— Мне пора вам выделить персональные койки, — со смешком сообщила целительница. — Что на этот раз?
— Вот. — Марк подтолкнул меня к ней.
— Ты что, с какими-то девушками подралась? — изумленно вскинула брови Белинда, рассматривая меня.
— Угу. — Я кивнула и махнула рукой в сторону друга. — По дороге в Скворечник меня его поклонницы встретили. Решили объяснить, что я неправильно поступаю, столько времени проводя рядом с ним.
— Ох уж эти женские драки, — неодобрительно покачала головой Бель и скомандовала: — Так, иди садись на койку. Надо посмотреть все внимательно.
— Да у меня ничего серьезного… — попыталась было сказать я, но напоролась на ее строгий взгляд и благоразумно замолчала.
В этот момент Марку позвонили на артик. Друг, выслушав собеседника, досадливо поморщился и попросил меня подождать его в лазарете. Мол, у Алекса какие-то проблемы со старшекурсниками-стихийниками, и он зовет соседа в качестве моральной и мускульной поддержки. После чего удалился, ворча себе под нос, что сегодня какой-то день разборок.
— Надеюсь, обойдется без драки, — меланхолично заметила Бель, доставая из своего шкафчика бутылек. — А то у меня планы на вечер были. Держи, — она вручила его мне. — После мытья головы втирай в пострадавшие корни. Тебе там приличный клок вырвали, с этим настоем вырастет за месяц.
— Спасибо, — поблагодарила я. — Теперь я…
— Сиди, — усмехнулась целительница. — Залечим твои боевые ранения.
Пока она разбиралась с моими повреждениями, к нам заглянула Кариша, и Бель отпустила ее домой.
— Выпьешь со мной чаю? — предложила она, когда закончила.
— Почему бы и нет, все равно Марка ждать. — Я пожала плечами, а затем со смешком заметила: — А вдруг еще ассистировать придется.
— Не приведи Плододающая, — содрогнулась от перспективы Белинда.
Все же… Насколько проще мне стало с ней общаться, когда они с Ником разошлись. Видимо, я действительно неосознанно его ревновала…
Теперь же я с удовольствием принимала приглашения попить чаю с этой изумительной во всех отношениях девушкой.
— Знаешь… — Бель странно усмехнулась и посмотрела в сторону окна. — Я, скорее всего, следующим летом выйду замуж.
— За Шэйна? — тихо уточнила я.
Она лишь молча кивнула.
Собственно, то, что эти двое все-таки стали парой, и было главной новостью последних недель. Это насколько же целительницу потрясло, что Ник — некромант, раз она все-таки решилась на отношения с безнадежно влюбленным Шэйном?
— Честно говоря, я изумлена тем, что ты умудрилась влюбиться в некроманта. — Я качнула головой.
— А кто сказал, что я его люблю? — спокойно отозвалась Белинда.
Я на миг опешила, а затем неуверенно произнесла:
— Но зачем тогда…
— Глория, — усмехнулась она, — Шэйн мне нравится, мне с ним хорошо, и на этом этапе подобного вполне хватает. Любовь… — она тяжело вздохнула, — возможно, придет со временем. Во всяком случае, когда в паре влюблен только мужчина, это намного лучше, чем когда только женщина.
И меня словно молнией поразило. Я отставила чашку с чаем в сторону и, сжав судорожно пальцы, выдохнула:
— Ты ведь любишь его, да? Хоть он и говорил, что любви между вами не было.
— Любила, — иронично взглянула на меня целительница. — Оказалось, когда признаешь сама перед собой, что у отношений будущего нет, чувства испаряются довольно быстро.
Я опустила глаза. Сидеть дальше вот так мне не хотелось, но и уйти повода не было. Я ощущала себя виноватой по всем фронтам. Ведь если бы я не появилась в жизни Ника… Думаю, скорее всего, они были бы все еще вместе.
— Мужчины… — невесело усмехнулась Белинда. — Зачастую не замечают очевидного, хоть под нос им сунь. Ник всегда считал, что мое отношение к нему такое же, как у него ко мне. Уважение, симпатия, общность интересов. Нет, поначалу так и было… Но знаешь, Глория… в Ника очень трудно не влюбиться. Особенно если проводить с ним столько времени.
Я промолчала. Да и что тут ответишь? Интересно, как бы поступил Ник, если бы знал о настоящих чувствах Бель?
— Одно время мне очень хотелось тебя ненавидеть, — тихо сказала вдруг она. — Но… я не смогла.
— Ну, ты имела право, — я печально посмотрела на нее. — Ты ведь наверняка считала, что я увожу у тебя Ника, не так ли?
Она на миг сжала губы и резко кивнула.
— Я сразу заметила, что что-то не так. — Белинда вздохнула и криво улыбнулась. — Как все изменилось… Он начал отдаляться. Все чаще уходить в себя. Я замечала на его губах легкую предвкушающую улыбку, которой до этого не видела ни разу. А потом он начал пропадать по вечерам.
— Ну да, — я грустно усмехнулась, вспоминая о тех странных временах, — то приходил ко мне, как Гертвиш, то «случайно» сталкивался со мной собой
