— Да. Это заметно. Тем не менее что мы тут делаем? Сидим и болтаем о пустяках или все-таки у нас есть какие-то нерешенные вопросы?
Девушка мигом просчитала все варианты ответов и выбрала тот, который, по ее мнению, подходил больше всего:
— А почему бы и не поболтать о пустяках? Последние дни выдались тяжелыми и напряженными. Завтра тоже кое-кому придется несладко. Потом неделя,[8] которая будет выходным днем для всех, кроме нас. А в понедельник начнется практика… Времени на то, чтобы отдохнуть, нет совсем. А отдыхать надо. Надо иногда забывать о проблемах и хлопотах и просто развлекаться. Я только хотела вас немного отвлечь…
— Спасибо, — сказал декан без улыбки. — Я это ценю… если это действительно единственная причина.
— Единственная, — пылко закивала студентка.
— В таком случае, — он встал и подал ей руку, — прошу.
— Э-э… куда мы идем? — Лилька заколебалась, но приглашение приняла.
— Поужинать. Вне стен нашего учебного заведения. Тем более что ужины в нашей столовой, при всем моем уважении к персоналу, явно оставляют желать лучшего.
После этих слов визжать и прыгать от восторга Лильке захотелось еще сильнее, но она заставила себя быть сдержанной.
12
Лилька не знала, что ее, идущую под руку с деканом, видел еще один человек. И этот человек с ума сходил от ревности.
Впервые в жизни Вальтер фон Майнц писал тест, не думая о том, правильны или неправильны даваемые им ответы. Если вопрос был простой, он, конечно, ставил крестик в нужном месте. Если же вопрос требовал раздумий, решал его «методом научного тыка». То есть отмечал тот вариант, на который сам собой указывал карандаш. Двое других четверокурсников, вместе с ним проходивших тесты, косились на парня с недоумением. А принимавший зачет аспирант удивленно захлопал глазами, когда Вальтер вручил ему свернутый в трубочку пергамент.
— Уже готовы?
— Да.
— Хотите узнать результаты сейчас?
— Нет. — Юноша смотрел на дверь. — Я спешу.
— Что ж, идите. Приходите завтра после…
Хлопнула дверь.
Вальтер мчался к новому корпусу сломя голову. Даже кого-то чуть не сбил на повороте и — о ужас! — толкнул библиотекаршу, которая поднималась по ступеням со стопкой методичек. Те веером рассыпались по лестнице, но юноша даже не остановился. На бегу выкрикнув извинение, он через три ступеньки одолел подъем, распахнул дверь с надписью «Зачет» и замер на пороге, озираясь по сторонам.
Кто-то из шести четверокурсников бродил вдоль столов, кто-то отвечал упырихе, но Лилии Зябликовой среди них не было.
— Вы приш-шли на зачет? — заметила его упыриха. — Хотите сдать, молодой человек? Сегодня, боюс-сь, уже поздно. Вы не ус-спеете…
— Я нет… — Юноша шарил взглядом по лицам. — Я кое-кого ищу. Сюда не заходила студентка… Лилия…
— Зябликова? Заходила. С-сдала. Что-то еще?
— Нет. — Вальтер попятился. — Спасибо. Я пойду. Приду завтра, если сегодня поздно.
— Да, приходите завтра. Этих я еще ус-спею принять, а вот вас — вряд ли!
Выскочив за порог, Вальтер заметался, словно пес, потерявший след. Куда ушла Лилия? Почему его не подождала? Может быть, случилось что-то важное? Может, ей нужна помощь? Где ее искать?
Юноша остановился на ступеньках. Искать! Ну конечно, искать! И как он сразу не подумал?
Поискал глазами укромный уголок, чтобы никто не отвлекал. Забился в угол, прячась за колонну. Прислонился к стене, закрывая глаза и сосредоточиваясь. Некромантов не учили поисковым заклинаниям, они только и умели, что отслеживать неживую материю. Но у Лилии бабушка была ведуньей, она кое-что показала внучке, а Вальтер так живо интересовался жизнью девушки, что упросил подругу научить его кое-каким методикам. И сейчас знания неожиданно пригодились.
Лильку он «увидел» почти сразу — образ девушки уже столько месяцев стоял перед глазами, что ошибиться было невозможно. Несколько раз он даже проваливал тестовые задания, пока не научился контролировать свое чувство, не давая ему прорваться наружу. Увы, это случилось уже после того, как добрая половина курса догадалась, в чем причина…
И сейчас девушка предстала перед его мысленным взором четко и ясно, как будто стояла в двух шагах. Только она была не одна. Ее держал под руку высокий мужчина, чей силуэт Вальтер, как ни старался, не мог рассмотреть во всех подробностях. Запомнил только, что он высок, строен, подтянут, а
