— Бери, — с нажимом повторила девушка и отвернулась к зеркалу. — Надеюсь, ты знаешь, как этим пользоваться?
— Знаю, но… — Аглая колебалась. — Я не знаю когда…
— Через час-другой. Когда Вальтер устанет искать Лилию. Он будет переживать, нервничать, волноваться, нуждаться в утешении. А тут — ты с невинным предложением выпить чаю, успокоиться и подумать, как спасать его ненаглядную Лилечку! Мне что, тебя еще и этому учить?
— Но…
— Не беспокойся, — правильно поняла ее колебания Анна. — У Александера дипломная работа называется «Нейтрализация и последующее максимальное устранение побочных эффектов в сложносоставных смесях без потери основных свойств». Так что это приворотное зелье сработает именно так, как надо! Но пузырек потом верни! Это экспериментальный образец!
Аглая попятилась, крепко сжимая его в кулаке. Такой пузырек на подставке был только один. И красавица Анна, как многие девушки, была тайно влюблена в красавца-декана. И дипломная работа ее брата… Александер знал о страсти сестры и все эти годы тайно работал над тем, чтобы она могла соблазнить Виктора Вагнера? Но если это правда, то девушка только что пожертвовала своим счастьем ради подруги.
Аглая посмотрела на Яну и Людмилу и поняла, что те подумали то же самое.
— Я сделаю это, — прошептала она. — Сделаю!
Иначе все напрасно и дружба ничего не стоит.
4
Направляясь на встречу с куратором по поводу подготовки к практике, Вальтер лелеял безумную надежду, что Лилия уже там. Если это правда и его подруга провела ночь с деканом, они явятся вместе, всему миру демонстрируя силу и глубину взаимного чувства. Это будет больно и обидно, но он утешится тем, что с подругой все в порядке. В конце концов, у него есть невеста. Отличный повод забыть одну девушку — кинуться в объятия другой!
Возле кафедры некромантии уже толпились остальные практиканты. Вальтера приветствовали кивками, веселыми окриками, и он постарался ответить всем разом. Время от времени выходил кто-нибудь из преподавателей или аспирантов и зачитывал списки из трех-четырех фамилий. Названные отделялись от основной массы и, помахав остальным рукой, уходили за своим куратором в один из соседних кабинетов — обсуждать подробности предстоящей практики. Оставшиеся волновались — никто не знал, где им придется проходить практику и чем заниматься. Одни надеялись на то, что удастся отсидеться в лаборантской, перемывая многочисленные пробирки. Другие мечтали о походах на кладбище и борьбе с упырями и умертвиями. Вальтер вздрагивал, когда открывалась дверь, вертел головой по сторонам, надеясь, что Лилия подойдет в самый последний момент.
Наконец их осталось четверо — он, Альфред Земниц, Гжесь Кралов и Янко Иржинец, только что тоскливым взором проводивший Викторию Крама на встречу с ее куратором.
— А ты здесь откуда? — Вальтер помнил, что поменялся с Земницем кураторами, чтобы быть в одной группе с Лилией.
— Отпросился, — пожал тот плечами. — Разве ж я тебя одного брошу? Пришел к кураторше, слезу пустил — мол, мы с фон Майнцем плечом к плечу против упыря стояли, можно сказать, напарники, так не разбивайте команду! Она и прониклась.
Проходившие мимо девушки одаривали юношей разочарованными улыбками, тщетно надеясь обратить на себя их внимание.
Еще раз хлопнула дверь.
— Вам что, особое приглашение надо? — На пороге стоял сам декан. — Проходите.
Вальтер первым переступил порог.
Призрачная надежда, что Лилия обнаружится в кабинете сидящей на кожаном диване, умерла практически сразу. Но юноша все равно внимательно огляделся по сторонам, задержав взгляд на двух дверях.
Кафедра состояла из трех комнат, в одной из них, общей, они сейчас и находились — стол для совещаний, уголок отдыха, где стоял этот самый кожаный диван, столики, шкафы для хранения документации. Другая комната с «предбанником» секретарши служила личным кабинетом самому декану. Еще один кабинет делили между собой три старших преподавателя. Через кабинет декана можно было напрямик пройти в лаборантскую комнату, смежную с аудиторией.
— Присаживайтесь, — кивнул студентам декан. — Студиозус фон Майнц, что вы озираетесь, как будто ни разу тут не были?
— А где… — Вопрос юноши повис в воздухе.
— Что?
— Где Лилия?
— Какая?
Вальтер перестал дышать. Случилось самое страшное из того, что он мог себе вообразить.
