С сочным «Чавк!» Ной упал на тропу, быстро закатился за один из камней и задержал дыхание. Мужчина с мальчиком прошли мимо и начали спускаться по лестнице.
Ной медленно выдохнул и пробормотал:
– Спасибо, Льдинка!
Прижавшись спиной к булыжнику, он принялся крутить головой по сторонам в поисках возможного выхода из павильона.
Глава 34
Старая Железяка и Розовые Педали
Меган поверить не могла в то, что увидела через бинокль. В павильоне «Полярный пруд» её брат только что вывалился из щели в заборе из камней, весь мокрый от поднятых медведицей брызг. Теперь он, низко пригнувшись, подобно идущему в наступление солдату, крался по вольеру, перебегая от укрытия к укрытию.
Она даже высунулась из окна, чтобы лучше видеть, и медленно прокрутила колёсико фокусировки.
– Да ты издеваешься…
Ной спустился на дно протянувшегося по всему периметру вольера рва. Оказавшись в двадцати футах под землёй, он побежал вдоль стены, скользя пальцами по цементу, будто надеясь что-то нащупать, – наверняка искал тайный выход из павильона!
– Ну давай, Ной! – прошептала Меган. – Вылезай оттуда!
Ной исчез из виду, переместившись на другую сторону вольера. Меган повела биноклем вправо-влево в надежде заметить его. Увеличенный линзами мир задёргался и закачался.
– Ну же… Давай… Давай! Где ты?
Вскоре Ной появился вновь: он поднялся по склону рва в противоположной части вольера и, пригибаясь и озираясь по сторонам, побежал между камнями. В его движениях не чувствовалось уверенности, он выглядел потерянным и испуганным.
«Выхода нет, – догадалась Меган. – Он в ловушке!»
Ной резко свернул за камень и, не успев среагировать, шагнул прямо через край бассейна. Его падение в увеличенном биноклем мире Меган прошло без единого звука. На том месте, где Ной исчез под водой, побежала серия круглых волн. Её брата не было видно. Его просто… не было.
– Нет! – вскрикнула Меган.
Её сердце бешено забилось, девочка прыгнула на горку и, съехав с дерева, бросилась бежать через двор. От сильного толчка задняя дверь с грохотом ударилась о стену, так что сидящие на кухне Ричи и Элла вздрогнули и обернулись на шум.
– Что случилось? – спросила Элла.
– Скорее, бежим! Быстрее!
– Тсс! – шикнула Элла. – Ты так родителей разбудишь. Что…
– Ной! – Меган заставила себя перейти на шёпот. – Он в ловушке в «Полярном пруду»!
Элла в ужасе прикрыла ладонями рот, а Ричи вскочил со стула, уронив ложку в тарелку с хлопьями. Без лишних слов скауты накинули куртки, натянули на головы шапки и побежали к гаражу. Меган что было сил вдавила кнопку, открывающую створки.
– Возьмём велики, – сказала она.
Несмотря на царивший внутри бардак, они быстро обнаружили велосипед Меган, но велосипеда Ноя нигде не было.
– Ной уехал на нём, – поняла Меган.
Она схватила руль своего розового велосипеда и подкатила его к Ричи:
– Садись!
Тот уставился на велосипед, но руки к нему не протянул.
– Розовые Педали? – спросил он. Так Меган в шутку называла свой велосипед.
– Садись!
Ричи взобрался на сиденье и выехал на улицу.
Меган ушла в глубь гаража и вывела оттуда мини-байк Ноя. Это была старая, едва живая железяка, помнящая ещё отцовскую юность. Байк выглядел как жуткая конструкция из сиденья и двух колёс, привинченных к мотору от газонокосилки, и кое-как обшитая железными листами. Мини-байк так и звали – Старая Железяка. Для своих размеров он потреблял неимоверно много топлива, оглушительно ревел, едва слушался руля и оставлял за собой вонючий дымовой след. Но сейчас было важнее то, что байк разгонялся до тридцати миль в час и на нём могли уместиться двое.
Меган взглянула на Эллу:
– Хватай шлем и держись крепче!
У Эллы глаза полезли на лоб. Она поправила свои меховые наушники, перебросила ногу через байк и села за подругой.
– О боги, – прошептала она.