наблюдал за ее действиями с неподдельным интересом. Да, в поведении Веруньки прослеживалась определенная логика! «Ладно, парашюты никуда не денутся!» – медленно остывая, решил Ризи.
– Я хочу к ней пройти! – заявил Риз.
Ризи Шортэндлонг действительно чувствовал себя в школе вполне комфортно, хотя вчера, например, ему вдруг стало скучно. Иногда он забывал о том, что он – Дюшка Клюшкин. Ему понравились все спортивные занятия, особенно прыжки на батуте, теннис и подводное плавание. С удовольствием посидел на математике и химии. К урокам рисования и дизайна отнесся с прохладцей, а на парикмахерском деле иззевался конкретно. Но больше всего Риза раздражало почти постоянное присутствие рядом с ним Рыжего Тафанаила. Котенок требовал «внимания, любви и ласки», а у Ризи совершенно не было времени заниматься подобными глупостями! В первый день он старался придерживаться данного себе самому обещания проводить с Тафом не менее часа в день. На второй день он потратил на него не более двадцати минут. На третий день, когда в школе появилась карликовая слони-котюбка Верунька, Риз вспомнил о Тафике только ради мирового парашютного рекорда. Теперь, когда рекорд отложился на неопределенное время, Риз сбросил Тафика на пол, тут же забыл про него и вошел за перегородку. Таф незаметно просочился следом.
Известно, что все до единого слоны на генетическом уровне боятся мышей. Еще достовернее известно то, что все слоникотюбы приходят в панический ужас при виде кошек.
– Мамуся! – басом завопила Верунька при виде Тафанаила и резво отпрыгнула в противоположный угол.
Образ страшного усатого котенка экстренной телепатической связью передался Кешке.
– Сба-си-те! На бо-мощь! – забасил Кешка, заметавшись по клетке.
Риз такой реакции от своей тюбки не ожидал. Он совершенно обалдел и решил, что она просто бешеная. Отпрянул на всякий случай и приготовился выпустить из кончиков пальцев ядовитые кинжалы.
Дюшка тоже не понял, что творится с Кешкой. Он наклонил голову вбок, внимательно наблюдая за животным и пытаясь сообразить, в чем дело.
Любопытный Тафанаил на всякий случай выгнул спину и зашипел. Риз котенка не заметил, поскольку его вниманием целиком и полностью владела слонико-тюбка. Верунька зашлась в истерике и принялась биться головой о стенку задрав хобот кверху и отчаянно молотя им по собственному лбу.
Кешке передалось это состояние. Но, поскольку перед его носом реальной угрозы все-таки не было, он забился о прутья не так интенсивно. Дюшка проследил за взглядом Кешки и понял, что тот боится не его, а кого-то невидимого, маленького, на полу справа. Дюшка осторожно обернулся, но в том месте, куда смотрел тюб, никого не было.
– Там! – протрубил Кешка, увидев, что мальчик повернулся.
– Что «там»?
Дюшка говорил с тюбом, учитывая его ограниченный интеллект: громко, внятно, кратко, слова произносил раздельно.
– Ко-жка!
– Кто???
– Ко-ж-ка! – прогундосил Кеша. – М-м-ау! May!
– А, кошка! – догадался Дюшка. – Нет! Нету там кошки! Нет!
Для пущей убедительности Дюшка прошел в указанный Кешей угол и потопал там, наглядно демонстрируя, что никого нет.
Кешка недоверчиво покосился на Дюшку.
– На! – сказал Дюшка, доставая из кармана и протягивая Кешке большую, сочную морковку, которую заранее утащил с кухни.
Слоникотюба Кешку просто так угощали впервые в жизни. А уж таким лакомством! Нет, тут явно был какой-то подвох! Прежний хозяин кормил его с Верунькой объедками, да и то не особо регулярно. А морковку, да не такую, а вялую, предлагал, когда пытался приучить к горшку. Только обманывал, гад! Тряс перед хоботом морковкой, а как сядешь на горшок – отрежет от целой морковки тоненький кружочек и в хобот пихает.
Кешка насупился и за морковкой не потянулся.
– На! Вкусно! Ням-ням! – повторил Дюшка, положил морковку на пол и отошел на шаг назад.
– На-гор-жок? – хмуро попытался выяснить условия получения морковки Кешка.
Дюшка не понял, что означает таинственное «нагор-жок», поэтому ничего не ответил. Кешка покосился на морковку, сунул хоботок в рот и принялся раздумывать над тем, что бы все это значило.
Тем временем до Риза Шортэндлонга дошло, что Верунька боится Тафика, который невероятным образом пробрался вовнутрь.
– Ага! – сказал Риз, подхватил Тафа поперек живота и потряс им перед Верунькой. – Ну-ка давай на этот свой горшок, живо, а то вон что у меня есть! Страшно?
Верунька ничего не поняла бы, но, к счастью, Риз догадался махнуть рукой в нужном направлении. Деваться слоникотюбке было некуда. Она послушно плюхнулась нужным местом, куда требуется. И с перепугу, наверное, использовала то, на что плюхнулась, по назначению.
– Так-то, – хмыкнул Риз, ощущая себя прославленным дрессировщиком тюбов.
Кешка между тем осмелел, вытянул как бы между прочим хобот в сторону лакомства и, улучив момент, стремительно его сцапал и быстро, чтобы не
