– Да ты шутишь!
Дэнни нетерпеливо трясет головой:
– Надо как можно скорей найти его – или того, другого!
Роза морщит нос, а потом стремительно начинает действовать и большими шагами выходит в коридор:
– Ну ладно, котики! В доме Джимми. Не спрашивайте, откуда вдруг и почему, но нам надо его найти. Фрэнки, почини наконец чертовы пробки! Аки и Джои, идите сюда!
Дэнни догоняет Розу в коридоре и нос к носу сталкивается с Син-Син.
– Слава богу, ты цел, – выдыхает она, обвивая его шею руками. – Нам снизу было все слышно, и я пыталась бежать за вами понизу…
Дэнни высвобождается из ее объятий:
– Надо найти Джимми – думаю, он вылез куда-то через крышу. И надо еще поискать в лесах вокруг.
Он выхватывает у Розы фонарик и мчится вниз по широкой лестнице, перепрыгивая через две ступеньки зараз. Син-Син торопится следом:
– Подожди, дурачок! Я тебе еще пригожусь!
Парадная дверь не заперта и распахнута в ночь. Дэнни выскакивает на усыпанный гравием двор. Воздух здесь свеж, хотя в нем явственно отдает дымом, а чуть в отдалении слышны крики с чердака, где Замора с помощниками еще сражаются с пламенем.
Бьорн словно врос в землю посреди подъездной дороги, глядя наверх, на крышу. Внезапно старинный особняк озаряется светом. Окна почти всех комнат вспыхивают, заливая сиянием лес рядом с домом. Тени вокруг кажутся еще темнее.
– Дэнни, что там творится? – рокочет здоровяк.
– Ты не видел, из дома никто не выходил?..
Однако его перебивает громкий крик Марии:
– Там кто-то есть, среди деревьев!
Не успевает она закончить фразу, как Дэнни уже несется к ней со всех ног и, завернув за угол, шарит лучом фонарика по кустам и деревьям, рядом с которыми стоит, вглядываясь в ночь, австралийка.
– Вон, он был вот там! – показывает она. – Высокий такой. А как понял, что я его заметила, развернулся – и наутек.
Син-Син догоняет Дэнни. Глаза ее сверкают.
– Так побежали! – кричит она. – В погоню!
Девочка стрелой летит по траве через полосы льющегося из дома света, прямо к опушке низкорослого дубового леска, спускающегося по крутому склону в долину. Дэнни с Марией бегут следом.
Метрах в пятидесяти снизу от них среди деревьев мечется крохотный огонек. Внезапно он исчезает.
– Это Джимми? – шипит Син-Син.
– Или тот второй, о котором он говорил.
– Ну так пойдем и выясним!
То быстрым шагом, то бегом они спускаются по холму, спотыкаясь на неровном склоне, огибая ветки и колючие кусты. Смотреть вниз трудно, корни и вьющиеся побеги цепляются за ноги точно охотничьи силки. Время от времени Дэнни останавливается и водит лучом фонарика по склону впереди, надеясь поймать им беглеца, но слегка побаиваясь при этом стать легкой мишенью, если у их противника есть пистолет. Прислушивается изо всех сил. Снизу вдруг раздается резкий треск. Дэнни подпрыгивает. Но нет, просто хрустнул сучок.
Мария останавливается рядом с ним, тяжело дыша.
– Он вооружен? – спрашивает мальчик.
– Возможно, у него в руке был пистолет, но точно я не уверена.
Син-Син проламывается сквозь густые кусты и показывает куда-то вниз, вправо:
– Я его вижу! Он бежит вон туда!
В это мгновение снизу раздается рокот пришедшего в движение мотора.
– Стой! Стой! Стрелять будем! – кричит девочка и, прыгнув с обрыва, пропадает из виду.
Слышится несколько глухих ударов, пронзительный крик Син-Син, а потом рев набирающего скорость мотоцикла. Добравшись до обрывчика, Дэнни видит стремительно скользящую между стволами деревьев тень. Вспыхивает передняя фара – и вот мотоцикл уже уносится прочь, в долину, подпрыгивая на ухабах неровной проселочной дороги.
– Син-Син?
Нет ответа.
Дэнни проламывается вниз через заросли и приземляется на проселок в тот самый миг, как свет красной задней фары мотоцикла скрывается за поворотом, напоследок мигнув несколько раз между стволов. В холодном ночном воздухе остается висеть запах выхлопных газов.
