– Подойди к нам, – приобняв Лайета за плечи и развернув в сторону витой лестницы, попросил старший ар Карзи. Когда юноша приблизился, дал им некоторое время рассмотреть друг друга и только после этого сказал, обращаясь к старшему сыну: – Это твой брат Лайет. Прими его, как того требует родная кровь, отвечай за него, как старший должен отвечать за младшего. Будь ему опорой, как он станет ею, когда придет твое время заменить меня.
– Твое слово нерушимо, – склонил голову Дирак, а подняв, посмотрел на Лайета, не скрывая своей радости. – Я могу показать брату дворец?
Старший ар Карзи лишь кивнул и, развернувшись, направился к Черному.
Они тогда даже не попрощались. Он думал, что не стоит показывать свою слабость, а тот…
О чем думал тот, Лайету уже никогда не узнать. Черный убил себя точным ударом в сердце, только бы никто не узнал, где именно находится сын Арадара и будущий глава Ночных.
– Я стучал, но ты…
Лайет отвел взгляд от портрета того, кто действительно смог стать его отцом, посмотрел на вошедшего в комнату Дорсэ.
– Да вот, накатили воспоминания, – вроде как извиняясь за рассеянность, усмехнулся он. – Должен был перед аспирантурой вернуться домой, но не получилось.
– Про него говорят, что он – сложный человек, – кивнув на рисунок в его руках, произнес Марк. Дверь в комнату так и не закрыл, остановившись на пороге.
– Вне семьи мы все очень сложные люди, – заметил Лайет, убирая небольшой, размером с ладонь, портрет в чехол. – Отношения внутри рода выглядят совершенно иначе. Младшие окружены любовью и заботой, для старших – уважение и почет. Исключения редки, хоть и бывают, но именно по ним чаще всего и судят о большинстве.
– Ты ведь приемный? – Марк как будто и не услышал его слов, но Лайет не обольщался. Этот человек, по его наблюдениям, слышал и замечал все, что ему требовалось.
– Единокровный, – кратко ответил он, не считая нужным промолчать. Эта информация была не из тех, которую стоило скрывать. – Родившая меня женщина отказалась стать второй женой отца, предпочла взамен свободу и достойное содержание. Меня воспитала Иналия, ее я считаю своей матерью.
– Извини, не хотел лезть к тебе с расспросами, – спокойно отреагировал на его слова Дорсэ. – Пришел сказать, что через полчаса выходим.
– Может, и хорошо, что полезли, – улыбнулся Лайет вполне искренне.
На него действительно время от времени накатывало, заставляя разрываться между тем и этим. Тот мир. Этот мир.
Тот принадлежал ему по праву появления на свет, этот стал родным благодаря окружавшим его людям.
Что такое долг и ответственность, он знал, да и отказываться от предопределенного не собирался, но…
Иногда ему становилось жаль, что все произошло именно так, а не иначе.
Иногда – очень жаль.
– Я могу спросить? – уже собираясь уйти, вновь повернулся к нему Марк.
Лайет этого ждал. И ведь не сказать, что видел человека насквозь – лезть в чужие мысли он себе уже давно не позволял, – но было какое-то предчувствие.
– Можете, но взамен я проверю ваш магический баланс, – предложил он сделку.
– Если ты считаешь, что оно того стоит, – развел руками Дорсэ. Лишь теперь переступил порог, плотно прикрыл дверь. – Что тебя связывает с Мишель?
– Дружба, – не задумываясь, произнес Лайет. Когда понял, что Марка этот ответ не удовлетворил, добавил: – В моем сердце нет любви к ней, но есть безмерная преданность и желание защитить от всех невзгод. Это больше меня, сильнее. Когда она рядом, я чувствую спокойствие, когда ее нет, тоскую.
– Но разве это не любовь? – Дорсэ иронически приподнял бровь.
Возможно, он был прав, этот человек, но он ошибался. Если это и была любовь, то совершенно другая.
– Это уже второй вопрос, – предпочел перевести все в шутку ар Карзи. – Прошу, – жестом указал на место рядом с собой.
– Глупая затея, – проворчал Марк, но подошел и встал напротив. – После такого выгорания не восстанавливаются.
– Причины выгорания до сих пор вызывают сомнения, – не споря, заметил Лайет. Не говорить же, что врожденный дар Повелителя способен ощутить то, что недоступно даже самым сильным магам. Ну и вытянуть человека, подпитав, если осталась хоть крошечная искра.
– Мне это уже доводилось слышать, – добродушно буркнул Дорсэ, расслабляясь. – Что я должен сделать?
Лайет хотел сказать, что ничего, но…
– Поставьте якорь для перемещения в холл, – предложил он, придя к выводу, что так будет даже интереснее.
– Как скажешь, – хмыкнул Марк, опустив голову.
Лайету этого было достаточно.
