протиснуться сквозь узкий проем.
– Быстрее, мать вашу, они уходят! – Один из преследователей уже ворвался на чердак. – Сейчас я ему…
– Брать живыми! – Крик второго охотника потонул в топоте игроков, несущихся ко мне. – Не вздумай кидать «Ледяной шип», он их обоих насмерть зашибет!
Я уже выскользнул на крышу, когда на моей лодыжке сомкнулись чьи-то крепкие пальцы. Кое-как развернувшись, я увидел в окне перекошенную от ярости рожу орка в стальном шлеме.
Кромвель
Варвар 41-го уровня
Белая гвардия
Капитан
Орк оказался куда сильнее нас с дроу, вместе взятых, и понемногу затягивал меня обратно внутрь. Ашера достала саблю и полоснула игрока прямо по лицу, но он даже не обратил на это внимания. Я же не смог дотянуться до меча, поэтому просто заехал орку по зубам сапогом. Удар вышел не слишком сильным, но хватка на моей ноге ослабла – сработало оглушение. Всего полсекунды, за которые я успел вырваться из лап Кромвеля и соскользнуть вниз по пробитой черепице. Уже падая с крыши, я ощутил затылком поток холодного воздуха. Маг все-таки ослушался приказа командира и метнул в нас «Ледяной шип», но промахнулся.
Летел я метров пять. Вполне достаточно, чтобы сломать пару-тройку костей в реале, но здесь мне посчастливилось отделаться лишь небольшой потерей здоровья. Дроу оказалась проворнее меня и смогла приземлиться на ноги.
– Бежим, – крикнула она, активируя уздечку, – нечего разлеживаться!
Серый явился на мой зов практически мгновенно, и я тут же бросился к нему, успев на ходу кинуть взгляд на преследователей. Незадачливые охотники за головами застряли на чердаке. Кромвель до сих пор пытался протиснуть гигантское тело в слуховое окно, а остальные могли лишь орать, комментируя невысокие умственные способности своего товарища.
– Идиот! – вопил придавленный орочьей тушей маг. – Не толкайся, дай мне нормально прицелиться!
Мы с Ашерой сразу пустили маунтов в карьер, уходя от летевших вслед заклинаний. Огромные ледяные иглы свистели вокруг нас, пробивая стены домов и срубая небольшие деревья. Я крепко прижимался к шее коня и втягивал голову в плечи, постоянно маневрируя, пока обстрел не прекратился. Враг то ли осознал бессмысленность попыток попасть по непрерывно перемещавшимся мишеням, то ли просто израсходовал весь запас маны.
– Давай за мной, к мосту! – крикнула дроу, пришпоривая кобылу. – Не отставай!
Покинув деревню, мы помчались по тракту во весь опор. Маунт Ашеры не уступал Серому, но я прекрасно помнил, насколько быстрыми были верховые животные наших преследователей. Они настигнут нас через три минуты, максимум – через пять. Обернувшись, я увидел, как в утренней дымке замелькали всадники. Сначала один, потом второй, потом еще и еще…
– Догонят, – прорычал я сквозь зубы. – Будем драться?
– Даже не думай, – отрезала Ашера, вырываясь вперед. – Нужно дотянуть до реки. Жми!
Я бы с удовольствием расспросил дроу о ее плане подробнее, но она уже ускакала слишком далеко. К тому же я вновь начал ощущать неприятную вибрацию в конечностях – Охотник снова тянулся ко мне, пытаясь ухватиться за мое ощетинившееся сознание. К счастью, я уже кое-как научился закрываться от его атак и теперь мог хотя бы не бояться свалиться с коня во время приступа слабости. Впрочем, это едва ли помешает ему догнать меня и как следует приложить чем-нибудь тяжелым вручную. Звон подков уже раздавался менее чем в сотне метров за спиной. Я безуспешно пытался разглядеть впереди хоть какое-нибудь укрытие. Увы. По бокам – голая равнина, насколько хватало глаз. Спереди, сразу за мостом, дорога сужалась и превращалась в узкую горную тропу, виляющую у подножия отвесных скал вдоль реки. Шум бурного потока доносился даже сюда, хоть до него и было еще далеко.
Воздух снова наполнился стрелами и боевыми заклинаниями. Преследователи целились в маунтов, но даже с их уровнем попасть с такого расстояния на полном скаку было непросто. Но все-таки возможно. Очередной «Ледяной шип» вспорол воздух прямо у меня над ухом. Еще бы немного, и…
– Готовься! – Ашера привстала в седле и обернулась. – Давай!
Я бы никогда до такого не додумался. То, что сделала дроу, выглядело еще более самоубийственным, чем драка с Охотником и боевиками «Белой гвардии». Как только ее лошадь влетела на мост, она перекинулась на левую сторону, поджала под себя ногу и, оттолкнувшись от седла, прыгнула прямо в реку. Если бы у меня было время подумать, я бы ни за что не нашел в себе мужества повторить этот безумный трюк. Но времени не было.
– Когда-нибудь ты меня точно угробишь, – пробормотал я, поднимаясь на стременах.
– Ты сумасшедшая. Я серьезно.
После излучины река стала шире, а ее течение замедлилось. Не настолько, чтобы пытаться с ним бороться, но достаточно, чтобы перевести дух и откашляться. По крайней мере, здесь хотя бы было понятно, где верх, а где низ.
– Может, и так. Зато мы еще живы, – парировала Ашера. – И куда дальше от наших «друзей», чем десять минут назад.
