Достав косметичку, чуть-чуть подвела глаза – и на этом решила остановиться. Не могу думать о макияже, когда предстоит разговор, от которого зависит жизнь дорогого человека. Оделась, как вчера, в строгое платье, но на шею повесила медальон на длинной цепочке – он очень простой, но делает образ не таким однотонным. Кликнув Оттавио, попросила на ужин большую чашку какао. Видя, что времени остается совсем мало, мысленно пожелала себе стойкости – и отправилась вверх по лестнице, сжимая свечу в руках.
Я шла, стараясь успокоить бешено рвавшееся из груди сердце. Дайте мне чуть-чуть мудрости, стихии и чуть-чуть удачи. И пусть мне повезет с первым креадором – ну пожалуйста. Пусть повезет!
Я взошла на площадку. Ветра почти не было – так, легкое дуновение. На цыпочках приблизилась к воде и осторожно взглянула.
Все как и было: тот же темно-рубиновый цвет. Аккуратно установив свечу в углубление в углу постамента – вчера я не заметила его, а не с этой ли целью оно тут выдолблено? – я наклонилась и легонько дунула. Дежурный маг возник в пламени тотчас же.
– Вы вовремя, Неумолимая! Через две минуты Верховные творцы выйдут с вами на связь. Ожидайте.
Лицо исчезло, а в небе, как вчера, развернулся экран. Творцов еще не было, лишь кусок стола и три спинки стула занимали все поле. Две минуты! Это так долго иногда!
Но вот истекли и они. Творцы появились на экране.
– Приветствую справедливейших! – постаралась как можно более спокойно произнести я.
– Вечер добрый, Неумолимая, – ответил за всех Средний. – Мы хотели бы взглянуть на воду.
Я подняла свечу и показала. Творцы никак не отреагировали на увиденное. Поставив свечу на место, я от волнения сжала руки. Средний продолжил:
– Прежде чем начать, мы обязаны спросить вас: не передумали ли вы и нет ли у вас другого решения?
– Нет, – твердо ответила я.
– Хорошо. Тогда наш долг напомнить вам правила. Поскольку, общаясь с членами вашего семиугольника, вы будете знать их – вы уже не сможете продолжать работу контролера, но имеете право стать обычным творцом. Вы готовы оставить пост?
Его слова вызвали во мне такую бурю чувств, что я не сразу смогла ответить. Оставить пост контролера!
Знала ли я об этом? Кажется, когда-то читала. В любом случае – это подчинялось обычной логике. Но я совершенно не думала об этом вчера – вещи, которые гораздо важнее, заняли мои мысли целиком.
– Да, я готова.
Ну конечно, откажусь от должности! Разве здесь могут быть сомнения…
– Мы поняли вас. Итак, Бренна Рейлис, поскольку вы тоже входите в состав семиугольника и просите помилования, ваш голос автоматически засчитывается в пользу обвиняемого.
Что он сказал? Что я тоже считаюсь? Да это же даже лучше, чем я думала!
– О, благодарю вас, – прошептала я со слезами на глазах.
– Благодарить следует не нас, а закон, – отметил творец. – Не будем терять время – приглашайте первого креадора, коллега!
Левый творец что-то сделал, и рядом высветился еще один экран. Сначала я увидела только лесную поляну – деревья, траву, бабочек. Издалека доносилось журчание ручья. Но вот изображение слегка сместилось. Посреди поляны, одетый в холщовую рубашку и такие же штаны, подпоясанный кушаком и босой стоял молодой мужчина – очень худой, с густой шевелюрой рыжих волос. В руке он держал такую же, как у меня, свечу.
– Джон Тэйлор, вы нас слышите? – спросил творец.
Креадор встрепенулся.
– Приветствую справедливейших! Неумолимая! – последнее он произнес, чуть повернув голову. Значит, меня он тоже видит.
– Креадор! – ответила я на приветствие.
Джон Тэйлор… Нет, конечно, я не помню его. Совершенно. А мир у него, видимо, лесной – значит, вряд ли населен людьми. Хорошо это для нас или плохо?
Могло обернуться по-разному…
– Итак, Бренна Рейлис обратилась в суд семиугольника с просьбой о помиловании одного из креадоров, чье творение на сегодняшний день близко к состоянию Мира-на-краю.
Джон Тэйлор вздрогнул. И внимательнее посмотрел на меня.
– По нашим законам и из соображений здравого смысла мир, пришедший в такое состояние, подлежит как можно более быстрому уничтожению артефактом-аннигилятором как нежизнеспособный и представляющий опасность для других. Креадор, допустивший подобное состояние творения, также подлежит уничтожению артефактом-аннигилятором как виновный в преступлении против живых существ и не соответствующий занимаемой высокой должности творца. Креадор считается виновным независимо от причины.
У меня подкосились ноги. Чтобы не упасть, я вцепилась в постамент. Перед глазами все плыло.
