Хроники Небесного Края. Беглец

– Но не всех же сразу? – возразила Ашера. – Пойдем. Скоро солдаты начнут прочесывать лес.

Глава 15

История начинала повторяться. Чуть больше суток назад я почти так же тащился через лес, не имея ни малейшего понятия о том, что делать. Только в тот раз рядом со мной была Лита, а Ашера шла по пятам, намереваясь нас прикончить. Теперь дроу сама стала такой же беглянкой, как и я, а преследовала нас вся имперская гвардия. Иногда нам приходилось прятаться за деревьями или в небольших оврагах, скрываясь от солдат и игроков, но здесь, в паре километров от места сражения, патрулей было немного.

– Устала? – поинтересовался я у Ашеры, протягивая ей руку. – Если хочешь, можем немного отдохнуть.

– Зеленая полоска полная, – тоскливо отозвалась дроу, – если ты об этом. Но спасибо за заботу.

Когда в нескольких десятках шагов от нас в темноте замерцал огонек и показались фигуры преследователей, мы нырнули за поваленное дерево и пригнули головы. Хорошо, что наши «Маски» еще работали: ночью лиц без факела или магического огня не разглядеть, но табличка с именем предательски выскочит, даже если кто-нибудь обратит внимание хотя бы на силуэт.

– Да чтоб он сдох! – выругался один из игроков, приближаясь к нашему укрытию. – Мне уже спать хочется, и в гробу я видел все эти ночные прогулки.

– Кто сдох – Анвер? – переспросил второй. – Или ты сейчас про кого?

– И про этого козла тоже, – злобно выругался первый, ставя фонарь в полуметре от моей головы. – Сильвер задолбал. Это же игра. Я пришел сюда, чтобы получать удовольствие, а не для того, чтобы полночи искать по лесу того, кого здесь просто не может быть.

– Ну а кто сказал, что быть «Хранителем» легко? – философски заметил третий игрок, усаживаясь на бревно. – И с чего ты взял, что Анвера здесь нет?

Я незаметно высунулся из-за дерева. Сейчас охотники за головами сидели к нам спиной, и я не боялся быть обнаруженным.

Hellraiser_666

8 уровень

Хранители

Рекрут

Похоже, ворчун с забавным ником являлся новобранцем одного из имперских кланов. Строгий вождь или лейтенант отправил его с товарищами на поиски, и парень явно не пребывал в восторге от необходимости плутать по ночному лесу, вместо того чтобы зачищать подземелья и набивать опыт.

– Да, с чего это? – поддержал третьего игрока второй – гном седьмого уровня по имени Людвиг. – Сказали же, что он должен быть в лагере, среди вождей бандитских кланов.

– А вот и нет. – Хеллрейзер сделал многозначительную паузу и поднял палец вверх. – Он все знал с самого начала. «Орлы» выскочили четко где надо, а его там нет. И не было – он давно удрал. Ну, они, ясное дело, начали крутить и валить всех подряд – глаза-то разбегаются. У этого мужика куча двойников. По большому счету никто толком не знает, как он выглядит. Объявление-то все читали, да, но все равно кто-то говорит, что на самом деле Анвер – это такой высоченный мужик с длинными усами, ну, типа монгола…

– Точно, я слышал, – вклинился третий. – Мне друг рассказывал – его сегодня днем у Арсенала покромсали. В смысле друга, а не Анвера. Так вот, друг его видел. Только ни фига он не монгол с усами.

– А кто тогда? – удивился Людвиг.

– На самом деле Анвер – это девчонка-дроу, – торжествующе закончил игрок.

– Да иди ты, Паша. – Хеллрейзер раздраженно толкнул товарища плечом. – Я думал – что-то серьезное, а ты опять про баб.

– Баба, не баба – какая разница? – мрачно подытожил Людвиг. – Анвер сам себя не поймает. Так что хорош сидеть. Отдохнули – и хватит. Идем.

Мы с Ашерой еще какое-то время тихо сидели в своем укрытии, дожидаясь, пока непрерывно галдевшая троица удалится на безопасное расстояние. Когда их голоса стихли в лесной чаще, пришло время двигаться дальше. Мы старались держаться низин – в болотистых впадинах меньше шансов наткнуться на преследователей. Несколько раз нам приходилось брести по колено в мутной зеленоватой воде, но здесь хотя бы можно было не беспокоиться по поводу возможного нападения: в такое место полезет только отчаявшийся беглец или конченый псих, но никак не любитель виртуальных приключений.

– Игра нового поколения с полным погружением, – проворчал я, с омерзительным хлюпаньем выдергивая завязшую в трясине ногу. – Еще немного, и мы действительно погрузимся. Круто, да? Днем разграбить Арсенал, а ночью утонуть в болоте. Блеск.

– Не болтай, – сердито отозвалась дроу. – Мне здесь вообще почти по пояс. Мог бы взять жену на руки.

– Я что, похож на маунта? – огрызнулся я, оборачиваясь.