Валера кивнул и, вооружась своим ножом, принялся резать доску палубы, прилегавшую к крышке трюмного люка. Лезвие с трудом, но щепило дерево, накалывая лучину за лучиной.
– Щель вроде есть, – пропыхтел Роскви.
– А ну-ка…
Дед осторожно просунул в щелку свой нож, шевельнул им, на какой-то миллиметр сдвигая щеколду.
И еще, и еще…
Вот уже и сантиметр.
– Готово.
– Де-ед!..
– Тут я.
– Дед, а давай драккар угоним?
Ответа не последовало, и Бородин-младший заторопился выложить все доводы:
– В два весла мы его стронем и медленно уведем. И спрячем где-нибудь! Ты же знаешь тутошние места. А потом пусть они их выкупают! А чё?
– Не тарахти, Валета. Теперь я первый.
Валера тихонько приоткрыл трюмный лаз.
– Спину подставь. Высоко тут.
Валера помог старику выбраться, хотя деда Антона дряхлым назвать язык не поворачивался – очень даже бодрый пенсионер, вроде почтальона Печкина.
Притаившись за спущенным парусом, дед внимательно осмотрелся.
Одд и Виглаф торчали на корме, оборотясь к городу и проклиная редкие заросли, застившие крепостную стену и всю картину баталии.
Палуба была заляпана кровью. Воткнутое в мачту, покачивалось копьё. Под скамьёй валялся лук.
– Это Оттара, – прошептал Роскви. – Убили его.
Старик кивнул нетерпеливо, вооружаясь луком. Берестяной тул был стрелами набит наполовину, но Андотту хватило и одной.
Ловко наложив срезень[60], дед растянул и спустил тетиву. Стрела впилась Одду в шею, растворяя вену. Бирюк даже руками взмахнуть не успел, как стоял, так и повалился, обливаясь кровью.
Гребень не сразу заметил гибель старшего товарища, а когда все же углядел «несчастный случай на производстве», нож, брошенный Андоттом, впился ему в печень по самое колечко, прошибая и задубелую шкуру панциря, и грязную кожу.
– Глянь, как там, у соседей, – приказал дед, оставаясь сидеть на четвереньках.
Валера выскользнул из трюма и как ни в чем не бывало прошелся вдоль борта.
Стража на ближних «Вепре волн» и «Волке славы» даже внимания не обратила на потерю Бирюка с Гребнем – все пялились в сторону города, болея за своих и громко, азартно обсуждая промахи обеих «команд».
– Все нормуль, – доложил Бородин, соображая, как ему незаметно отдать швартовы.
И тут началось странное и непонятное.
Драккары Хьельда конунга покачивались рядышком, и палубы их были пустынны. Неожиданно поднялась крышка люка на «Цверге» – Валера сам только что отворил точно такую же – и наверх выбрались трое парнюг весьма могутной наружности, одетые легко и босиком, потом еще столько же. Крадучись, двое из них подошли к левому борту, где впритык стоял «Морской конь», и бесшумно перескочили на палубу снекки. Подбежав на цыпочках к сторожам, они одновременно вытянули руки, ухватили часовых за головы и свернули их. Подхватили тела и осторожно уложили на доски.
Бородин так засмотрелся, что припозднился заметить еще одну компанию, выскользнувшую из трюма на «Йотуне».
А вот его заметили – один из «диверсантов» вооружился ножом и уже хотел было метнуть, благо Бородин был мишенью не хилой. Но тут встал дед Антон. Он прикрыл Валеру, жестами показав швыряльщику, что он с ним сделает. Тот не обиделся, только глаза выпучил да осклабился в ухмылке типа «гы». Полминуты хватило, чтобы снять всех часовых, стерегших флот. Тогда-то и заговорили босые:
– Андотт Кузнец! Тебя ж убили!
– Не дождутся! – ощерился дед. – Кто это вас надоумил – корабли у противника тырить?
– Дык, конунг наш! С самого началу. Да чтоб не высовывались, говорит, ежели даже и бой зайдет, а все ждали своего часа.
– И дождались!
– А это кто, Андотт?
– Это внук мой, Роскви.
– Чуть не снял его!
– Я б тебе тогда бошку снял!
