диване, смотрели какой-то старый советский фильм и ко мне не лезли с расспросами про дела школьные и выученные уроки. С полчаса понежившись в ванне с пышной ароматной пеной, я почувствовала себя почти счастливой, несмотря на все навалившиеся беды последних дней. Даже исчезновение талисмана уже не так удручало и казалось лишь временной проблемой. И с таким душевным подъемом я скоротала остаток вечера.
Напившись напоследок горячего чаю вприкуску с ванильной пастилой, я громогласно пожелала родителям доброй ночи и отправилась к себе в комнату. Быстро переоделась в пижаму и, позевывая, уже сделала первый шаг к кровати, как вдруг резко почувствовала запах жасмина. Как будто в одно мгновение в моей спальне расцвело и заблагоухало несколько десятков этих цветов. Ну или кто-то просто пролил на палас бутылечек с соответствующим эфирным маслом. Я озадаченно огляделась по сторонам, но источник внезапно возникшего аромата так и не нашла.
А через мгновение окружающий мир смазался хаосом пятен. Я даже толком не успела сообразить, что происходит, как все вокруг изменилось.
Спальня Эридана была точно такой же, какой я ее запомнила. Те же бордово-золотистые тона, большая круглая кровать с ворохом цветных подушек, небольшой столик и уютно мерцающие свечи в высоких подставках. Сразу нахлынули воспоминания, и сердце тоскливо заныло на своей влюбленной волне. Сам хозяин комнаты в уже вполне орбаганских синих рубашке и брюках стоял в шаге от меня и довольно улыбался.
– Эридан! Совсем совесть потерял? – возмутилась я. – Тебе не кажется, что это, мягко говоря, нагло телепортировать куда-либо людей, не поинтересовавшись предварительно их мнением? Хотя о чем это я, верховные калифы Орбаганской империи ничье мнение не спрашивают. А ну возвращай меня назад! Я, между прочим, устала и спать хочу!
Эридан тихо засмеялся, подошел ко мне совсем близко.
– Ты не поверишь, но все это время мне безумно не хватало даже твоего дурного характера.
Я на всякий случай отступила на шаг назад.
– Я тебе, так и быть, в качестве компенсации потом устрою пару истерик. Это все, что ты мне хотел сказать? Если нет, то давай уж побыстрее, мне еще выспаться надо.
– Извини, но выспаться я тебе сегодня не дам, – приобняв меня одной рукой за талию, второй Эридан зарылся в волосы, лишая возможности сбежать.
– В… в смысле? – пролепетала я, уже смутно догадываясь и при этом наивно надеясь, что все же ошибаюсь.
– Ты дала слово, поклялась Священным Огнем, помнишь? Что будешь принадлежать мне. Я готов был ждать, сколько потребуется. Но увидев тебя сегодня после этой мучительной разлуки… Говори, что хочешь, чудо мое, возражай и возмущайся, но мы оба знаем, что ты любишь меня. Теперь ты снова это чувствуешь. И сегодня ты станешь моей.
– Угу, а завтра мы тебя торжественно похороним, – у меня голос осип от накатившего ужаса. – Эридан, ты что, серьезно?
– А что, похоже, что я шучу? – Он усмехнулся.
– Ты же вроде как благородный, – я чуть не взвыла, попыталась его оттолкнуть, – неужели ты и вправду потребуешь от меня исполнения того опрометчивого обещания? Да, я дала тебе клятву и не имею права от нее отказаться, но с твоей стороны подло этим воспользоваться! Освободи меня от данного мною слова!
– Как же ты восхитительна в своей строптивости… – его губы едва не касались моих. – Ничего не бойся, чудо мое, я буду очень нежен…
Вот ведь странно, я же любила Эридана. Вроде как сильно и искренне. Но от одной мысли о возможной близости на меня накатывал невиданный панический ужас! Причем касательно Андрея было то же самое. Тут я саму себя не понимала. На ум приходили только невнятные рассуждения о любви платонической, с полным при этом пониманием бредовости такой версии.
Эридан же, похоже, такими вопросами вообще не заморачивался. Жадно целовал, спешно расстегивая пуговицы моей пижамы. А мне уже настолько подурнело от ужаса, что даже ноги подкосились. И я бы запросто шлепнулась на пушистый ковер, если бы Эридан вовремя не подхватил меня на руки.
– Нет, так дело не пойдет, – посадив меня на кровать, он подошел к столику и налил из кувшина в бокал бордовую жидкость. Вернулся и протянул мне.
– Надеюсь, это яд, – зло буркнула я в ответ.
– Всего лишь вино. Поможет тебе расслабиться.
А что? Замечательный вариант. От клятвы Священным Огнем ведь невозможно отречься при всем желании. Такие обещания сильнее человека. И раз уж Эридан подло решил этим воспользоваться, то выбора у меня нет. Но, может, отсутствие воспоминаний об этой ночи хоть немного примирит меня со свершившимся. Ведь от вина, как и от любого алкоголя, я все начисто забуду.
С мрачной решимостью я осушила бокал.
Глава одиннадцатая
Сделка ценою в жизнь
