ждать тебя никто не будет.
Размышляя, чем еще успела разозлить магистра, я отправилась в ванную комнату. Для меня до сих пор оставалось загадкой, зачем ему понадобилось переносить меня на корабль и облачать в платье.
Вернувшись в каюту, я застала его склонившимся над письменным столом. Разложив морские и сухопутные карты, магистр прокладывал курс и делал какие-то пометки. Желая понять, где мы находимся, я подошла к окну иллюминатора. За окном царил туман.
– Мне дозволяется знать, куда мы плывем? – глядя в пустоту, спросила я.
Отвернувшись от иллюминатора, я пошла к столу, остановившись в паре шагов от него.
– Судно держит курс на Терру, – задумчиво произнес магистр Авурон, отложив карандаш с линейкой, и выпрямился во весь рост. – Скажу даже больше. Судно не плывет, а летит на Терру. Я нашел себе жену, ведьмочка! Дело за малым – пройти свадебный ритуал.
Я была ошеломлена. Пустота, образовавшаяся в душе, пугала и сбивала с толку, как и скоропалительная свадьба магистра Авурона. Машинально разглаживая складки на платье, я, как ни странно, задумалась о его невесте. Мне отчего-то подумалось, что она не из местных, потому что странные у них обычаи приглашать полуголых гостей на свадьбу.
– Поздравляю вас, магистр Авурон, – вынырнула я из ступора и заставила себя растянуть губы в радостной улыбке. – Кто та счастливица, которую можно поздравить с этим событием?
– Ты.
Еще одно потрясение. Не доверяя своим ногам, я оперлась на столбик кровати. В эту минуту я очень жалела, что никогда не падаю в обмороки. В том, что магистр задумал преподать мне урок, я не сомневалась. Но женитьба на мне – это слишком.
– Магистр Авурон, а вы про свадьбу… Это серьезно? – у меня вырвался нервный смешок.
– Я что, похож на шута? – недовольно спросил он, собирая разложенные на столе карты.
– Тогда ответьте, почему я? За вас будет рада выйти любая девушка из всех девяти королевств. Темные лорды спят и видят вас своим родственником.
– А ты нет?
– Что я нет? – не поняла, к чему он клонит.
– Ты разве не рада, что я стану твоим мужем? – губы магистра скривились в ироничной усмешке.
Скажи я ему, что это мечта всей моей жизни, он бы не поверил, посчитав меня еще одной охотницей за его именем и состоянием. А я всегда в своих грезах выходила за него замуж по взаимной любви, а никак не по его прихоти.
– Говорим мы сейчас не обо мне, – уклончиво ответила я. – Предлагаю вам, магистр Авурон, еще раз обо всем подумать и выбрать более достойную девушку на роль вашей супруги.
– Нет!
Упрямство магистра выводило меня из себя. От бессилия я готова была выть.
– А давайте я найду вам невесту? – предложила я, готовая сразу же заняться поисками счастливицы.
Свадьба без любви пугала меня куда больше, чем любое придуманное им изощренное наказание. Выйдя замуж за магистра, я стану принадлежать ему весь остаток жизни, и он сможет воспитывать меня в свое удовольствие, сколько ему заблагорассудится. Ему-то что, он бессмертный. А я нет!!!
– А ничего, что под нами море, ведьмочка? – недвусмысленно напомнил мне магистр. – Кого ты мне приведешь? Русалку?
– Чем вам русалки не угодили? – заступилась я за диковинную живность. – Русалка все же лучше, чем я.
– Ты совсем себя не ценишь, родная.
Сняв со спинки стула пиджак, он подошел ко мне и помог его надеть. Пиджак болтался на мне, как на вешалке. Чтобы длинные рукава не свисали до колен, я подвернула их. Стянув на груди полы пиджака, руками стала удерживать их, чтобы они не разошлись в стороны.
– На тебя мешок надень, ты все равно останешься очаровательной, ведьмочка, – сделал сомнительный комплимент магистр.
– Почему вы выбрали меня, магистр Авурон? – не зная, как реагировать на его слова, повторила я свой вопрос.
Магистр Авурон развернулся и пошел в сторону двери, на ходу отвечая мне:
– Адептка, которая должна была предстать перед жрицей ведьм как моя суженая, сегодня ночью по собственному желанию лишилась невинности. К ритуалу единения душ допускаются исключительно чистые телом. Надеюсь, объяснять тебе, о чем я, не нужно?
Магистр повернулся и недвусмысленно посмотрел на меня. Я отрицательно затрясла головой, и он продолжил:
– Прошедшие ритуал пары идут за благословением к жрице. Нет невинной девы – нет аудиенции у жрицы. Пришлось срочно искать ей замену. Твоя кандидатура оказалась самой подходящей для этого. Жаль, что ведьм, свято хранящих традиции ковена, осталось слишком мало. Ты одна из немногих, Лиа.
Он открыл дверь каюты и собрался выйти.
– Нам с вами перед ведьмами надо изображать влюбленных?! – от моего вопля магистр остановился.
