– А как ещё справляются с кикиморой?
– Божьим благословением. Если у тебя святая вещь, ты можешь попытаться найти воплощение кикиморы – фигурку. Эта фигурка из дерева, соломы или тряпья делается. Ну, а если ты этой фигуркой завладел – уничтожь её, тут кикиморе и конец придёт.
– Понятно.
Мне действительно всё стало понятно. Всё, кроме одной маленькой, почти ненужной детали: как эту тварь победить именно мне и именно сейчас?
В теории всё было довольно просто: защита от таких атак, которыми, судя по описанию, «грешила» кикимора, была известна уже довольно давно – барьер помех. Главная прелесть этого барьера при борьбе с нечистью и прочими субъектами, обделёнными смекалкой, в том, что этот барьер изначально брал достаточно много энергии на отражение атак. Но, если суть атак не менялась, на отражение каждой последующей атаки уходило чуть меньше энергии, чем на предыдущую, вплоть до того, что вместо затрат энергии, барьер за их счет начинал пополняться ею. То есть поставить барьер, спокойно дойти до костяка Карла Тодта, разорвать связь между этим костяком и кикиморой (что вообще не проблема – достаточно сдвинуть его с места) и спокойно наблюдать из третьего ряда партера эпическую драму «наказание чересчур обнаглевшей кикиморы». Только вот пятьсот единиц, два заклинания высшей магии и ещё один маг в ранге не ниже специалиста, который будет отслеживать обстановку, поскольку ты сам ничего за пределами барьера не почувствуешь… Да уж, лучше бы и не вспоминал.
– А кикимора только на разумных реагирует?
– Ага, как же! Думаешь, я не пытался ей крысу какую подослать, чтобы та ей воплощение-то погрызла. Ан нет, сразу бросается и убивает. У нас-то в подземелье и крысы ни одной не осталось.
– А неживой предмет?
– Это ж какой ты неживой предмет пустишь, чтобы он сам двигался по всем коридорам?
– Да, это я не подумал. А вообще заранее почувствовать, что она атакует, можно?
– Можно, только вот не спасёт это тебя. Отскочить всё одно не успеешь.
Если в самом начале нашего разговора Митрич отвечал с охоткой и каким-то азартом, то теперь расслабился и отбивал мои реплики с ленцой и несколько свысока.
– А встречная атака?
– Ну это… Домовой замер. Так, абсолютно не шевелясь, он просидел секунд двадцать, а затем поднял на меня вновь загоревшиеся глаза:
– А ведь может и выйти. Смотри: я атакую, она отбивает атаку и атакует в ответ, но я уже не успеваю к её атаке подготовиться. А ежели мы с тобой вдвоём пойдём, то может и получиться. Она мою атаку отбила, ей надо примерно секунду на то, чтобы самой атаковать, и тут ты – она снова отбила, но тут уже я подоспел. А нам же главное – до тела этого непутёвого добраться. А уж как связь разорвём, мы её затопчем!
– Ну, это проверять ещё надо и силу атак подбирать. Да и в загашнике у неё могут ещё какие сюрпризы находиться. Так что подготовиться нам надо серьёзно. Слушай, – тут мне в голову пришла ещё одна мысль, – а ты не знаешь, как она к серебру относится?
– Не действует.
– А есть то, что действует?
– Полынь, только слабая она против этого монстра. Ещё куриный бог помогает, ну и можжевельник. А любит она корни папоротника.
– А себя она как, хитрой да умной считает?
– Ещё бы!
– Если я правильно понимаю, куриный бог должен её удары отводить, полынь чихать заставляет, а можжевельник – чесаться?
– Ну да.
– Замечательно выходит. А ты не мог бы мне добыть корней папоротника?
– Выманить её хочешь? Неплохая затея, только вот не выйдет ничего.
– А почему?
– У неё этого корня – просто завались. Ей человечек из замка поставляет, как лакомство.
– Тьфу ты. Опять облом.
– А чем тебе первый вариант не нравится?
– Мал я ещё для него. Мне ещё полтора года расти до первой инициации.
– Ну, полтора года это недолго. Можно подождать. Главное – надежда теперь есть.
– Надежда – это хорошо. Митрич, достань-ка мне полыни и можжевельника. И доступ в зельевую палату этой ночью обеспечь. Попробую я всё-таки ловушку ей приготовить, может быть, клюнет, а там ты главное не растеряйся.
– Уж будь спокоен, не растеряюсь.
В результате всех приготовлений спать я отправился уже далеко за полночь. И лёг не в карете, а в той самой комнате, где мы разговаривали с
