Свет прожег оконце насквозь и исчез. Последние ноты, выпетые существом, повисли в воздухе, и наконец все затихло.
Фигуры с капюшонами стояли напротив Доктора и Донны. Еще больше монахов собралось у дверей.
– Что это было? – спросил один из них скрипучим голосом, полным благоговения. – Что за чудесный звук?
– Музыка, прекрасней которой не бывает, – ответил Доктор. – Музыка свободы.
Тайна Аркатрона
Вот, здесь есть нечто, с чем ты не сталкиваешься в повседневной жизни, – сказал Доктор.
ТАРДИС встала на пустынном астероиде – огромной глыбе из скальных пород, плывущей в космосе. Первый сюрприз состоял в том, что на астероиде оказалась пригодная для дыхания атмосфера. Второй Эми и Доктор увидели сразу же, как только отошли от ТАРДИС на некоторое расстояние.
Темный каменистый ландшафт простирался до горизонта. Звезды и другие астероиды висели в черном небе. На плато по ту сторону неглубокой долины, ясно видный в бледном свете ближайшего солнца, стоял дом.
– Странно, – заметила Эми.
Старый дом был сложен из темного колотого камня. Над карнизом громоздились горгульи, выветрившиеся от многолетней службы. Щербатые выцветшие ступени у центральной двери смахивали на зубы старого черепа. Окна со ставнями безучастно, но пристально вглядывались в Эми и Доктора.
– У Скуби-Ду здесь бы точно сдали нервы, – заметила Эми.
– Скуби – Ду – просто домашняя киса, – ответил Доктор. – Ну, хорошо, я знаю, что он пес, но он пугливее котенка. Ладно, пошли, посмотрим поближе, – глаза Доктора загорелись от нетерпения. – Кто знает, может, мы встретим там парочку-другую привидений.
Дом оказался дальше, чем можно было подумать с первого взгляда. К тому моменту, как они поднялись на плато, Эми уже выбилась из сил. Но Доктор, как всегда, полный энтузиазма, первым взбежал по ступеням.
Здесь не было дверного молотка или колокольчика. Прямо на каменной кладке над входом – от времени растрескавшейся и щербатой – была вырезана какая-то надпись. Кажется, «Аркатрон», если Эми поняла правильно.
– Думаешь, здесь кто-то живет? – удивилась она.
– Зачем строить дом, если не собираешься в нем жить?
– Они могли и переехать, – заметила Эми. – По крайней мере, я бы так и сделала.
Дверь зловеще скрипнула, когда Доктор открыл ее. Или Эми показалось, что зловеще, но внутри оказалась широкая прихожая, залитая светом стенных светильников, которые мерцали и шипели как свечи, излучая во все стороны неровное сияние.
На второй, погруженный во тьму, этаж поднималась деревянная лестница. Ступени ее давно сгнили и местами провалились внутрь. Вздутые доски пола заскрипели под ногами Эми, когда она пошла вперед. К прихожей примыкало несколько комнат, а мимо лестницы и дальше – в глубь дома – уходил широкий коридор. В стенных нишах стояло несколько пыльных латных доспехов.
– Смотри, как умно сделано, – позвал Доктор Эми.
Он стоял перед чем-то, что было похоже на пустую раму от картины. Но как только Эми подошла, внутри рамки замерцало и сложилось изображение. Это было черно-белое видео – дергающееся и, по всей видимости, очень древнее.
– Оно реагирует на движения, – объяснил Доктор.
Видеофильм демонстрировал что-то похожее на выступление политика. Мужчина в военной форме стоял на кафедре. Звука слышно не было, но он явно что-то говорил – страстно, потрясая кулаком и рыча от бешенства и злобы. Позади оратора стояли люди с суровыми лицами и согласно кивали. Двое вооруженных солдат охраняли какого-то низкорослого лысого человека в круглых очках. Женщина в строгом платье энергично аплодировала.
– Умно, – согласилась Эми, – но скучно.
На стенах висело еще несколько видеокартин, а также обычные фотографии и рисунки, но все они, на вкус Эми, были такими же унылыми.
Доктор уже утратил интерес к картинам. Теперь он изучал провод, протянутый вокруг двери и дальше по стене.
– Система сигнализации, – пояснил он Эми.
Рядом с дверью он обнаружил маленькую металлическую коробку. Она была оторвана и висела на проводе.
– Такая же старая, как и все здесь, – сказала Эми.
Доктор отрицательно покачал головой:
– Ее сломали недавно. Кто-то вывел из строя систему, но я легко смогу ее починить.
Он помахал звуковой отверткой.
– Смотри! – Доктор указал на пол. – В пыли есть следы, и они не наши.
Вдруг в глубине дома раздался громкий скрип. Словно там кто-то ходил.
– Здесь кто-то есть, – сказала она и закрыла глаза, чтобы получше расслышать звуки. – Определенно слышу чьи-то шаги.
Затем она открыла глаза и обнаружила, что Доктор исчез. Вот так всегда!
