– Человека отравили! – Белохвостикова хмыкнула. – Думаете, это пройдет просто так? Теперь начнется расследование. Все-таки как удачно, что мы приехали именно сегодня! Сходи в фургон за запасной камерой! – бросила она оператору, а сама поспешила навстречу криминалистам.
– Какая неприятная личность! – скривилась Ксения. – Из любой трагедии готова извлечь выгоду.
– Клепцова станет точно такой же, помяните мое слово, – сказал Артем. – Хотя что я говорю?! Она уже такая же!
Он взглянул на часы и присвистнул:
– Ого! Мне пора отваливать. Я обещал родителям забрать Эдика из детского сада. Да еще хомячка нужно покормить.
– Мне тоже пора идти, – сказала Ксения. – Надо готовить костюм для маскарада. Никита, ты уже решил, кем будешь?
– Я еще не решил, пойду я или нет, – мрачно сказал Никита. – Не с кем!
Ксения смутилась и поспешила ретироваться.
– Пойдем со мной? – предложил Артем. – Все равно мне придется тащиться, я ведь обещал Ирине, что напишу статью. А ты будешь фотографировать.
– Без костюмов никак не обойтись?
– Будет странно, если все придут в костюмах, а мы нет.
– Ладно, – Никита махнул рукой. – Я что-нибудь придумаю.
– Поторопись. Осталось всего два дня.
Артем попрощался и ушел, оставив Никиту в одиночестве.
А из полицейских машин тем временем вышло несколько человек в строгих костюмах. Вскоре подоспел и фургончик криминальной лаборатории. Двор школы постепенно заполнялся членами следственной бригады.
Кто-то вдруг подошел к Никите сзади и взял под руку. Это было проделано быстро, бесшумно, мягко… почти нежно, но он все равно перепугался не на шутку.
– Остынь, – прошептала Тесса ему на ухо. – Это всего лишь я. Никита удивленно на нее уставился.
– Что ты здесь делаешь?! – воскликнул он.
– Что-то слишком часто в последнее время я слышу этот вопрос, – улыбнулась девушка. – Просто шла мимо и увидела машины прокуратуры.
Никита аккуратно высвободил руку.
– Ты боишься меня? – спокойно поинтересовалась она.
– Немного, – честно признался Никита.
– Почему? – искренне удивилась Тесса.
– Сам не знаю, – тихо сказал он. – Мы познакомились при очень странных обстоятельствах. И ты несколько странная. Необычная…
– Я мало чем отличаюсь от тебя, – с улыбкой произнесла 9 она. – Мы с тобой почти ровесники. Я также учусь в школе, только в другом районе. Подумываю над тем, чем буду заниматься в I будущем.
– А в полнолуние превращаешься в пантеру, – добавил Никита.
– Не только в полнолуние. Всегда, когда мне это нужно. Тесса попыталась вновь взять его за руку. Никита сделал шаг назад и уперся спиной в перила. Она тихо рассмеялась:
– Да что с тобой? Мой отец считает, что мы с тобой должны подружиться. А ты шарахаешься от меня, как от прокаженной.
– Извини. Ничего не могу с собой поделать…
– О! – Тесса понимающе кивнула. – Это из-за нее, да?
– Из-за кого? – не понял Никита.
– Той девочки, что стояла сейчас рядом с тобой. Я видела, как ты смотришь на нее. Ты влюблен?
Никита вдруг почувствовал, что краснеет.
– Нет, – сказал он, и его голос дрогнул.
– Да ладно! Можешь мне довериться. Я не собираюсь вставать между вами, честно! Я на самом деле хочу просто подружиться с тобой. Слышала, тебе не с кем идти на Хеллоуин? Пригласи меня. Я с радостью пойду с тобой!
– В самом деле? – удивился Никита. Тесса утвердительно кивнула.
– Я… Я не знаю, – пробормотал он. – Но мне действительно не с кем пойти. Так что, если ты свободна… Я тебя приглашаю.
– Отлично! – обрадовалась Тесса.
– Только не вздумай выкинуть что-нибудь! – сразу предупредил ее Никита.
– Об этом не беспокойся! Я ведь и сама заинтересована в том, чтобы хранить тайну. Мой отец не одобряет публичных демонстраций способностей оборотней.
– Твой отец производит впечатление мудрого человека.
