– Но откуда… – начал он.
– Она подслушала наш разговор на стадионе, – пояснил Никита.
– Подслушала?! – У Гордея брови полезли на лоб.
Он так искренне удивился, даже опешил, что Никита вдруг понял: Гордей Борисович – всего лишь молодой парень, не очень опытный в таких делах. Обычный человек, совершающий обычные ошибки. Он многое знал, но у него явно недоставало опыта.
– Откуда вы знаете, что это женщина? – быстро взяв себя в руки, спросил Гордей.
– Ирина рассказала, – сообщила Ксения.
– Мы думаем, что эта женщина из библиотеки отправилась в школу и напала на Клепцову, – добавил Артем.
– Вполне вероятно, – согласился Гордей.
– Но зачем она явилась в школу? – спросил Никита. – Почему ее так и тянет в наш зимний сад после наступления темноты?
– Это мы и должны выяснить, – сказал Гордей.
Он открыл книгу и начал аккуратно перелистывать пожелтевшие страницы. Никита, Ксения и Артем, склонившись над столом, следили за сменяющими друг друга текстами, рисунками и гравюрами. Фолиант и в самом деле рассказывал о самых родовитых и известных дворянских семьях. Купцы, золотопромышленники, владельцы крупных мануфактур, конных дворов, многочисленных поместий и дворцов… Князья, бароны, графы, богатые землевладельцы, высокомерные и напыщенные даже на портретах…
Наконец Гордей нашел то, что искал. Он довольно хмыкнул и развернул книгу к Никите. В верхней части страницы был напечатан портрет, изображавший трех тощих старух в наглухо закрытых старинных черных платьях. Старухи сидели в одинаковых креслах с высокими спинками. У них были одинаковые прически… они вообще были похожи между собой.
– Вот они! – сказал Гордей.
– Кто это? – не понял Никита.
– Сестры Екатерина, Порфирия и Магдалена Ягужинские, графини-ведьмы, по вине которых двести лет назад едва не сгинула целая деревня!
По спине Никиты пробежал холодок. Он много слышал об этих ведьмах. Теперь он видел их воочию.
– Но какое это имеет отношение к нашему делу? – спросила Ксения.
– Самое прямое, – как-то невесело улыбнулся Гордей. – Присмотритесь-ка повнимательнее к Магдалене. Ничего не замечаете?
Ребята склонились еще ниже.
– Не вижу ничего примечательного, – сообщил Артем.
– Я, признаться, тоже, – сказала Ксения. Никита испуганно глянул на Гордея.
– Это… это… – пролепетал он – то, что я думаю? Гордей кивнул:
– Похожа, не правда ли?
– Да о чем вы?! – воскликнула Ксения.
Никита ткнул пальцем в изображение Магдалены Ягужинской.
– Вы что, не видите, что ли? Она же вылитая Тамара Оболдина!
– О господи… – прошептала Ксения. – И правда!
– Это та, что хотела взорвать нас на теплоходе? – уточнил Артем. – Точно, похожа! Как две капли воды! Вот только прическа у нее здесь другая! И выглядела она гораздо моложе.
Гордей придвинул книгу к себе и еще раз взглянул на фотографию.
– Нечто подобное я и подозревал! – сказал он. – Женщина, известная вам, как Тамара Петровна Оболдина, является потомком сестер Ягужинских.
– Но при чем тут Оболдина? – не понял Артем. – Даже если она и родственница этого ведьмовского семейства. Ведь она погибла во время пожара на теплоходе!
Гордей покачал головой:
– У меня есть сведения, что она осталась жива. Ребята потрясенно молчали.
В коридоре прогремел звонок на урок. И тут же в кабинет заглянула Нелли Олеговна. При виде ребят ее глаза гневно сузились.
– Гордей Борисович, – ледяным тоном проговорила она, – мне нужно с вами поговорить. И, может быть, вы объясните мне, что эти трое делают здесь, когда им нужно быть в кабинете химии?
– Мы уже уходим, – сказал Артем.
– Надеюсь на это! – язвительно ответила завуч.
Глава двадцать вторая
Вы не знаете, с кем связались!
После уроков пришлось идти в кабинет географии. Людмила Афанасьевна уже приготовила краску клей, кисти и огромную стопу карт, порванных
