– Дуротан защищает свой клан. Его враг – Скверна. А предатель – Гул’дан.
Но Лотар продолжал смотреть на нее, словно пытался взглядом проникнуть ей в душу. Гарона не привыкла к такому пристальному вниманию. Большинство орков ее вообще не замечали, словно рабыни и не было рядом. А если и нисходили до нее, то лишь для того, чтобы посмеяться или плюнуть – или хуже того. Она не солгала Кадгару и Лотару, когда сказала, что у нее очень сильные кости. Гарона вскинула подбородок, не отводя глаза.
Тут раздался голос Тарии. Похоже, у королевы было что-то на уме.
– Этот орк, Дуротан… откуда ты его знаешь?
– Он освободил меня… и он любим своим кланом. Он ставит их нужды прежде всего. Всегда. Он – сильный вождь.
– Сильные вожди должны заслужить доверие своих кланов.
Тария пристально смотрела на нее, как прежде Лотар – но в глазах королевы светилось сочувствие, от которого Гарона неловко затопталась на месте. Потом Тария, казалось, приняла решение. Опустив руку к узкой талии, она ловко отцепила от пояса небольшой кинжал.
– Если мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам, то должны заслужить твое доверие.
Она протянула кинжал Гароне.
– Это чтобы ты могла защитить себя.
– Этим?
– Да.
Гарона уставилась на подарок. Он подходил не ей, а Тарии – красивый, изящный клинок, совсем непохожий на тяжелые орочьи кинжалы. Его рукоять была украшена драгоценными камнями. Тария кивнула, и Гарона вытащила ее дар из искусно отделанных кожаных ножен, чтобы взглянуть на клинок. Тут ей пришлось изменить первоначальное мнение. Для такой изящной вещицы кинжал был сделан необычайно мастерски.
Она могла бы убить Тарию, Лотара и, возможно, даже короля до того, как ее смогут остановить. Нежная улыбка Тарии стала шире.
«Она знает, о чем я думаю, – поняла Гарона. – И она знает, что ей ничто не грозит».
Доброта. И, что еще важнее – доверие. Внезапно в глазах у Гароны защипало. Она не могла говорить – лишь молча прицепила изысканное оружие на собственную талию.
– Найдите Стража, – решительно кивнул Ллейн. – Он нам понадобится.
Кадгар использовал время, проведенное в поездке, чтобы успокоиться. Он начал думать, что Страж окончательно спятил, однако попытка Медива заставить юношу бросить исследования лишь больше разожгла решимость Кадгара продолжать. Такая сильная реакция, несомненно, что-то да означала.
Он ждал у Крепости Штормграда окончания собрания. Собрания, в котором он должен был участвовать – но, как обычно, его не пригласили. На первый взгляд здесь царил такой же беспорядок, как у ворот, однако, присмотревшись, Кадгар заметил признаки организации. Люди двигались целенаправленно и целеустремленно, а то тут, то там он слышал обрывки армейского жаргона. Медленно закипая, юный маг расхаживал взад и вперед, пока не увидел выходящую из здания Гарону. За ней шагал сурового вида стражник. Женщина вновь опустила капюшон, спрятав прекрасное лицо в тени. Кадгар оглянулся, ожидая увидеть Лотара, но командующий все еще был внутри. Однако и Гарона могла сильно помочь волшебнику.
– Ах, вот ты где! – он бросился к ней. – Расскажи, что ты знаешь о магии шамана?
Гарона завертела головой. Ее поза выдавала напряжение – женщина готова была и сейчас ринуться в бой, если понадобится.
– Что они делают?
– Готовятся к войне, – рассеянно ответил Кадгар, пытаясь добиться от нее ответа. – Гарона, мне нужна твоя помощь. Я обнаружил…
Женщина заулыбалась, а потом разразилась смехом. Кадгар покраснел до мочек ушей.
– Что? Что тут такого смешного?
Гарона попыталась взять себя в руки, но в глазах ее так и плясало веселье.
– Как можно быть не готовым к войне?
– Кое-кто из нас готов, – огрызнулся Кадгар.
– О да, – согласилась женщина орков, все еще ухмыляясь. – Ты… и Лотар. Мужчина и мальчишка. Орда трепещет.
Кадгар мгновенно ощетинился – ему вовсе не понравилось, что его назвали «мальчишкой» – и, не сдержавшись, выпалил:
– Двое мужчин – и множество других. Сунув руку в складки плаща, он вытащил единственный предмет, переживший необъяснимый приступ ярости Медива, – одинокий набросок.
– Вот. Погляди, – сказал он, протягивая листок Гароне. – Ты не слышала о человеке по имени Алоди?
– Это ты нарисовал? – поинтересовалась Гарона, критически глядя на набросок.
Кадгар подавил улыбку.
– Да, но… ты держишь это неправильно, – тепло сказал он, внутренне умиляясь ее невинности. – Позволь мне…
Слова встали комом у него в горле. Кадгар обвел рисунок горизонтально, однако женщина держала его вертикально. Орки, которые на его изображении
