— Да. — Лилька облизала губы и сжала кулаки. — Я хотела вам сказать, что…
— Чай? Печенье? — Виктор извлек из шкафчика вазочку с домашним печеньем и несколько пакетиков с травами.
— Нет! — Девушка от неожиданности попятилась. — То есть… извините, я…
— Не извиняйтесь. Сейчас обеденный перерыв. Вы из желания поговорить со мной пропускаете обед. По себе помню, что студенты весьма трепетно относятся к своему желудку. Сытый студент — существо столь же редкое, как упырь-композитор.
— Я, — девушка мысленно дала себе оплеуху, — на диете… слежу за своим весом…
— И зря. — Декан ловкими движениями сервировал стол. Кроме печенья на свет появились сыр и ветчина. — Никуда ваш вес от вас не денется. Поверьте, я на девушек насмотрелся.
Лилька прикусила губу. Последние слова изобличали в декане донжуана, который меняет подружек чаще, чем перчатки. Но рано или поздно любой бабник остановится, когда встретит ту единственную и неповторимую, в которую влюбится и на которой женится.
— Я… то есть я хотела сказать, что…
— Что вы просто меня стесняетесь. — Виктор Вагнер улыбнулся, и от этой улыбки Лилька растаяла. — Не надо. Мы же не на экзамене. У нас приватная беседа. Вы, если помнится, чем-то были сильно расстроены… плакали… Неохота вам напоминать, студиозус Зябликова, но все-таки хотелось услышать, что же заставило вас так страдать? Ведь не экзамены же?
Он стоял перед ней, держа в одной руке чашку с горячим травяным чаем, а в другой — бутерброд с ветчиной. И девушка пролепетала:
— В-вы…
— Я, — кивнул Виктор Вагнер и улыбнулся. — И что?
— Вы, — повторила девушка. — Именно вы!
— Я? — повторил декан. — Простите, студиозус Зябликова, но я не совсем…
— Вы… — Девушка зажмурилась и выпалила на одном дыхании: — Вы мне нравитесь!
В ответ раздался странный звук, словно декан хотел что-то сказать, но внезапно подавился воздухом.
— Э-э…
Его растерянность неожиданно придала Лильке сил.
— Вы мне очень нравитесь, давно, — произнесла девушка. — С самого первого дня. Еще когда пришла подавать заявление в университет. Я увидела вас и поняла, что буду учиться только здесь. А потом… Когда у нас началась некромантия. Вы пришли на первую лекцию. Вы ее читали, а я… Я смотрела только на вас. Слышала только вас. Я больше ничего не видела и не слышала. И потом на занятиях и на экзаменах… Я слова не могла сказать от волнения, когда вы ко мне обращались. И когда выяснилось, что именно у вас буду проходить практику, я… просто ничего не могла с собой поделать. Я вас люблю, Виктор!
Обычно после таких слов следуют объятия, поцелуи, взаимные признания. Ни один мужчина в мире не в силах устоять перед признанием в любви, которое делает женщина. Говорят, есть даже традиция ни в коем случае не отказывать, если женщина сама предлагает руку и сердце. Уж во всяком случае, нельзя отказываться под предлогом того, что, мол, девушку не любят. Можно лишь отсрочить свадьбу после такого объяснения, скажем, на год. Но отказывать никак нельзя. Есть только одна весомая причина для отказа — если мужчина уже женат. Но Виктор Вагнер холост. Это знает весь университет.
— Вы меня любите, — повторил он со странной интонацией, словно примеряя эти слова к себе.
— Да! Люблю!
Не выдержав, Лилька попыталась кинуться к декану на шею, но он отстранился, защищаясь от нее чашкой чая и бутербродом.
— Студиозус Зябликова… э-э… Лилия! Я ценю ваш порыв, это так… неожиданно и искренне. Не так часто в наше время встретишь девушку, способную на такой поступок. И в то же время я хочу вам напомнить, что наши отношения… студентки и декана… Подобное как бы не принято! Есть же какие-то…
Лилия остановилась, словно налетев на стену.
— Вы мне не верите? Я ради вас на все готова! Я даже ради вашей аллергии решила избавиться от своего кота! Вот!
— От кота? — растерялся Виктор Вагнер.
— Да! Он на вас плохо действовал, из-за него у вас проблемы. Вам даже пришлось навестить целителей и потом эти лекарства… Поэтому я отдала кота в добрые руки.
— Отдали? — Декан сверху вниз смотрел на студентку. — Своего кота?
Она яростно закивала:
— Ради вас!
— Ради меня, — повторил Виктор Вагнер. Лицо его как-то странно дрогнуло. — Это действительно… не ожидал, что вы способны на такое!
— Я вообще на многое способна. — Лилия воодушевилась интонациями, промелькнувшими в его голосе. — Вы можете меня испытать и тогда
