рассказы очевидцев о последних событиях.
Профессор Жеводан только что поведал ему, как совершенно случайно обнаружил Гвиннера с его полицейскими. Избитые до бессознательного состояния, связанные по рукам и ногам, они были заперты в подвале главного корпуса школы.
– На нас набросились, едва мы переступили порог школы, – смущенно говорил главный полицмейстер. – Старуха Тильда и несколько головорезов в черных доспехах. Мы и глазом моргнуть не успели, как они нас вырубили! Очнулись уже под замком. Хорошо, что профессор случайно проходил неподалеку и услышал наши вопли.
– Почему же они вас сразу не прикончили? – осведомился Корнелиус. – На их месте я именно так и поступил бы.
– Нисколько в этом не сомневаюсь, – еле слышно пробормотал Алекс.
– Наверное, решили, что мы не представляем для них серьезной опасности, – развел руками Гвиннер.
– Кто-то из преподавателей интерната был заодно с ведьмами? – спросил Корнелиус у профессора.
– Большая часть учителей ничего не знала, – ответил Жеводан. – А те, кто знал… Их тела лежат сейчас в стеклолитейном цехе, многие разбиты вдребезги. Я понятия не имел, что они тоже обращены!
– Похоже, новым директором этой школы станете вы, – заметил Корнелиус. – Думаю, в городе не найдется более подходящей кандидатуры.
– Если никто не станет возражать, почту за честь, – кивнул профессор Жеводан.
– Но как вы здесь оказались? – недоуменно спросила Камилла. – Да еще в самый нужный момент.
– Как только юный Грановский появился в Экзистернате и сообщил о Корделии, я понял, что дело неладно, – ответил Корнелиус. – Кое-что мы с Магистром увидели сами, наблюдая за вами через зеркала. Медлить было нельзя, мы собрали отряд и двинулись в Ост-Стингер. Истинных Созерцателей у нас мало, поэтому пройти сквозь зеркало мы не могли. Пришлось лететь. Путь занял какое– то время, но главное – мы успели вовремя, чтобы помочь вам остановить Мать Скорби и ее соратников. Однако расслабляться нельзя ни в коем случае. Ведьма уничтожена, но есть еще три настоятельницы, и их мы так и не обнаружили. Мать Слез, Мать Сумерек и Мать Боли все еще где-то скрываются, и подозреваю, что рано или поздно мы услышим об этих коварных гадинах. Особенно теперь, когда они ищут поддержки у нового демона.
– Не сомневаюсь в этом, – добавил Дмитрий. Он ковырял землю у своих ног острием меча, не глядя на окружающих. – Но мы совершили большую ошибку, Корнелиус. Все начиналось, как расследование странного происшествия… А обернулось раскрытием настоящего заговора. В следующий раз будем более тщательно выбирать задания для учеников. Они еще слишком юны, чтобы участвовать в таком.
– Мы уже достаточно опытные, – вскинулся Алекс. – Ты понятия не имеешь, в чем я принимал участие, пока тебя не было рядом!
Глория, сидевшая рядом с Алексом, молча положила руку ему на плечо, но парень этого даже не заметил.
– Меня действительно не было с тобой, Алексей. – Дмитрий закрыл глаза. – И я никогда не перестану винить себя за это. У меня никого нет, кроме тебя, а мы столько времени провели в разлуке…
– Поэтому ты должен понимать, что я сейчас чувствую, – сказал Алекс. – Что чувствует она…
– Это другое! – угрюмо проговорил Дмитрий Грановский. – Сейчас я не готов с тобой это обсуждать.
– Но я…
– Хватит! – крикнул отец Алекса. Все вздрогнули. – Сейчас не время и не место для этого разговора.
Алекс замолчал и опустил голову. Глория и Финея тревожно переглянулись.
– Не стоит нервничать, – произнес Корнелиус. – Даю вам слово, что мы со всем разберемся. Меня самого сильно занимает этот Доминик Клайд и его замыслы, пока скрытые от нас. Возможно, Корделия сможет кое-что прояснить, если согласится на откровенный разговор. Сейчас она хранит молчание.
– Вы нашли тело Эмиля? – спросил Макс.
– Исчез, как и барон Клайд, – ответил Дмитрий. – Также не нашли и Шепарда… Лишь следы крови на том месте, где он упал. Видимо, в суматохе они сумели скрыться.
– Живучие, гады! – бросил Беркут. – Значит, еще обязательно встретимся. А Селина?
– Во время всей этой заварушки она где-то отсиживалась, – произнесла Камилла. – На заводе я ее точно не видела.
– Зато мы нашли мэра Клоппса и его жену! – радостно заявил Гвиннер. – Как вы и говорили, их заперли в винном погребе собственного дома. После их освобождения мы приглашали их сюда, но они отказались. Вильгельмина перепугалась не на шутку, мэр сейчас поит ее успокоительным и помогает прийти в себя.
– Амонтильядо? – мрачно ухмыльнулся Алекс.
– Скорее всего, – кивнул полицмейстер.
– Хорошо, что они живы, – обрадовалась Глория. – Они очень забавные. Я рада, что с ними ничего не случилось.
– Кстати о тебе, – повернулся к ней Корнелиус. – Думаю, будет лучше, если ты присоединишься к нам.
– Это обязательно? – разволновалась Глория.
– Не обязательно, – улыбнулся ей профессор Жеводан. – Оставайся в нашем интернате. Ты доказала, что не причастна к случившемуся. И я очень
