– Спасибо, – поблагодарил Зумалд, внимательно наблюдая, как выбранные им пилоты поднимаются на борт «Гонца». – Только прошу, будьте осторожны. Я, конечно, оставлю на орбите несколько кораблей, но это не повод, чтобы расслабляться.
– А сами вы без охраны? – удивилась я, так как, насколько мне было известно, брат императора был тем еще перестраховщиком.
– Те, кто находится здесь, полетят с Актросом, плюс несколько кораблей будут сопровождать его в космосе. Мне же хватит и трех звездолетов. Остальные ваши, – сообщил Зумалд, прежде чем присоединиться к своему экипажу.
Отойдя подальше, мы наблюдали, как «Гонец» вместе с военным кораблем императора одновременно покинули заповедник, а долгожданная тишина вновь опустилась на планету Нарг. И уже через пару минут послышался первый крик местной птицы, а затем еще и еще одной. Природа торжествовала.
– Ну что, вперед навстречу приключениям? – с предвкушением улыбнулась наемникам, один из которых вот уже второй день был моим мужем. И мне это нравилось. – Куда отправимся?
– С тобой хоть в черную дыру, – беззлобно поддразнил Эв, осторожно запустив пятерню в мои волосы, мягко поглаживая затылок, прежде чем его браслет сообщил о вызове. – Да?
– Ваше высочество, – прозвучал по громкой связи незнакомый голос с четкими нотками паники. – Звездолет, на котором Зумалд Каурзо Шилас Виа покинул планету Нарг, пропал, и мы не знаем, где и как его искать…
Голова кружилась от вороха тяжелых мыслей, колоссального недосыпа и беспрестанного движения взад-вперед прямо по центру кабинета отца. Тот в свою очередь безуспешно «развлекался» многочасовым изучением карт галактик Мур и Хатур в надежде найти ответ на вопрос – куда, а главное, как исчез дядя. Ириклион с Дакартом лично отправились на место пропажи. Санаторини взяла на себя связь с общественностью, которая каким-то образом вынюхала о пропаже брата императора. А наши команды, не высовываясь, сидели на звездолете Саашандры в ожидании дальнейших указаний.
Нам же с Сашей досталась работа со свидетелями и поиск решений поставленной перед нами проблемы. Из-за этого последние четыре сумасшедших дня мы, практически не прерываясь на сон и еду, пытались хоть что-то раскопать. По показаниям сопровождающей корабль охраны «Гонец» исчез из их поля зрения за считаные секунды, и никто не заметил ничего подозрительного. В том, что все шестеро пилотов говорят правду, у нас не было никаких сомнений, равно как и в том, что это очередные происки нашего, а точнее,
Драхг! Удар кулаком об стену совершенно не помог, ибо боль в костяшках пальцев я совсем не ощущал. Мало того что пропал Зумалд, так ведь на борту еще оставался Вар, которому не так уж и давно досталось на планете Узо. И если дядя для похитителей представлял хоть какой-то интерес, то вот главный механик похвастаться этим точно не мог.
Судя по тому, как сосредоточенно хмурилась только что вошедшая в помещение Саашандра, поиски с помощью Феркарианта успехом также не увенчались. Хотя иного я и не ожидал.
– Спасибо, – ответила она, поджав губы. – Попробуй найти что-нибудь еще, вдруг получится.
Нажав на браслете отбой и поправив в ухе наушник, скрывавшийся под волосами, самая притягательная во всей Вселенной наемница опустилась в кресло, а мы с императором уставились на нее тяжелыми взглядами. Даже после длительного недосыпа эта женщина все равно оставалась вызывающе красивой. Яркая, непредсказуемая и опасная Саашандра уже полностью обжилась в резиденции отца и совершенно не обращала внимания на любопытные взгляды и попытки завести с ней разговор.
– Ферк считает, что была использована та же технология маскировки, что установлена на моем корабле. Помнишь, когда мы ушли прямо у вас из-под носа около полугода назад?
Еще бы я не помнил. Такими идиотами мы себя никогда не чувствовали. Утвердительно кивнул.
– Так вот, тогда мы использовали именно ее. Существуют устройства, которые не позволяют ни одному из возможных датчиков определить звездолет. И в нашем случае, похоже, использовали именно их.
– Невозможно, – категорически опроверг я это предположение. – Если бы Вар или Чед решились на их установку, они бы обязательно сообщили об этом мне.
– Других вариантов быть не может, – развела руками Саашандра. – Мы проверили все, что могли.
– Предположим, устройства все-таки вмонтировали, – вмешался Актрос. – Как долго они могут проработать без остановки?
– Дней пять минимум.
– Ткарн! У нас нет ни единого шанса, ведь через пять дней они могут быть где угодно.
Дверь вновь распахнулась, и на пороге возник напряженный Ириклион. Непривычно одетый в форму наемников, первый наследник престола решительным шагом пересек кабинет императора и застыл перед столом отца, опершись на него кулаками.
– Что здесь происходит, драхг вас всех побери?! – прорычал будущий правитель, а затем резко развернулся ко мне. – Почему о предыдущих покушениях я узнаю от Дакарта, но не от собственного брата?
