потерями и мучением. И там и здесь ты на своем месте.
– А как же эта несчастная? – спросила я, чувствуя, как сердце сжимается от боли при виде страданий ни в чем не повинной жертвы происков богов.
– Она вернется к родным, только если Хаос отпустит твою мать, – ответил Амниос. – Или если ты сделаешь это за него.
– Я? Но что я могу? – вопросила я, с удивлением обернувшись.
– Сейчас ничего. Но после того как я помогу тебе обуздать кровь Хаоса, ты сможешь освободить мать от печати отца и вернуть ее туда, где ей и место. Поверь мне, здесь она обретет счастье. К тому же она будет знать, что ее дочь стала справедливой и разумной. Да и эта потерянная найдет покой, – указал кивком на плачущую за окном женщину нарай.
– Зачем вы показали мне это?! – выкрикнула я и побежала вниз по лестнице. – Я ничего не могу изменить. Я слаба и не знаю, что делать со своими способностями!
– Ты слаба только до тех пор, пока не примешь себя, – ответил Хронос, стоя у основания лестницы.
Я обернулась, но там, где нарай стоял мгновение назад, его конечно же уже не было.
– Я поняла, что не чужая в Амнистании, в отличие от этой женщины, которая страдает в чужом мире уже двенадцать лет, – прошептала я, не желая продолжать. Но все-таки продолжила: – И чтобы избавить ее от страданий, я должна навеки расстаться с мамой!
– Не утрируй, – усмехнулся Амниос. – К тому времени, когда ты будешь в силах вернуть все на свои места, путешествия между параллелями станут для тебя простой прогулкой. Ты сможешь навещать свою мать, когда заблагорассудится. Я хочу лишь показать тебе, какой путь будет верным. Ты можешь обуздать хаос в себе и остаться прежней в моем мире или дать ему волю и погрязнуть в разрушении, навеки потеряв себя… и возможность осчастливить тех, кто пострадал из-за эгоизма твоего отца. Доверься мне, и я помогу тебе сделать правильный выбор.
Хронос протянул мне руку – и я поняла, что это не жест поддержки при спуске с последней ступеньки лестницы, – это выбор.
Посмотрела в глаза богу времени и медленно, несмело вложила свою трясущуюся ладонь в его крепкую, уверенную руку.
– Ты не пожалеешь. Я не смотрел твое будущее, Юнила, но лишь потому, что уверен в том, что оно переплетено с моим. Я хочу прочувствовать каждое
