– Воспоминания о том, как ты познакомился с Джейсом? А это разве не в Институте было?
– И да, и нет. Я вспомнил как это было. Мы с тобой сидели в кофейне, в «Джава Джонсе». Ты перечисляла девушек, с которыми я мог бы встречаться, а я… я пытался тебе сказать, что ты – единственная, кто мне нравится.
– Я помню, – Клэри не поднимала глаз.
– А потом ты убежала. Просто выскочила за дверь.
– Там был Джейс. Ты не мог его видеть.
– Вот об этом я и думал, – Саймон изучал ее лицо. – Ты убежала как раз в тот момент, когда я пытался сказать тебе, что я чувствую. И это нормально. Мы… видимо, мы никогда не предназначались друг другу… в этом качестве. Думаю, мое подсознание, вот в такой раздражающей форме – то есть, в виде Джейса, – хотело, чтобы именно это я и понял. Потому что, ты понимаешь, парабатаи ведь не могут нравиться друг другу… в том самом смысле. Вот почему для меня было так важно это вспомнить. Я должен был понять, что уже испытывал похожие чувства. Должен был осознать, что теперь все иначе. Но это не плохо – это просто правильно.
– Да, – глаза Клэри заблестели от навернувшихся слез. – Это правильно.
Саймон кивнул. У него не хватало слов – слишком многое хотелось сказать в ответ. Да что там многое – все. Тут была и любовь, которую он увидел в глазах Джема, когда тот рассказывал об Уилле; и любовь в глазах Алека, когда он смотрел на Джейса, даже если Джейс безумно его раздражал; тут было и отчаяние, ясно читавшее во взгляде Джейса, когда он тащил раненого Алека в лазарет, – об ужасе, который охватывает при мысли, что теряешь того, без кого не сможешь жить.
Тут были и Эмма с Джулианом, не сводящие друг с друга глаз.
Кто-то позвал их снизу, с первого этажа. Клэри смахнула слезу, поднялась, разгладила и без того гладкое платье.
– Мы как на свадьбе, – заметила она. – У меня такое чувство, будто нас вот-вот позовут фотографироваться.
Девушка взяла Саймона под руку.
– Есть еще кое-что, – сказал он, вспомнив Майю и Джордана. – Даже когда я стану Сумеречным охотником, я не перестану быть немного нежитью. И не собираюсь поворачиваться спиной к Нижнему миру. Иначе я просто не желаю быть нефилимом.
– Ничего другого я от тебя и не ждала, – ответила Клэри.
Внизу, на первом этаже, свежеиспеченные парабатаи разглядывали друг друга через весь зал. Эмма, переодевшаяся в коричневое платье c узором из золотых цветов, стояла у одной стены. Джулиан, в сером костюме, подпирал противоположную. Его била дрожь.
– Замечательно выглядите, – сказала им Клэри, и оба смущенно потупились.
На первой ступени лестницы в Зале договоров их ждал Джейс. Выглядел он при этом как Джейс в костюме. А Джейс в костюме – это нечто невыносимое.
Он окинул Клэри изучающим взглядом, от макушки до пят.
– Платье просто…
У него перехватило горло, пришлось откашляться. Саймон наслаждался замешательством Джейса. Мало кому удавалось смутить этого блондина, но Клэри всегда вертела им как хотела. Он так смотрел на девушку, что хотелось вместо глаз вставить ему мультяшные сердечки.
– Оно очень милое, – наконец выдал Джейс. – Ну, как прошла церемония? Что вы об этом думаете?
– Огня определенно больше, чем на бар-мицве, – отозвался Саймон. – И чем на барбекю. В общем, думаю, количество огня соответствовало важности события.
Джейс кивнул.
– Они были просто великолепны, – добавила Клэри. – И…
Она глянула на Саймона и договорила:
– У нас есть новости.
Джейс заинтересованно наклонил голову.
– Позже, – улыбнулась девушка. – Кажется, все только нас и ждут, чтобы уже наконец сесть за стол.
– Тогда надо успеть поймать Эмму с Джулианом.
Те уже успели сойтись в одном углу и стояли рядом, но, казалось, избегали прикасаться друг к другу.
– Пойду поговорю с ними, – Джейс кивнул обоим. – Дам им парочку мудрых советов от старшего товарища.
Джейс отошел; Клэри собиралась что-то сказать, но тут к ним присоединились Магнус с Алеком. Маг собирался некоторое время поработать в Академии и хотел узнать, насколько плохо там кормят. Младшие братья и сестры Джулиана – Тай, Ливви, Друзилла и Октавиан – толпились все вместе вокруг стола с закусками. Покосившись через плечо, Саймон увидел Джейса, возвещающего свои джейсоветы новоиспеченным парабатаям. В воздухе витал восхитительный аромат жареного мяса. Большие куски его уже лежали на тарелках, в окружении овощей, картофеля, хлеба и сыра. Разливали вино. Пора было начинать праздновать. Как это прекрасно, подумал Саймон, что среди всех ужасов, которые могли с ними произойти, а порой и происходили, все-таки
