успели отобрать, сунул в рот. Кайф! Вкуснотища!!! Экстренная телепатическая связь сработала в обратном направлении.
Верунька на мгновение замерла. В ее голове отчетливо появилось следующее: «Вкусно. Очень вкусно. Как никогда вкусно. На горшок не надо. Котенка нету». Кешке – хорошо, а ей – плохо! Для того чтобы понять, что тебя круто надули, не обязательно обладать бешеным интеллектом. Злая, как десять тысяч Кешек, Верунька вскочила на лапы, не раздумывая втянула хоботом в свой тюб (орган типа мешка) все тепленькое ароматное содержимое горшка и… Супермутант Риз не успел сделать ничего. Он даже не сразу понял, что именно по нему стекает. А Верунька словно с цепи сорвалась. Она с размаху долбанула по Ризу хоботом, выбив из его рук котенка, и принялась метаться по клетке, переворачивая ведра с красками и оглашая воплями весь секретный институт. Таф стрелой взлетел на стоящий в углу шкаф, но едва ли даже там чувствовал себя в безопасности.
Кешка, ополоумев, тоже заметался по своей клетке. Дюшка решил, что это от радости.
– Эй, Кешка, тихо! Тихо! – орал Дюшка, носясь за тюбом по клетке и пытаясь его поймать и утихомирить. – Да что это с тобой? Ну что?
Телепатический мост между близнецами-слоникотюбами стал такой сильный, какого между ними даже в материнской утробе не было.
Ризу приходилось в жизни ненавидеть. Но с такой силой – еще ни разу. Он хотел не просто уничтожить Веруньку он хотел испепелить ее, удавить, разодрать на части голыми руками. Ризенгри перестал соображать, что делает. Он бросился на слоникотюбку, схватил за уши и исполнил свое желание по полной программе. Верунька, не успев даже охнуть, разорвалась на части и испепелилась. А бешеное желание Риза еще и удавить ее со скоростью света пробежало по телепатическому мосту к Кешке. В этот момент Дюшке удалось поймать Кешку и обхватить его за хобот.
– Тихо, Кешка, тихо!
Кешка вздрогнул и затих, опускаясь на пол.
– Вот и молодец, вот и умница, – приговаривал Дюшка, укладывая Кешку. – Ты что, баиньки решил? Ну, давай баиньки.
Но Кешка не решил баиньки. Его удавили на расстоянии.
Дюшка встал, отер пот со лба и отошел от Кешки. Ему не хотелось ни о чем думать. Ему просто хотелось отдохнуть. Кроме того, ему было как-то… не так. Откуда-то издалека в его сознание вдруг проникло странное чувство, даже смесь из каких-то очень неприятных и очень сильных чувств. У него было такое поганое ощущение, будто из его рук только что вырывались столбы огня и будто он своими руками душил Кешу. Дюшка тряхнул головой, отгоняя наваждение. Не помогло. Теперь ему почудилось, что в углу Кешкиной клетки стоит нечто, похожее на лабораторный шкаф, а на этом шкафу сидит его котенок Тафик, перепуганный до смерти.
– Тафик? – поднял брови Дюшка.
В это время Риз Шортэндлонг испытывал странное облегчение. Только что он готов был испепелить не только эту уродину слоникотюбку, но и весь институт, и вот теперь ему казалось, что он никого не сжигал, что эта тюбка просто спит себе посредине клетки, слопав морковку. Какую такую морковку?! Риз обвел глазами помещение, в котором держали Веруньку. Разумеется, вокруг него никто не спал, никаких посторонних тюбов. Со шкафа настороженно смотрел вниз рыжий котенок – тоже урод и вообще причина того, что Риз стоял сейчас, облитый гадостью.
– Тафик? – Риз почему-то удивился тому, что увидел котенка, даже глаза протер.
Он тут же нахмурился, потому что слово «Тафик» произнеслось у него каким-то совершенно дурацким тоном, и подумал: «Как он мне осточертел! Сейчас я его тоже вместе с тюбом…»
Дюшка так удивился, увидев шкаф с Тафанаилом, что немедля протер глаза и посмотрел в угол клетки еще раз. Разумеется, ни шкафа, ни котенка там не было. Перед ним, закатив глаза, лежал Кешка. Дюшка нахмурился, неожиданно для себя пробормотал: «Как он мне осточертел! Сейчас я его тоже…» – и тут его словно ведром холодной воды окатило. Он понял, что Кешка умер и что виноват в этом он, Дюшка. Может, морковка, взятая из желтого холодильника, Кешке не подходила?
– Я не хотел тебя убивать, не хотел! – закричал Дюшка, бросаясь к Кешке и тщетно пытаясь его расшевелить. – Очнись, пожалуйста! Скажи, что ты просто спишь. Ну скажи… Ты же просто спишь, правда?
Дюшка обнимал слоникотюба и чувствовал, что с ним происходит нечто странное. Вместо тюба, пола и прочей привычной обстановки он видел совсем другую комнату, похожую на лабораторию, со шкафом, на котором сидел перепуганный Тафик, и другими незнакомыми предметами. Это видение было отчетливым, но зыбким, оно словно пузырилось, словно находилось тут и не тут, одновременно рядом и где-то далеко. Оттуда издалека тянулось что-то вроде прочной черной нитки, причем в пузырящемся пространстве нить переставала быть нитью, превращаясь в нечто невероятное…
Кроме того, Дюшка видел Ризи, видел со стороны и одновременно его глазами, причем глазами друга он видел самого себя. И сам себе казался нелепым и жалким.
– Я не хотел тебя убивать, не хотел! – кричал Дюшка, сам кричал, сам видел себя со стороны, был одновременно собой и кем-то еще, и этот кто-то, кажется, был Ризи.
Внезапно он (только он не понял, который он – который Дюшка или который Ризи) стал… выдавливать что-то из своей руки. Что-то черное. Это было ужасно! Это было так ужасно, что лучше было умереть. Он (так и не понимая, который он – Дюшка или Ризи) перестал обнимать погибшего тюба, упал на пол и умер.
Диди.
