– Сестра! – важно произнес Никита. – Мне нужна твоя помощь! Ты можешь спасти брата из трудной ситуации?
– Денег не дам! Сама на мели!
– Я не про деньги… Хотя к этому мы еще вернемся. Где мне взять костюм для маскарада?
– Ах вот оно что! – Марина задумалась. – А в школе еще существует театральный кружок?
Никита озадаченно глянул на Артема.
– Вроде бы, да, – сказал Артем. – Сборище сумасшедших. А что?
Марина ухмыльнулась:
– Если бы мне требовался костюм, я первым делом отправилась бы туда!
– А что, отличная идея! – оживился Артем. – В театральный кружок ходит Тамарка Худякова из нашего класса! Можно обратиться к ней.
– И поторопитесь, – сказала Марина. – Не я одна такая догадливая!
В зал ворвалась взъерошенная Оксана.
– Я эту Кизякову убью! – крикнула она. – Она покрасила тыкву из папье-маше в сиреневый цвет!!!
Марина поймала ее за рукав. Оксана нервно дернулась, но, узнав сестру Никиты, сразу успокоилась. Девушки отошли в сторонку и принялись о чем-то шептаться.
– Пошли к Тамаре! – Артем потащил Никиту за собой. – Может, еще успеем!
Театральный кружок размещался в актовом зале за сценой. Небольшая комната была заставлена картонными декорациями домов, замков и деревьев. В углу стоял высокий платяной шкаф, на котором валялось несколько бутафорских картонных шляп самых разных цветов и размеров. В центре помещения стоял широченный стол, засыпанный эскизами костюмов и обрезками тканей. В комнате благоухало красками, клеем и свежим деревом. Точно так же пахло в мастерской отца Артема, известного в городе художника.
Тамара кроила что-то из сверкающего блестками отреза ткани. Ее длинные волосы были собраны в конский хвост, в пряди на висках словно булавки были воткнуты карандаши, ручки и даже бельевые прищепки.
– А вам-то что здесь нужно? – удивилась она, увидев парней.
– Костюм на Хеллоуин, любой, срочно! – заломил руки Никита.
Тамара чуть не выронила ножницы.
– Да вы что, офонарели все, что ли?! – возмущенно воскликнула она. – На наши спектакли сроду никто не ходил! Вы даже не знали дни наших премьер! А как приспичило, так вся школа притащилась!
– Как это? – спросил Артем.
– У меня уже все разобрали! Весь шкаф выпотрошили!
– Нет! – простонал Никита.
– Да! Что мне только не пообещали за костюмы! – Тамара довольно улыбнулась. – Кое-кто даже поклялся участвовать в следующем представлении. Посмотрим, кто сдержит обещание после Хеллоуина.
– Что, совсем ничего не осталось? – спросил Никита. Тамара нахмурилась, вспоминая.
– Есть один костюм, – наконец произнесла она. – Его никто из мальчишек не захотел брать. А девчонкам он не подходит…
– Давай его сюда! – воскликнул Артем. Никита не разделял его воодушевления.
– Что за костюм? – осторожно спросил он. – И почему его никто не взял?
Тамара подошла к шкафу и распахнула дверцы. На вешалке висел один-единственный наряд, обернутый в целлофан. Белая рубашка со стоячим воротничком и пышным жабо, старомодный камзол, расшитый разноцветными стекляшками, с широким воротом и длинными полами.
– Костюм прекрасного принца! – объявила Тамара. – Почему-то мальчишки не любят наряжаться в принцев. Им подавай вампиров или оборотней. Хотя девчонки без ума от парней в таких камзолах.
– В самом деле? – удивился Артем.
– Еще бы! Нам с детства рассказывают сказку о Золушке, поэтому мечты о прекрасном принце у нас в крови! Ну как? – повернулась она к Никите. – Будешь брать?
Никита молча разглядывал костюм.
– Ладно! – наконец сказал он. – Все равно больше ничего не светит!
Тамара сняла костюм с вешалки, сложила его и протянула Никите.
– Вернешь после маскарада чистым и отглаженным.
– Хорошо, – кивнул Никита.
– И еще… Это правда, что вы готовите спектакль по «Пиковой даме»?
– Еще только сценарий написали…
