Робот загудел, «пытаясь» встать на траки, но гусеницы беспомощно наматывали на себя воздух. Казалось, что так может продолжаться довольно долго, как это бывает с перевернутой на крышу игрушечной машинкой — колеса крутятся, а сама она не едет, и пока человек не вмешается, ничего путного из этого не выйдет. Но, в отличие от примитивной игрушки, у робота хватало собственных сил и ресурсов, чтобы справиться с этой задачей.
Электронный «мозг» мгновенно отыскал в слотах памяти нужную программу, активизировал ее — скрежетнули пневмоцилиндры, отбрасывая лючок, еще сильнее завертелись гусеницы и, спружинив в землю специальным штырем с упором, «Т-191» встал на траки.
«Вот черт, он еще и вставать умеет», — быстро убрав голову за дерево, выругался Барханов, оглянулся. Рохин уже исчез за пригорком.
Оставалось надеяться, что робот последнего его перемещения не заметил или просто про него «забыл». Но бесчувственная машина-убийца, напичканная самой современной электроникой, не заметить, а тем более забыть, не могла. Если цель зафиксирована, то эта цель должна быть обязательно уничтожена. А после ликвидации сержанта следующей его целью являлся Барханов.
«Безоружных раненых он не добивает, — сообразил старлей, — хоть за это спасибо конструкторам».
Робот заскользил по мху, направляясь к дереву, за которым притаился десантник.
«До ближайшего укрытия метров десять. Если побегу, эта жестянка меня подстрелит, если останусь сидеть за деревом, тоже убьет, только чуть позже… Лучше встретить его лицом к лицу», — последняя мысль далась старлею особенно трудно.
Когда робот был совсем рядом, он выпрыгнул из-за укрытия, в полете нажал на спуск. Но вместо треска длинной автоматной очереди оружие отозвалось короткой. Барханов, опустившись на землю, еще раз надавил на спуск, автомат отозвался глухим щелчком, словно был не настоящим, а игрушечным.
«Рожок», — поздно спохватился старлей, вскакивая на ноги.
Зато пулемет робота прозвучал громко и убедительно. Барханов не успел прыгнуть, он дернулся и ощутил жгучую боль в предплечье — все остальные пули утонули в бронежилете. Командир группы неестественно низко согнулся, подобрал под себя ногу и рухнул в кусты. Хрустнули ветки, рядом упал автомат. Барханов замер и затаил дыхание.
Словно бульдозер, уравнивающий горку песка, робот повертелся на месте и подъехал к кустарнику, чтобы «убедиться» в окончательном уничтожении цели. Но тут вдалеке что-то мелькнуло. Это и спасло жизнь потерявшему сознание Барханову. Все внимание робота переключилось на другой объект.
Включился логический анализатор распознавания — одна из камер зафиксировала тепловое пятно. За кустами даже суперсовременная оптика не могла толком «рассмотреть», что это такое.
«Вес около двухсот пятидесяти килограммов. Длина превышает высоту в четыре раза. Температура объекта тридцать шесть градусов», — путем подбора анализатор пытался определить принадлежность объекта.
Пока выяснилось только одно — живое существо, но не человек. Верхний предел живого веса для людей составлял в его памяти — двести килограммов. Из всех животных программа предписывала уничтожать только собак и лошадей.
«Металлические предметы отсутствуют».
Это и довершило дело. «Поняв», что перед ним не человек и оружия не наблюдается, робот поступил так, как предписывала ему электронная программа, — не стал стрелять. К тому же существо не было настроено по отношению к нему агрессивно. Да и объект надолго в кустах не задержался. Но робот был самообучающимся. Неподвижного Барханова он оставил в покое, ведь десантник уже не угрожал его существованию, а поскольку в памяти не нашлось аналога объекту, весившему более двухсот килограммов, то он просто «обязан» был выяснить для себя, с кем столкнулся. Будь он живым, объяснил бы это для себя как простое человеческое любопытство — сбор информации с прицелом на будущее.
