– У Ивана Матвеевича здесь тоже дом есть? – спросил я.
Водитель только загадочно улыбнулся. Понятное дело, нельзя обсуждать хозяина неизвестно с кем. И дела его тоже. Я и сам хорош – проявил бестактность. Одна надежда – водитель человек и ничего не расскажет Крюкову. Его противоречия Темных и Светлых волновать не должны, а о великом противостоянии он вообще не знает.
На рынке я купил отборного мяса – половину свиной туши. Конечно, оборотни предпочли бы живого поросенка, а еще лучше – корову, но это совершенно не обязательно. Оборотня даже хлебом кормить можно – не погибнет. Правда, и сил в нем почти не останется. А рано или поздно от такой диеты волк, или медведь, или тигр перекинется в человека. Но когда в небе появится полная луна – лучше не подходить к нему с хлебом, потому что он оголодал…
Похоже, за мной никто не следил. На всякий случай я поплутал по проселкам, замел следы. Приехал к террикону на пустыре. Оборотни по-прежнему пребывали в волчьем обличье. Меня приветствовали радостно, завиляли хвостами. Может быть, им и лучше жить волками? Но тоже не получится. Время от времени в людей надо перекидываться, иначе – помешательство, бешенство, убийства… Зверь – он и есть зверь.
– Никого не видели? – поинтересовался я. – Ничего не слышали?
– Все тихо было, – сообщил вожак. – Пить мы ходили все вместе, на озеро. Там опять силы много.
– Знаю, – ответил я.
Огненный знак, наложенный Крюковым, слегка потеплел. Зря, конечно. Не оборотням же я собираюсь рассказывать о том, что узнал от Светлого? Им это совсем ни к чему.
– Нам долго тут сидеть? – спросила волчица. – Я бы в степи подалась. Или в леса… Тут камень, затхло.
– Не очень долго, – ответил я. – В ближайшие дни все решится.
– Кого рвать-то будем? – спросил подросток.
– Да вряд ли кого-то рвать придется, – к разочарованию молодого и к успокоению старых оборотней сказал я. – Может быть, разведать кое-что. Сбегать кое-куда. Узнаете, когда очередь дойдет.
– Помни, что ты обещал, – прорычал вожак.
– Помните, что я спас вас от возмездия Светлого, – жестко ответил я. – Он мог бы положить вас просто при попытке к бегству – за несчастную корову. И никакие знакомства с Вазгеном не помогли бы. Ясно?
– Ясно, – ответила волчица.
Я выгрузил из багажника мясо.
– Питайтесь. Набирайтесь сил. Постараюсь организовать вам еще что-нибудь. Посвежее.
– Это дело, – хмыкнул вожак оборотней. – Может, нам под такую марку можно кого-то из людишек загрызть? Тут бродят всякие. Асоциальные элементы…
– Ты в жизни профессор социологии, что ли? – спросил я. – Или работник муниципалитета?
– Почему?
– Речи странные. Человеконенавистнические.
– Я в хорошем смысле… Для общего дела…
– Дел у нас общих с вами нет, – отрезал я. – Людей трогать запрещается. И тем более – спрашивать меня о таком. Свои мечтания держите при себе, не давайте им воли – иначе не поздоровится.
– Я просто так спросил, – хмуро заявил вожак. – Вдруг надо? Мы никогда прежде людей не убивали.
– Вот и теперь не стоит. Перекиньтесь-ка обратно на денек – поживите людьми. А то у вас «планка падает».
– Ладно. Только свинью съедим, – заявил вожак.
– Можно бы и шашлыков нажарить, – примирительно заметила волчица.
– Кстати, да. Я вам пива привезу. Хлеба. Овощей. Поживите немного как люди.
Глаза подростка радостно загорелись. Видно, в волчьем теле бегать ему надоело. Да еще и без толку.
– Я сам схожу. Только денег дай, – попросил вожак.
– Держи. – Я сунул оборотню несколько крупных купюр. – Одежды купишь новой. Ну и чего вам еще надо.
– Спасибо.
– Не за что. Считайте, зарплата. Но сильно не расслабляйтесь, – предупредил я оборотней. – Скоро вы мне понадобитесь.
Плохо работать одному. Когда не с кем посоветоваться, не на кого положиться. Вазген? У Вазгена свои цели, и он будет использовать меня. Сотрудники Вазгена из Ростова? Им надо выслужиться, многим моя должность городового кажется завидной. А тем, кому не кажется, кажется завидной должность Вазгена. И каким способом они захотят приблизиться к ней – вопрос.
Крюков? Древний Светлый маг еще более чужд мне, чем Вазген. Того я хоть изучил за годы сотрудничества – как и он меня. Крюков наверняка
