в глазах остальных взбалмошной девицей, у которой семь пятниц на неделе.
Святые шестеренки, он что, всерьез?!
— Да ты совсем уже обнаглел, Ник! — возмущенно воскликнула я. — Не подумал, что, вообще-то, для подобного необходимо желание и согласие двоих? А я — вот какой сюрприз — категорически против!
— Шан, sweety, не кипятись, — отозвался этот невозмутимый нахал. — Если бы ты ко мне ничего не чувствовала, я бы себя не вел подобным образом. А так… Ты просто испугалась того, что не можешь контролировать. И пытаешься сбежать туда, где все было понятно, логично и так, как ты хочешь.
И мне стало как-то неуютно-неуютно. А ведь если подумать, он прав! Вот только так я взяла и призналась! К тому же все это не отменяет того, что становиться чьей-нибудь невестой я не намерена!
— Угу, угу, — покивала я и скептически вскинула брови. — И ты не придумал ничего лучше, чем принудить меня к этой помолвке. Молодец, и сказать нечего. — Я демонстративно хлопнула два раза в ладоши, а потом грозно подбоченилась: — Вот только даже и не думай, что я стану терпеть подобное. Полезешь — и еще один синяк я тебе гарантирую. Помнится, они тебе очень к лицу, — не смогла не съехидничать я.
К моему большому удивлению, меня не высмеяли, не посмотрели, как на ребенка несмышленого. Ничего такого. Ник лишь усмехнулся, а затем вдруг сказал:
— Ты даже не представляешь, насколько тебе идет гнев. Другая на твоем месте выглядела бы истеричкой. Но ты… — он шумно выдохнул. — Впрочем, не будем. Не сейчас. Что касается твоей угрозы… Успокойся, un lindo bebe,[13] не собираюсь я к тебе приставать. Пока не дорастешь.
Вот же… некромант, чтоб ему аварийный клапан сорвало! Я даже злиться уже устала! Ребенком он меня считает, думает, я недостаточно взрослая! Как заявлять, что помолвка будет настоящей, так я достаточно взрослая, а как к делу, так нет?! Определился бы!
— Знаешь что, Ник… — я на миг крепко сжала губы, чтобы не выдать вслух нечто ну совсем неприличное, — а не пошел бы ты… обратно в Ульгрейм. Для меня тебя сегодня слишком много. Даже голова разболелась.
— А и пойду, — доброжелательно улыбнулся он, совсем не задетый моими словами. — Целей своих я достиг, а время и правда позднее. Тебе надо отдохнуть.
— Спасибо большое, — язвительно прошипела я.
— Не шипи, chaton, — рассмеялся весьма довольный собой некромант и предложил мне руку. — Пойдем, малышка. Провожу тебя.
Предчувствуя, что маменька прогуливается неподалеку, пришлось скрипеть зубами, но класть ладошку на подставленный локоть.
Как я и ожидала, маман обнаружилась прямо за дверью. Как хорошо, что моя мастерская звукоизолирована! А то мамуля бы узнала много чего интересного… И ей совсем ненужного!
В общем, пришлось нам всем еще несколько минут расшаркиваться, и только после этого Ника милостиво благословили провести меня к моей комнате.
— Слушай, зачем тебе это все? — утомленно спросила я, когда мы почти пришли.
— Что именно? — спокойно уточнил Ник.
— Да помолвка эта, будь она неладна… — Я тихонько вздохнула. — Почему ты так на ней настаиваешь, если заявляешь, что готов ждать, пока я, так сказать, дозрею? Какой смысл?
Честно говоря, я ожидала любого ответа. Но однозначно не того, который получила!
— Вокруг тебя слишком много мужчин, — заявил этот… паучище. — Я хочу быть уверен, что они уяснили: ты занята. Вот и все.
И пока я переваривала это в высшей степени возмутительное сообщение, Ник невесомо чмокнул меня в макушку и, попрощавшись, ушел порталом. Потому вопль: «Вот же ты шланг штопаный, кардан тебе в форсунку!» услышал только пустой коридор. И возможно, мама, но чего не знаю, того не знаю.
Я зашла в комнату и зло стукнула ногой по двери.
Нет, ну вы посмотрите на него! У нас с ним ничего нет, а он уже озаботился тем, чтобы за мной, не приведи Святая Пара, ухаживать не начали! Прав, прав был Хенрим… Не знаю, как насчет любви, но девушке, которая Нику понравилась, можно только посочувствовать. Интересно, с Бель он тоже себя так вел? И не спросишь же…
Все эти мысли, переживания, стычка с Ником до того меня утомили, что я очень быстро уснула. А на следующий день под надуманным предлогом упросила отца переместить меня и попросту сбежала обратно в Ульгрейм. Выдерживать мамулины расспросы и тонкие намеки на то, что она бы уже внуков понянчила, оказалось выше моих сил!
В стенах родного университета я первым делом сходила к Улли и, костеря про себя Ника на чем свет стоит, попросила маленького духа вернуть одному вредному некроманту возможность приходить в мою комнату телепортом. Мелкий хранитель понимающе заухмылялся, но, на его счастье, вслух ничего не сказал. А то я бы ответила… И это плохо бы закончилось.
Поднимаясь наверх, я встретила Фиру. Полуэльфийка выглядела хмурой, отчего я сделала логичный вывод, что вчера все прошло не так, как ей
