имелся зазор, в который попала его рука. И осталась в импровизированном капкане.
Сергей дернулся. Тщетно! Ужасная боль пронзила плечо, но он не мог сдвинуться и на миллиметр. Проклятье.
Позади послышались шаги. На него упал луч света. Сергей обернулся – к нему приближался Даниил с автоматом в руках. Установленный над стволом фонарь слепил глаза.
– Так-так, какое милое зрелище! – В голосе Даниила звучала холодная насмешка. – Благородный справедливый каратель вернулся, чтобы отомстить, – и попался в ловушку. Прямо сюжет для трагедии Шекспира!
Сергей похолодел. Потрясенный мозг отказывался верить услышанному. Но в словах Даниила не было никакой двусмысленности: блондин знал, кто он, Сергей, такой. Это была не просто догадка, невнятный намек – в его голосе звучала стопроцентная уверенность… Но как, откуда? В голове Сергея бушевали сотни вопросов.
На которые наверняка он уже никогда не получит ответ.
Даниил снял каску и, ухмыляясь, присел возле беспомощного противника.
– Честно, представить не мог, что мы еще с тобой когда-нибудь встретимся, – заметил блондин. – Я был уверен, что ты будешь вечно гнить на каторге. А тут, оказывается, вот что! Герой вырвался на свободу и сумел пробраться в «Гильдию»…
Пальцами свободной руки Сергей шарил вокруг себя в поисках чего-нибудь – камня, обломка, – что могло бы послужить метательным оружием. Увы, ничего… А Даниил сидел слишком далеко, чтобы его можно было достать ударом кулака.
– Ты изменился… – произнес блондин. – Изменился до неузнаваемости. Но видишь ли, у меня дар – запоминать людей. И если уж я увидел тебя хоть раз в жизни – и через тысячу лет узнаю среди любой толпы.
Тут Даниил заметил судорожные движения Сергея и догадался, что тот пытается сделать. Он не спеша, глядя в глаза Сергею, поднялся и с силой наступил каблуком ему на пальцы. Боль была жуткой. Впрочем, не сильнее, чем в зажатой челюстями руке.
– Догадываюсь, чего тебе стоило добиться всего этого! – хмыкнул блондин. – Ты удрал с каторги, стал магом, трезубером… Даже не представляю, как у тебя это получилось! Наверно, обидно, когда старания стольких лет идут василиску под хвост? – Он подпрыгнул на руке Сергея, раздробив ему сустав безымянного пальца. И снова присел. – Я понял, кто ты и что тебе нужно, с первого взгляда. Вот только как ты вышел на меня? А? Не расскажешь?
Сергей молчал.
– Я ведь могу подвергнуть тебя таким пыткам, что ты вырвешь себе глаза и проткнешь пальцем мозг, лишь бы умереть, – сказал Даниил. – Под пытками ты рассказал бы мне все, до мельчайших деталей… Но я и так догадываюсь, кто твоя сообщница. Сучка Роксана. Это она упросила меня взяться за это задание. Она назначила тебя мне в напарники. Тупая шлюшка!
Даниил сплюнул.
– Я знаю, что это так. И даже догадываюсь, когда вы познакомились. Она ведь тоже была на каторге, мотала срок за кражу… А потом вы оба вырвались из грязи в князи. М-да. Ясно, откуда ноги растут… Знаешь, что? Когда я выйду отсюда, то сделаю так, чтобы сука Роксана возненавидела каждый день своей никчемной жизни. Я устрою на нее настоящую травлю. Она будет бояться каждого шороха, малейшего звука, будет труситься, смывая за собой воду в туалете… И когда я доведу ее до безумия, когда она изгрызет ногти до мяса – я ее прикончу. Но сперва… Сперва сдохнешь ты.
Блондин достал армейский нож – такой же, как был у Сергея, только в полтора раза длиннее.
– Я разрежу тебя на куски. Не подумай, я не изверг какой – просто так будет легче объяснить в «Гильдии» твою смерть. Я скажу, что тебя разорвал оборотень. Но для этого тебя нужно основательно покромсать…
Он с размаху всадил нож в голень Сергея – туда, где было незащищенное место между протекторами. Вернее, хотел всадить – Сергей отдернул ногу, и нож, ударив по камням, высек искру. В следующую секунду он изловчился и со всей силы вмазал зазевавшемуся Даниилу ногой в живот.
Блондин отлетел на пару метров. Споткнулся, упал на землю, закашлялся. Вскочил, ругаясь по-черному, швырнул в сторону нож и схватился за «Беретту».
– Скажи, а на каторге песиголовцы трахали тебя в зад? Что, нет? В жизни не поверю. Говорят, они охочи до этого и первым делом у себя на зоне всех опускают… Что ж, сейчас я всажу в твою многострадальную задницу целую обойму, и у тебя будет прекрасный шанс оценить, что тверже: пули автомата или члены собакоголовых…
Блондин повернул затвор своего суперсовременного итальянского автомата. Это был конец.
Сергей не знал, что в тот момент придало ему сил: отчаяние, ненависть или сознание того, что он сможет отомстить за смерть Насти. Он оперся ногой о челюсть чудовища и дернулся – с такой силой, что казалось, зажатая в челюстях монстра рука вот-вот оторвется. Вспышка дикой боли на мгновение затмила сознание. Впившиеся в плоть зубы вырвали из его руки две длинные полоски мяса – от самого плеча до кисти. Но этого хватило, чтобы Сергей освободился из капкана.
Он бросился вниз, и пули тут же прошили воздух над его головой. Рванул в сторону, предупреждая следующий смертельный плевок «Беретты». Одна пуля задела его спину, защищенную жилетом, но через мгновение он был уже вне досягаемости выстрелов: от Даниила его заслоняла туша мертвого оборотня.
