Решение объяснялось не только вредностью и мелкой местью. В Кентар кортеж ночью не поедет, наверняка станет дожидаться светлого времени суток, так что найдись фея перед закатом — и где ей придётся ночевать? И, главное, с кем?
Перед тем, как укладываться спать, мы покромсали одно из полотенец на ленточки и сотворили на голове феи папильотки. Такие, чтобы волосы вились локонами, но овцой кучерявой она не казалась. Когда идёшь ругаться — выглядеть надо хорошо. А доказательством пережитых тягот и лишений станет истыканное ежевикой платье.
— Слушай, а ты на каком боку спишь? — поинтересовалась я перед сном.
— Я? — заморгала Сейсиль. — Не знаю, а что?
И как сказать, что? Сообщить, что она, девушка, лезла обниматься к лежащему рядом парню? Как-то неудобно… Ладно, переживу. Если вспомнить, что наше знакомство вообще началось с поцелуя, то всё прочее уже мелочи.
Я! Опять! Спал! В папильотках!
Нет, привыкнуть к такому невозможно.
А ещё этот мальчишка, который смотрит на меня честными серо-зелёными глазищами и задаёт странные вопросы. Зачем ему знать, на каком боку я сплю? Я тоже могу поинтересоваться, почему, когда этот Тьери рядом, мне какая-то чертовщина снится?
Вообще, с ним непросто. Он до сих пор уходит от ответа на вопрос, как попал в дом вельможного мерзавца. И, чувствую, не потому, что юлит или хочет обмануть. Просто, похоже, пуганый.
Хотя и я ему пока не всё рассказал…
Оставив приютившей нас тётке сверх оговоренного пару серебряных эйлеров, мы вышли из дома. Я опирался на плечо Тьери, а тот прихрамывал — подложенная под пятку щепка заставляла беднягу припадать на одну ногу. По легенде, пострадал верный кучер в горах, спасая госпожу от падения в пропасть.
Променад неожиданно затянулся — почему-то сегодня встречных сабельников нам не попадалось. Что, один вечер поискали — и бросили? Вот гады!
До постоялого двора, где мы когда-то разъедали гуся, нам пришлось добираться своим ходом — опять по жаре, по пыльной дороге. Тьери морщился, я скрежетал зубами. Кстати, интересная у парнишки рубашка — с подплечниками под тканью. Старается казаться не таким хлипким?
В общем, до гостиницы мы доковыляли. Когда вошли в ворота, я чуть не зарычал: во дворе под навесом, вокруг большого жбана сидели счастливые и довольные сабельники. Празднуют, подлецы! Ну да, а что печалиться-то? По уставу охрана фавориток должностных лиц в прямые служебные обязанности не входит. А уж если фемина пропала, то пусть сама себя ищет. Коли жива, своим ходом доползёт.
В дальнем углу двора стояла знакомая тёмная карета с дорогим сердцу и кошельку сундуком сзади. Рядом скособочилась вторая, светлая, с позолотой, тоже знакомая карета без одного переднего колеса. Выглядела она так, словно на ней пахали местные каменистые поля. Три года подряд. Самой каретой вместо плуга. Интересно, эти щепки и обломки как-то вместе собрать можно? А то ведь лошадей не заложить. Где их светлость так навернулась, меня спасаючи? И куда делась сама?
Но сабельники… А ведь я в нежном возрасте тоже мечтал стать военным! Грр-р! Поднёс два пальца ко рту и резко свистнув. Весь двор подпрыгнул, завертел головами, а потом уставился на нас с Тьери. Пусть смотрят. Руку я сразу же опустил вниз, так что зрители однозначно сделают закономерный неправильный вывод по поводу свистуна.
Но теперь нас заметили. Меня принялись усаживать, поднесли холодной воды и послали за местным костоправом. Ну и, естественно, отправили гонца к герцогу с известием о том, что леди нашли. Угу — леди нашлась. Сама. И сейчас очень-очень сердита.
Тьери оттёрли в сторону, но тот совершенно не возражал. Молча поклонился и похромал к конюшне. А меня под руки сопроводили в свободный номер, где я с холодным компрессом на лбу и расположился на оттоманке.
Эта поездка в поместье вылилась во что-то несусветное. Обычно, когда происходит что-то, ты сразу же можешь оценить, к добру или к худу случившееся. А тут результаты были неоднозначны. Чем всё закончится и как поведёт себя герцог — предсказать было трудно.
С одной стороны, всё решилось помимо меня. Случай распорядился так, что я не добрался до герцогского гнезда. И фиг он меня туда теперь заманит! На красоты горных склонов, закаты и водопады я налюбовался по самое не хочу, драный подол моего любимого персикового платья тому свидетель! Буду, пока не улажу свои проблемы, сидеть в Кентаре, так что пусть не рассчитывает на тет-а-тет на зелёном лоне девственной природы. Ничьё лоно мы трогать не будем!
