— Что?
— Ничего. Ничего… Нам нужно туда.
Алая фигура замерла перед сидящим на диване Тайтингилем, который хмуро следил за перемещениями яркого пятна по комнате. Склонилась — черные волосы змеисто заструились, белые глаза глянули в душу.
— А перед женщиной необходимо извиниться. Даже если ты прав. Особенно — если прав…
Глава 20
ПРИКЛАДНАЯ УФОЛОГИЯ
— Можно путешествовать и по-другому. Я пришел сюда иным путем, не на корабле, — заговорил Тайтингиль. — Иным. Маг моего мира открыл мне путь, дал драконий камень. И я сокрыл его здесь, отметил место, с которого смогу вернуться… или, возможно, взойти к иным звездам, кто знает?
Инопланетный воитель, не обращая внимания на Котиковы протестующе округлившиеся глаза, закурил.
— Телепорт, — протянул он. — Телепорт — это хорошо, да. Но оказаться перед таким противником внезапно… с голыми руками? Я был перед ней, и пусть твоя золотая сила велика, Тайтингиль, витязь Нолдорина, надежнее прибавить к ней пару бозонных пушек. Права на ошибку у нас нет. У меня — точно нет, союзник.
Эльф кивнул, щуря глаза от дыма. Котов, увидев это, с видимой радостью побежал открывать балконную дверь.
— Право на ошибку у меня было. Я использовал его, Мастер Войны. Все так, ты прав, союзник. Моя сила, твой корабль… если он здесь и если цел.
— Даже если не цел, не весь. — Бледные губы сжались на сигарете, выжигая ее в пепел. — Пара бозонных пушек. Бластер. Что-нибудь уцелело. Вели оруженосцу связаться с этой женщиной.
Орк раскрыл было рот, чтобы прокомментировать этот холодный повелительный тон и межпланетные отношения жаб с котиками в целом, но под строгим взглядом витязя осекся — и побежал пальцами по блестящему экрану айфона.
Телефон Ники нашелся молниеносно, девушка весело согласилась на встречу. Прямо сейчас? Через полчасика? Ага.
Спустя двадцать минут компания сидела в приятном итальянском ресторане около метро «Дмитровская».
Ники, неопределенно молодая и определенно тощая девица — коротко стриженная, в майке, подчеркивающей острые ключицы и практически полное отсутствие груди, в мешковатых джинсиках, сидела во главе стола. Рядом с ней на диване возвышался Тайтингиль, которого она сначала с восхищением ощупала, вызвав бурю противоречивых чувств в душе Котова. Мастер Войны забился в угол другого дивана, глядя неприязненно и плотно сжав губы. Ему только что прочитали нотацию о недопустимости демонстрации оружия в заведениях общественного питания. К тому же стол был для некурящих, и звездный воитель сделался мрачнее обычного.
Орк взглядом поймал яркую рыжую официантку.
— Девушка! Тирамису, пожалуйста!
— Два, — улыбнулась Ники.
— Три, — подытожил Котов. — Три.
Несмотря на комплекцию ивового прутика, Ники любила покушать. Для Тайтингиля было ясно почему. Людское тело, щедро одаренное магией, нуждалось в постоянной подпитке.
Ники хлопнула ресницами и добавила:
— Димка, обед же. Чего только тирамису? И салатик.
Рыжая покорно кивнула.
— Салатик. Посытней, мясной, с майонезом, — договорил Котов, осведомленный о вкусах девушки. — А, тот, с ягненком гриль и кедровыми орешками. Ну и стейк принесите сразу. Тайтингиль, ты будешь стейк?
— Воды, — коротко ответил эльф. И вспомнил руны на бутылках в квартире Ирмы. — «Витель». Или «Эвиан».
Брендоман Котик посмотрел на него с восхищением и заказал себе любимую пиццу.
— Мастер? — муркнул он далее, явно мстя за свои униженные крепким американским табаком ноздри. — Стейк! Ароматный кусок мяса, мяу-ссса, сочный, средней прожарки, весь сочащийся! Лучок! Ням! Мм?
Острые когти пронзительно проскребли по столешнице.
— Воды, — выдохнул инопланетянин. — И добавил: — С сахаром.
— Чай? Просто воду и… сахарницу? Десерт потом? — поинтересовалась официантка.