Робот пришел в движение и устремился вслед за тепловым пятном. Гусеницы с легкостью пронесли его сквозь кустарниковую поросль, подняли на горку, и он запетлял среди деревьев. Логические анализаторы и камеры передавали информацию в электронный «мозг», тот моментально ее обрабатывал и высчитывал кратчайший путь до объекта. Но робот не гнался за целью, а шел на опережение, чтобы подстеречь его в наиболее выгодной для наблюдения точке.
Так бы оно и случилось, но объект неожиданно остановился. Робот резко вильнул и поехал через кусты. Когда до неподвижного объекта осталось незначительное расстояние — метров десять-двенадцать, робот и сам остановился. Кустарник закачался, как на сильном ветру, и из него показалась морда тигра. Но на дальнейшее изучение хищника роботу не хватило времени, анализаторы уловили новую опасность, и робот двинулся в другую сторону. Животное больше не представляло для него интереса, он лишь отметил в памяти его характеристики и присвоил порядковый номер.
«Два человека. Металлические предметы присутствуют, предположительно оружие — „АКМ“. Расстояние до целей двести метров. Уничтожить. Немедленно», — обработал электронный «мозг» информацию, поступившую только что от одной из камер.
Робот буквально сорвался с места и, проехавшись возле тигра, устремился в березовую рощу, где его анализаторы зафиксировали два тепловых излучения…
…Периметр проволоки-уловителя был замкнут. Натянув и закрепив на одном из деревьев два конца проволоки, сержант и лейтенант уже хотели возвращаться назад — к Барханову, как в стороне, где остались их товарищи, полыхнул взрыв.
— Осколочная граната, — определил Гунько.
— Быстрее! — скомандовал Крюковский.
Но идти, а тем более бежать они не могли — камеры робота их засекли бы тут же. Извиваясь ужами и вспарывая подбородками мох, лейтенант Крюковский с сержантом Гунько быстро ползли к холму, откуда доносились короткие автоматные очереди и всхлипы пулемета.
Не проползли десантники и ста метров, как выстрелы стихли, будто их вовсе не было, — в лесу воцарилась гробовая тишина. Сержант и лейтенант тревожно переглянулись. Прекращение стрельбы могло означать одно из двух: либо Барханову и сержанту Рохину удалось обезвредить робота, либо робот убил их.
— А что, если?..
— Тише! — прошептал Крюковский, выставив перед собой автомат. — Подождем. Если выстрелы возобновятся, значит, наши еще живы, если нет…
Десантники пролежали в кустарнике с десять минут, но автоматы старлея и сержанта по-прежнему молчали. Лишь в воздухе пищали комары, которых здесь было больше, чем звезд на небе.
Робот появился так бесшумно и неожиданно, что лейтенант и сержант даже не успели нажать на спуск. Две короткие пулеметные очереди, и…
«Т-191» победоносно проехался возле тел, повертел камерами и, не зафиксировав объектов, подлежащих уничтожению, растворился в темноте.
«Занять выжидательную позицию. Вести наблюдение…»
Глава 12
Вот уже полчаса Бутусов наблюдал на экране ноутбука схватку робота с десантниками. Правда, назвать это схваткой можно было с большой натяжкой. Происходившее в ночном лесу скорее напоминало учения с загодя известным результатом, где в роли жертв выступали десантники, а в роли хищника — машина-убийца. Он следил за боем и ловил себя на мысли, что в душе находится на стороне десантников — своих преследователей. Было до слез обидно, что опытные бойцы не в состоянии противостоять машине. То и дело у него возникало навязчивое желание поуправлять роботом самому, но он понимал, что если возьмет управление в свои руки, то навряд ли будет в состоянии расправиться со всеми десантниками. Ведь у него не шесть глаз, за всем не уследишь, пока он поймет, что видит, пока определит цель, пока выстрелит… Без его помощи робот сделает это намного быстрее. Потому майор довольствовался изображением на экране
