От той великой несправедливости мужская сущность вздыбилась, взбунтовалась.
Послышался тихий смешок, словно кто дёрнул за язычок маленький серебряный колокольчик. Алексей резко бросил взгляд на Кайдлтхэ. Она чуть повернулась на бок и косилась одним глазом на следопыта.
– Ах ты… – Сердце волнительно забилось. – Ты подглядываешь?!
Следопыт задул свечу. Тут его осенило: д'айдрэ превосходно видят в темноте. Да и мысли могут читать. Опозорился! Кайдлтхэ стала свидетельницей его минутной слабости. Впрочем, сама виновата. Великий герцог плюнул на сомнения и самобичевание, быстро подошёл к кровати, обернул вокруг себя одеяло, отчего стал походить на древнеримского сенатора.
Вновь пришлось звать хозяина и слуг. Великий герцог собрал грязное бельё и, особо не мудрствуя, бросил всё в лохань. Прислуга, кряхтя и потея, потащила посудину прочь. Напоследок приказал одежду не только выстирать и выгладить, но и сложить на стул у двери, да пригрозил, если что пропадёт, то придётся трактир переименовать в «Мёртвого хозяина пьяной белки».
Покончив с хлопотами, следопыт затворил дверь и плюхнулся на кровать. Теперь он мог с чистой совестью отдаться отдыху, закрыть глаза и караулить Морфея. Но сон никак не приходил. В памяти вставали картины прожитого дня. До ушей доносились приглушённые крики пьяных посетителей. Кайдлтхэ ворочалась с боку на бок, шурша одеялом. Алексею почудилось, будто он слышит какие-то сдавленные стоны.
– Кай! – не выдержал попаданец.
– Чего тебе? – резко бросила девушка во тьму.
– Спишь?
– Если отвечаю, то не сплю. Отстань!
– Ты плачешь?
– Вот дурак! Не плачу! Оставь меня в покое!
– Прости. Наверное, показалось. Спокойной ночи.
Д'айдрэ не ответила, но стонов более попаданец не слышал. Мысли тем временем рассеялись, и следопыт провалился в манящую топь забытья.
Глава 13. Плащи и кинжалы
Следопыт сладко потянулся, нехотя продрал глаза. Он, как всегда, проспал. Кайдлтхэ давным-давно встала, оделась и прихорашивалась, расчёсывая гребнем копну густых белоснежных волос.
– Доброго утра, Кай, – спросонья промычал Алексей.
Покидать тёплую постель никак не хотелось. Впрочем, как и думать о новом дне, тряске в седле, очередных опасностях дикого лесного края. Кто знает, когда выпадет в следующий раз как следует выспаться? Великий герцог хотел остановить время и с упоением наслаждался каждым мгновением.
– Хватит подушку мять, – резко ответила д'айдрэ вместо приветствия.
Нет, она невыносима! Алексей вспомнил вчерашнее происшествие, отчего стало неловко. Да и в самом деле, довольно валяться, но как тут встать, ведь он же голый!
– Спасибо на добром слове. – Следопыт покраснел и надулся. До чего вредные существа д'айдрэ! Вмиг могут испортить настроение. – Одежду не подашь?
– Разве у тебя нет рук и ног? Хозяин давно принёс. Всё выстирано и выглажено. Лежит на стуле. Встань да возьми, – распалилась Кайдлтхэ.
Нет, не зря местные недолюбливают первородных. Они нарочно злят всех вокруг, впитывают эту злость, упиваются чужими чувствами, вкушают их, словно изысканные яства.
– Бедный Аль! – Девушка рассмеялась. – Ладно, держи. – Кайдлтхэ положила бельё на кровать. – Собирайся, да побыстрее.
Алексей долго копался. Одеваться под одеялом оказалось очень неудобно. Надел трусы, встал, принялся за рубаху. Потом умылся. Холодная вода развеяла остатки сна. И только успел побриться, как в дверь постучали.
– Кого там хорс несёт? – сквозь зубы зло процедила д'айдрэ.
Алексей дёрнул за ручку. На пороге стоял перепуганный хозяин «Пьяной белки».
– Рад приветствовать светлых господ, – лепетал тощий трактирщик.
– Завтрак готов? – напористо спросил великий герцог.
– Да, то есть нет. Я… – стушевался тамарвалдец.
– Так да или нет? – вмешалась в разговор Кайдлтхэ.
– Там, это… – заблеял кабатчик. – Благородный господин далг Сейриск желает вас видеть!
– Кто таков? – холодно спросила д'айдрэ.
– Начальник городской стражи и первый заместитель имперского наместника. – Глаза трактирщика округлились от страха.
– Проси.
– Слушаюсь! – Хозяин поклонился и стрелой метнулся прочь.
