сразу:
– Не против, но, думаю, нужно спросить и саму Марию.
Что Сигус и сделал, слегка поклонившись и протягивая мне руку.
– Не хотите ли потанцевать, повелительница?
Конечно же хочу!
– С удовольствием, – сдержанно улыбнулась я, попутно прилагая массу усилий, чтобы не запрыгать от радости. Это друзья меня поймут и простят, а вот гости точно задумаются над психическим здоровьем своей повелительницы.
Вот так, оставив Азара на растерзание гостям, мы двинулись вперед. В центр зала идти не рискнули, а остановились недалеко от Васьки с Помикой, которые так же, как и мы, решили насладиться еще одним танцем. Неспешная, почти ленивая мелодия заставила нас встать другу к другу ближе и соединить руки. Сейчас движения были чрезвычайно просты – мелкие шаги вперед и назад с редкими разворотами. Ничего сложного и пошлого. Зато, если увлечься, получалось немного головокружительно. Расслабившись в руках своего «старого» партнера, искренне улыбнулась, наслаждаясь танцем.
– Вы чудесно выглядите, повелительница.
– Благодарю, – решила немного поиграть в скромность. – Но, боюсь, это скорее заслуга Кармель, а не моя.
– Ерунда, – сразу же возразил Сигус, уверенно закружив меня дальше. – Внешний лоск можно навести на любую женщину, но не каждая сможет стать и вполовину такой же прекрасной, как вы.
Разумеется, выслушивать комплименты приятно всегда, но с привычным мне скромным образом Сигуса это как-то не вязалось. Тем более что внутренне я сейчас чувствовала не только подозрения, но и какую-то непонятную тревогу.
– А по-моему, вы все-таки преувеличиваете.
– Я никогда не преувеличиваю, – подмигнул мне мужчина, чем окончательно сбил с толку, а затем развернул меня к остальным танцующим.
В поле зрения моментально попалась моя свекровь, которая сейчас была в паре с Гольдом. Приветливо помахав Сигусу, мне Кармель… подмигнула. Так вот откуда у него такая смелость! Похоже, и здесь постаралась эта хитрая лиса. Не зря ведь она посоветовала мне наслаждаться!
Что ж, значит, буду слушать старших и получать удовольствие от вечера.
Когда музыканты закончили играть, меня перехватил Васька, предварительно отдав свою партнершу в надежные руки Гольда, и увлек за собой под более быструю мелодию.
– Как твои успехи? – поинтересовалась, когда самый сложный момент в танце был пройден.
Мой кот сразу понял, о чем я, и хитро мне улыбнулся.
– Все идет по плану, и даже чуточку лучше!
Стало чертовски интересно, что же такого придумали Васька и Кармель, дабы окончательно покорить сердце нашей строптивой красавицы. Одних комплиментов здесь явно будет недостаточно, хотя, если вспомнить реакцию Помики, вкупе с шампанским шанс на успех становился немного выше. Но, зная свою свекровь, я готова была поклясться чем угодно, что только этим дело не ограничится.
– Может, расскажешь?
Судя по взгляду Васьки, делиться он со мной точно не собирался.
– Нет. Это строжайшая тайна, о которой никому нельзя знать, – подтвердил мою догадку этот вымахавший до невероятных размеров вредина.
Я решила ничего не отвечать, состроив глубоко обиженное личико. И уже через минуту мой наглый котяра такой молчаливой войны все же не выдержал и сдался.
– Маша, ну не дуйся!
Молчу. Изо всех сил сохраняю прежнее выражение лица, потому что метод-то работает!
– Меня свекровь твоя за это съест и не подавится, а потом скажет всем, что так и бы… Ай!
– Ай? – переспросила я, не поняв высказывания друга.
– Это она! – зашептал Васька прямо мне в ухо, абсолютно никого не стесняясь, а тревога в моей груди сменилась на что-то большее. – Подзатыльник мне дала!
Покрутив головой, я увидела Кармель, танцующую с Некритусом и абсолютно не обращающую на нас никакого внимания, поэтому перевела подозрительный взгляд обратно на своего кота.
– Вот ведь врешь и даже не краснеешь!
– Честное слово! – заверил меня Васька, подкрепив эффект честным-пречестным взглядом.
– Ну-ну.
Когда начался следующий танец, я уже даже не пыталась уйти. Окружающие мужчины двинулись ко мне со всех сторон. Но Гольд, передавший Ваське девушку практически с рук на руки, оказался первым и попросил оказать ему честь, а я не смогла отказать. В отличие от Сигуса, Гольд не пытался сделать мне комплимент, а просто молчал, при этом загадочно улыбаясь. Через пару минут я поняла, что лучше бы он расхваливал мою красоту, чем вот так
