Наконец Анден отворачивается. Нет нужды говорить, что Дэй провел у меня ночь, – по его лицу я вижу, он и так все понимает. Румянец появляется на моих щеках. Мне всегда удавалось хорошо скрывать эмоции, но на сей раз я смущена – боюсь, как бы отблески прошедшей ночи (жар кожи Дэя, касания его рук, убирающих волосы с моего лица, порхание его губ по моей шее) не отразились в моих глазах.
– Ну хорошо, – говорит Анден после долгой паузы.
Он печально улыбается мне, встает.
– Вы солдат, миз Айпэрис, до мозга костей, для меня было честью видеть вас моим принцепс-электом. – Президент наклоняет голову. – Что бы ни случилось, я надеюсь, вы будете это помнить.
– Анден, – шепчу я (перед моим мысленным взором возникает его потемневшее, перекошенное от гнева лицо в палате сената). – Обещайте, что в Вегасе вы будете самим собой. Не превращайтесь в кого-то другого. Хорошо?
Его не удивили ни мой ответ, ни куртка Дэя. Но этой просьбой я, кажется, застала его врасплох. Он моргает, несколько секунд пребывая в недоумении. Потом понимает и отрицательно качает головой:
– Мне пора. Нужно вести в бой солдат, как это делал отец.
– Я имела в виду другое, – осторожно говорю я.
Он несколько мгновений подбирает слова.
– Не секрет, мой отец был жестоким человеком, и не тайна, что на его счету много злодеяний: Испытания, чума…
Анден замолкает ненадолго, его взгляд обращается куда-то вдаль – перед ним проходят воспоминания, о которых знали лишь немногие из нас.
– …Но он сражался бок о бок со своими солдатами. И вероятно, вы это понимаете лучше, чем кто-либо другой. Он не отсиживался в палате сената, посылая своих солдат на смерть. В молодости, вытащив страну из хаоса, введя законы военного времени, он выходил на улицы вместе со своими отрядами, шел впереди. Он сражался и на фронте, сбивал самолеты Колоний. – Анден смолкает, кидает на меня взгляд. – Я не пытаюсь оправдать его поступки. О нем можно многое сказать, но он был человеком храбрым. Он завоевал преданность армии своими действиями, пусть и жестокими… Я тоже хочу поднять боевой дух наших войск, но не могу этого сделать, отсиживаясь в Лос-Анджелесе. Я…
– Вы – не ваш отец, – говорю я, глядя ему в глаза. – Вы Анден. Вы не должны идти по его стопам. У вас собственный путь. Вы теперь Президент. Вы не обязаны походить на него.
Я вспоминаю, как была предана прошлому Президенту, вспоминаю его на видео – вот он в кабине истребителя выкрикивает приказы, вот возглавляет колонну танков на улице. Он был бесстрашен. А теперь смотрю на Андена и вижу то же бесстрашие, устойчиво горящее в его глазах, потребность утвердиться в роли достойного лидера страны. В молодости его отец, возможно, был таким же, как Анден, – идеалистом, исполненным надежд, мечтаний и самых благородных намерений, отважным и целеустремленным. Как он в конечном счете превратился в Президента, создавшего такую темную страну? По какому пути пошел? И вдруг на долю секунды мне кажется, что я понимаю покойного Президента. И знаю: Анден не повторит его путь.
Анден отвечает на мой взгляд – он словно услышал не произнесенные мной слова, и впервые за много месяцев я вижу, как черная туча сходит с его глаз, сходит мрак, который порождает мгновения необузданной ярости.
Когда на нем не лежит тень отца, Анден прекрасен.
– Я постараюсь, – шепчет он.
Дэй
Второй вечер затишья.
Сегодня нет смысла возвращаться домой. Мы с Паскао собираемся в поход по улицам Лос-Анджелеса (будем рисовать знаки на дверях и стенах, молча призывая людей восстать и сражаться за общее дело), так что прекрасно можем отправиться в путь из какого-нибудь места в центре, например из госпиталя. И потом, мне нужно немного посидеть с Иденом. Анализы дались ему нелегко – после моего прихода его уже дважды рвало.
Медсестра выбегает из палаты с ведром, а я наливаю брату стакан воды, он жадно пьет.
– Ну как? – спрашивает он слабым голосом. – Нашли они что-нибудь?
– Нет пока. – Я беру у него пустой стакан и ставлю на поднос. – Спрошу еще раз попозже. Посмотрю, как у них дела. Не должно все это пройти впустую.
Иден вздыхает, закрывает глаза, откидывается на гору подушек.
– Я-то в порядке, – шепчет он. – Как твой друг, Тесс?
Тесс. Она пока не приходила в сознание, и теперь я ловлю себя на мысли, что мне хотелось бы вернуться к тем дням, когда она была в силах сражаться с целой командой лаборантов. Я проглатываю комок в горле, пытаюсь прогнать из памяти ее болезненный образ, заменить его на то милое веселое личико, которое я знал многие годы.
– Она спит. Медики говорят, кризис еще не миновал.
Иден сжимает зубы, смотрит на экран, куда выводятся его жизненные показатели:
– Мне кажется, она очень хорошая. Судя по всему, что я о ней слышал.
